不知过了多少时间,一阵窸窸窣窣的奇怪声响,把龙中堂从昏睡中惊醒。
他浑身一颤,蓦地睁眼,虽然眼前一片漆黑,可凭感觉也完全能感觉出他正躺在一块硬邦邦凉飕飕的石板地上,而依旧响在耳边的奇怪声音却分明来自于头顶上方的不远处。
这股声音,时而咯咯吱吱,好像老鼠在啮噬家具,他很小的时候就经常听到;时而窸窸窣窣,好像老鼠在钻窟窿打洞。
他急忙凝神细听,心中却迅速回忆往事:我好像被人打晕,醒来就到了这里,这是哪里呢?监牢?应该是,所以附近有老鼠的动静。
他刚刚想到这里,却听这奇怪的窸窸窣窣声越来越响,越来越清楚,甚至好像径直冲着他迅速逼近过来似的。
他急忙翻身坐起,迎着声音传来的方向下意识伸手摸去,可手臂刚刚半伸,便触摸到一堵硬邦邦的粗糙墙壁,而且,这种湿乎乎凉冰冰的感觉,远远不同于寻常的墙壁,似乎是一堵异常坚硬的石壁!而那奇怪的声响不仅正从这面石壁中持续传来,甚至他的手指触动处居然隐隐约约地感觉到丝丝震动。
惊奇交加中,他急忙轻念咒语:“木遁·塑物成型·火折。”
话音落处,火折在手,他轻轻打开盖子,小心吹燃一点蚕豆大小的火苗,眼前顿时一片光亮,使他已经习惯于漆黑一团的两眼不由自主地眨动两下。
可就在他眨眼瞬间,忽听“哗啦”一声轻响,一道凉风迎面扑来,火折早已倏然熄灭,使他骤然又陷入一片漆黑。
他骇然一惊,急忙侧身躲避,却听一个细声细气的声音从石壁上惊喜传来:“总算出来了,一定最快……啊!”
原来,漆黑一团中,尽管龙中堂看不见任何事物,可说话之人却好像已经看到他似的,惊呼一声,连声追问道:“你是谁?为何在此?是他们的证人吗?”
声音细小轻柔,让他心中稍安,心想:听这声音,不是儿童就是女孩,断然不会为非作歹,于是急忙回道:“在下龙中堂,也不知为何在此,更不知您所说的证人是什么意思?不过,在下无意中惊扰到您,还请多多恕罪。”
“嘻嘻,不是他们的人就好,不对,若是他们的人最好了。”细细的声音似乎离着龙中堂近了许多,稍显颠三倒四的言语中似乎还透着些许遗憾:“唉!待会儿他们出来,若是赖账,没有证人,岂不空口无凭?何况,他们人多,合起伙来欺负我,岂不糟了?”
龙中堂听得似懂非懂,但听此人满腹忧愁,好像正受着许多人的欺侮,大感不忿,应声宽慰道:“虽然在下不知您在做什么,但是,若需作证,在下义不容辞。”
“啊呀!那太好了,谢谢您啊。”对面之人顿时喜出望外,致谢一声,诧异问道:“既有蜡烛,何不点着?看你长得怪模怪样的,吓我一跳。”
龙中堂顿觉好笑,心想:刚才我也没看清您的尊荣,黑咕隆咚的,把我也吓了一跳呢。
暗笑之中,只听“嗒”的一声轻响,一阵轻风再次迎面袭来,似乎对面之人已经从石壁中跳了出来。
他急忙吹燃火折,抬眼看去,却并未看见对面人的身影,正自惊疑,忽听脚下传来一声惊叹:“咦!你长得真是奇怪,和娘娘差不多。”
他急忙低头,却又大吃一惊——只见眼前并无别人,居然立着一只长满粉红色鳞片的穿山甲。
穿山甲身高不过三尺,好像一只刚刚成年的小绵羊,而尾巴却足有四尺余长,微微弯成半圆,和两只稍显粗壮的后腿一起撑起她颇为健壮的粉红色身躯。
他大吃一惊,轻呼一声,倒退两步,惊愕问道:“你,你怎么扮成穿山甲?”
“我就是穿山甲呀。”穿山甲也满面惊愕,仰着又尖又长的小脑瓜,凑到龙中堂胸前,瞪着两只圆溜溜的黑眼珠,满眼好奇地上下打量着诧异问道:“为什么要装扮呢?谁能扮成我这么漂亮吗?”
龙中堂更加吃惊,下意识地转身欲跑,可猛然又想起柳成荫和龟有寿的两只通灵神兽,不由心中一动,脱口问道:“那,您是通灵圣兽吧?”
“什么圣兽呀?”穿山甲满面疑惑道:“只有娘娘才能被称为圣女,其余的人,没有叫什么圣的呀。”
“可是,你……”龙中堂话说一半,忽又顿住——他本想问穿山甲是人是妖,可话到嘴边又觉不妥,急忙改口问道:“你叫什么名字?”
“我叫乖巧。”
“乖巧?”龙中堂不禁莞尔,心中惊惧瞬间消去许多,顺口称赞道:“非常好听。”
“是吧?你也觉得好听吧?”乖巧似乎稍稍有些害羞,却还不无得意地解释道:“本来呀,我妈喊我小七。可是,娘娘见到我后,很是喜欢,就给我改了名字,让大家喊我乖巧。”
“娘娘做得对,你确实很乖巧。”龙中堂微微弯腰,轻轻抚摸一下乖巧的小脑袋,莞尔笑道:“乖巧,你知道出去的路吗?你看,火折快用完了。”
“当然知道啦。”乖巧诧异道:“从哪儿进来,就从哪里出去呗。”
“唉!”龙中堂不由一阵尴尬,苦笑叹息道:“不瞒你说,乖巧,我也不知怎么就到这里来了,若不是被你打洞的声音惊醒,说不定现在还睡着呢。”
“太奇怪了,睡着觉还能到处走啊。”乖巧咧咧细长的尖嘴巴,冲着她刚刚打出来的洞口努了努嘴,商量道:“走洞口比较远,从这儿钻出去吧?”
