齐皇宫中
今日满堂都权贵之人，除了皇上、皇太后、皇后之外，外宾楚太子被奉为贵宾，坐在重要的位置上。
谢语竹盛装打扮出席，她高傲地轻描了楚太子一眼，好像在警告他：你有什么了不起的，本小姐偏看不上！
谢语竹扫视了满堂的高座，奇怪！各高官们的神色不宁，严肃又安静，没有之前灵狐山庄江湖宴席中，江湖侠士那般谈笑风生，悠然自得；也没有往常宫宴中喜乐高谈，无人表示对皇帝的敬意和感激，以往宫殿洋溢着喜庆和祥和的氛围，今日竟然全无了。是因为这楚太子在场的缘故吗？这不是普通招待贵宾的宴会，因为更像是双方在干架、在对峙，在谈判！
敌欲战，必先示之以礼！战争不只是力量的对决，更是文化的较量，是礼仪的竞技场。
看到谢语竹到场，场下又些人在窃窃私语。
“这场合，不是闹着玩的，怎么把废柴谢小姐也请来了？”
“是啊！她来了，不会把咱们大齐给坑惨了吧？”
“但愿苍天保佑，她最好乖乖着坐着吃喝就行了，可别出了什么状况呀？”
“她刚逃过一劫，谢相怎么冒险让她前来呢？”
“是啊！楚国不是好惹的，这楚太子，哎！谁敢惹他啊？谢家能人再多，也难保她的小命啊！”
“南境势态紧张，两军对峙，万一说错了句话，激怒了楚太子，战争可是一触即发啊！”
蔡玉娇也对蔡英杰说道：“她们都在议论竹儿姐姐，今天，竹儿姐姐太不受欢迎了，她不知道会不会生气。”
蔡英杰不以为然，他悠然自得地说道：“不怕，楚太子不会对竹儿怎么的。”
蔡玉娇低声说道：“昨日，伯父早就告诫我们了，千万不能乱说话，哥，伯父没嘱咐你吗？听说楚军凶猛，楚太子更是凶狠、无情，我们说话可要小心点，他很可怕的。”
蔡英杰笑笑地说道：“不怕！竹儿早就对这楚太子说过狠话了，他也没对竹儿怎么样？"
蔡玉娇来兴趣了，她问道："不会吧！他们竟然认识?不愧是竹儿姐姐,我崇拜她！不过，可能竹儿姐姐不知道楚太子的身份吧？这楚太子，可是让人闻风丧胆的人物啊！”
蔡英杰说道：“早知道他身份了，竹儿是仗着楚太子对她的爱，而放肆的。”
蔡玉娇开心地说道：“好玩！她们俩的性格倒是挺相似的，霸道又无情，他竟然也喜欢上竹儿姐姐了，哥哥，你的对手好强大啊！”
蔡英杰有些不安地说道：“别讲了，小心点！皇太后在看我们这边了。”
其实，谢语竹能清楚地听到了这些人的话，若是往日，她肯定沉不住气，会大骂这些混蛋。
公主看到谢语竹若无其事安静地坐着，她对谢相说道：“竹儿长大了！”
谢宰相还是有些不安，他说道：“经历了波折，她是能沉得住气了，今日这场合，希望竹儿能一直忍住。”
难怪皇太后故意要谢语竹来，分明就是让她来送死的。
设宴、奏乐、饮酒，仿佛都是为了招待这一位尊贵的客人，楚太子时不时地转头看着谢语竹，但谢语竹就偏不与其对视，安静地坐着吃喝着，免得大臣们介意。
还没开始，公主就期盼着这宴席能早点结束，公主认识楚王，与他曾有一段感情，眼前的这位楚太子像极了楚王，而且比楚王还更加威严、更加冷漠无情。
宫女们身着华丽的服饰，手持扇子轻摇，优雅地为宾客们倒酒，宫廷乐队奏起悠扬的乐曲，音乐声在宫殿中回荡，舞姬们载歌载舞，舞姿婀娜多姿，娇媚动人，吸引了众人的目光。
可熊商的目光却总是会落在谢语竹的身上，何止是熊商，蔡英杰的目光更是死死地盯着谢语竹，此时，再惊艳的舞蹈岂能吸引住他们？
谢语竹心想：这里实在太无聊了，又不关自己的事，非要我坐在这里，皇祖母，你安的什么心思？竹儿是知道的，还有这楚太子，看什么看？那么拽！本小姐才懒得理你。
谢语竹低声地问道：“娘，这宴席什么时候结束？若没竹儿什么事，竹儿是能先行离开的吗？”
“竹儿，你再忍忍，今日之宴，非比寻常，是敌我两国的一种交流和对话的形式，必须要有秩序和尊严，太子虚弱都不能中途离席的，这是大不敬。”公主低声说道。
“竹儿，这位楚太子可能是来下战书的，宴会上的讲话要小心。”
他们出门匆忙，谢相在宴席前被皇上叫去议事，皇太后也先将公主拉去讲话，她们现在才有机会跟谢语竹说这事。
谢语竹都郁闷死了：人家都杀上门来了，说白了，就是来干架的，还在这里款待，当他神一样供。爹说楚太子可能是来下战书的？一定是，他这人，狼子野心，硬要扩大疆土，却说成了自己的崇高理想，说会带领齐国百姓过上好的生活，把侵略和战争说得那么高尚，真是可恶至极！
在这个时代，战争礼仪赋予了战争更深远的意义，要讲武德，战书，战争正式开始之前，双方会规定战争的时间和地点，以避免对百姓的伤害。
谢语竹在桌子底下，无聊地悄悄玩弄着自己的手指，幸亏我在轩朗寨看了不少关于兵法的书，哎！这里都是我大齐的人，一人一拳都可以将这楚太子给打扁的，可是，交战双方都遵循了这个“两国交兵，不斩来使”的狗屁规定，气死我了！竟然都还那么怕他！
到底是什么利益纠纷？是楚人没事找事吧？听说，梁子已经结下了，除了战斗没有退路，那还谈什么？上次他来，不是要了一座城池吗？真是贪得无厌的家伙！皇帝舅舅为什么都依他？上次开的条件都给应允了，难道齐国兵真有那么弱？还是只是皇帝和皇太后贪生怕死而已！
皇太后仿佛察觉到了什么似的：这些舞姬可是哀家精心挑选的，个个都是国色天香，优美动人的，这楚太子却不为所动？他时不时看着竹儿的眼光倒是深情，莫非他对竹儿有意？
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