龙中堂看看洞口,觉得也能钻的进去,可总觉有些别扭,正自迟疑,却听乖巧笑道:“算啦算啦,那就走洞口吧。”
说着,乖巧两只前肢倏然落地,扭动身躯,率先向前走去。
“谢谢你,乖巧,”龙中堂非常感动,急忙紧紧相随,诚恳赞道:“你真是善解人意。”
“哎呀!”龙中堂话音刚落,乖巧忽然停了下来,回头看向身后,不无为难道:“他们怎么还没过来呢?难道是我走岔道了?还是他们走岔道了?”
龙中堂急忙也随着止步,纳闷问道:“谁啊?”
“我哥哥们呀。”乖巧回过身来继续前行,不无遗憾道:“算啦,别管他们了,等见到他们,你帮我作证就好。”
“好啊。”龙中堂顺口应道:“证明什么呢?”
“证明我第一个钻进山洞的呀。”
“不用我证明也行的。”龙中堂笑道:“你带他们前来查验,这里只有你钻出的一个洞口啊。”
“这倒也是。”乖巧顿时放下心来,欢快地向前走了两步,忽又怔住:“还是不行,万一他们一会儿也钻了出来,就算我带他们回来查看,那洞口都是一样的,看不出谁先谁后啊?”
“对啊!你可真聪明。”龙中堂恍然大悟,不由莞尔笑道:“放心,待会儿我帮你作证,你是第一个钻出来的。”
“嘻嘻嘻。”乖巧深以为然,嘻笑出声,匆匆前行中,好像告诉龙中堂又像自言自语似的轻声疑惑道:“他们打洞一向比我快许多,为何这次远远落后于我呢?”
“一定是你比他们努力。”
“不对。”乖巧忽然有些生气似的咬牙启齿道:“我知道了,他们根本就没有打洞。”
龙中堂似有所悟,不禁又感到一阵好笑,心想:也许乖巧真的猜对了——几个穿山甲哥哥逗着小妹玩儿,哄着小妹练习打洞,而他们却在洞外偷懒——可这种挑拨之言不可乱说,于是顺口笑问道:“为什么呢?”
“哼!”乖巧轻哼一声,没有回答,却加快脚步,咬牙切齿地发狠道:“若敢骗我,看我出去……出去……”
她连着说了两个“出去”,却没能说出惩戒之法,逗得龙中堂再次忍俊不禁,好笑问道:“乖巧,你几岁了?”
“七岁。”乖巧漫不经心地应了一声,忽然好像吩咐孩子似的大咧咧问道:“龙中堂,帮我想个办法好不好?”
“干什么呢?”
“让他们吃点苦头,省的他们以后再骗我。”乖巧余怒未消却又不无为难道:“我实在想不出惩罚他们的办法。”
“只怕我也想不出。”龙中堂心想:不管乖巧是人是妖,单凭这份天真纯洁,和人类相比有过之而无不及,可不能把她教坏。于是柔声劝道:“其实呀,哥哥们是疼爱你呢,让你练好穿山术,危急时刻也好保护自己。”
“是吗?”乖巧歪着小脑袋看了龙中堂一眼,潜心思索似的默默前行片刻,忽然嘻嘻笑道:“好吧好吧,尽管我不高兴,还是原谅他们吧。不过,罚他们每人一串蚂蚁。”
“蚂蚁?”
“对啊,我就爱吃蚂蚁,尤其是白蚂蚁。”乖巧笑道:“对,让大哥必须赔我白蚂蚁,还要赔两串,谁让他最大呢?一定是罪魁祸首。”
龙中堂不由开怀大笑,瞬间忘记所有烦恼,忘记身在何处,随声笑道:“对,不能轻饶他们,罚他们每天进贡一串……哎?一串是几个?”
“不知道啊。”乖巧蓦地止住脚步,抬起两只小巧玲珑的前爪,或长或短地比划几下,嘻嘻笑道:“数量多少,要看树枝长短啦。”
龙中堂再次哈哈大笑,却发现眼前已然光线大亮,而他手中的火折也即将燃烧殆尽。
原来,说说笑笑中,他们不知不觉地已经来到洞口不远处。
望着洞口外阳光明媚,树影婆娑,龙中堂心情大好,随口问道:“乖巧,这是哪里呀?”
“山洞啊。”
“呃。”龙中堂一怔,心想:乖巧不过七岁,再问下去,或许也难以问出个子丑寅卯,于是灵机一动,转而问道:“你家住哪儿呢?”
“对面树林。”
“令尊高寿几何?”
“我都不知令尊是什么?怎么知道多高多瘦呢?”
“呃!”龙中堂不由侧目,莞尔一笑,只好重新发问:“那,您父亲多大了呀?”
“不知道啊。”
“那,那个什么娘娘呢?”
“不知道啊。”
“那,娘娘叫什么呢?”
“娘娘就是娘娘,当然叫做娘娘啦。”
“那,娘娘住哪里总该知道吧?”
“当然知道啦。”乖巧似乎有些恼羞成怒,赌气似的嗔怪道:“要不,带你去见她?”
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