"吁......"一声长呼,惊醒了蒙着暮光巍峨矗立的城门,城墙上当值的士兵远远望见护城河外七王府的旗帜,早就接到迎接指令的城楼岗哨,瞬间沸腾起来.
厚重而又不失贵气的城门,发出一道厚实的嘎吱声,如悠远的钟声,在薄暮中散去.
城门内的礼官接踵而至,分立在城门口,接待使臣的礼仪,分毫不差.神态个个自如,彰显着泱泱大国风范.这是沧澜国富庶强大给他们的底气.
拓跋黎掀开车帘瞧见这一幕,心下不由一紧,暗叹这沧澜终归是五国之首,就算再起战事,恐怕西夷也讨不了好,只不过是劳民伤财罢了，看来这次和谈很有必要。只是一想到，求和的一方，势必要付出一定的代价。
华灯初上，云城不愧为沧澜的都城，高楼无明月却灯火辉煌，栋栋华堂，盛宴其中，远处断断续续传来阵阵丝竹之声，街道上的吆喝叫卖之声不绝于耳，正应了那句车如流水，马如龙。
此时的皇宫，亮如白昼，宫女太监都在忙着布置宫宴，精美点心，陈年老酒，美味佳肴正有序上桌。
笔直的大道，皆由上好的青砖平铺，直至靠近皇宫，道路豁然开朗，目之所及，皆是上好的岩石铺面，马车行之更为迅速，没多久便直至宫门。
宫门内林立着数位带刀侍卫，一翻检查，一行人很快下车步行，接引的公公面带微笑将其带往设宴的宫殿，沧澜国的太子墨瑾炀一身淡黄蟒袍，正与一干大臣，立于堂前。
“西夷太子殿下，远道而来，本宫代表沧澜深表欢迎。”
“果然百闻不如一见，沧澜太子殿下真是龙章凤姿，卓尔不凡。”拓跋黎这话接得那叫一个脸不红心不跳，丝毫未见其一丝奉承的神情。
都是这人精，谁都不会流于表面。
“黎太子请入座，这可是本宫精心为你准备的的接风宴。”
“瑾炀太子客气，请。”
座席都是安排好的，两国太子地位相当，一主一客，位置也相当，拓跋黎是客，率先入座后。
待他入座，墨瑾炀才热情地对一旁的墨九尘说道：“七弟，一路护送，辛苦了，入座吧。”不知情的人见他这姿态，怕会以为这两兄弟感情有多好。
“皇兄请。”墨九尘懒得应他这些虚的。
“如此大家都入座吧。”太子见墨九尘不接茬，直接入座。作陪的几位大臣也相继坐下，宴会拉开序幕。
宴会进行极其热闹，谈笑间觥筹交错，看似其乐融融，然而明眼人都看得出来，彼此不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是宫中屡见不鲜的东西，请人只烦不奇。
餐毕后起身，墨九尘见拓跋黎的起居安排在宫里，以拜见父皇为由，直直去了皇帝寝宫。一路上墨九尘琢磨着怎样才能找个正当的缘由将补气丸给父皇母妃服用。想来想去，既然有求娶的心思，还是暂时保密吧。
沧澜帝也不过四十五六，如今的皇贵妃宁若非原是宁老将军的老来女，墨凌天册封太子之际，与皇后叶心仪同时指婚，因皇后出自丞相府，故得了正妃之位。宁贵妃是宁老将军在三十好几才得的女儿，初时，被宠得天真烂漫，不谙世事，赐婚之时不愿为侧妃闹了好些时日，最终还是没熬过那张圣旨，谁知墨凌天非但未对她心生隔阂，反倒日渐对这真性子的姑娘起了心思。
“李公公，劳烦通传一声，本王要见父皇。”墨九尘对站在宫外的李全颔首。
“七皇子请稍后。老奴马上就去。”李全深知这七皇子可是皇上的心头好，立即上内殿通传去了。
没一会儿，李全就快步迎了出来，“七皇子，里边请。”
墨凌天的寝宫庄重且奢华，金色的器皿错落有致，暗红发亮的红木家具，油光水滑，瓷器玉雕皆不是凡品。
“儿臣见过父皇。”此时墨凌天正端坐在正厅。旁边的方桌上，正放着一盏清茶。
“过来坐，此次离京可有受伤？”端坐的墨凌天，指了指自己正对面的位置。
隔着一张方桌，墨九尘撩起襟片，毫不客气坐下就算了，还顺手拿起一个玉杯，为自己添了一杯热茶。
“挺顺利的，还有意外之喜。”
“哦？”墨凌天浓眉一挑，有些意外，平日里这波澜不惊的小子竟一脸得色。见这小子顿了顿，抬手轻挥，李全识趣地退出了正厅。
李全退下，墨九尘也没有开口的意思，墨凌天心下一紧，什么意外之喜，需要他屏退暗卫。
有节奏地轻叩桌，几道轻风飘远，墨九尘才将茶杯放下，从怀里掏出一个小瓷瓶，拔掉瓶塞，倒了一颗补气丸，递给墨凌天：“孝敬您的。”
“丹药！这可是好东西呀。这惊喜父皇喜欢。”闻着阵阵丹香，墨凌天整个精气神都为之一振。
“服下试试。”墨九尘从小就是被偏爱的那一个，对这个九五至尊的父亲，没有太多的畏惧，俩人私底下相处很像是平常人家的父子，感情深笃。
墨凌天为帝之前，也是舞刀弄枪的把好手，也曾期望过修行之事，四十多岁的成熟帝王，此刻露出如少年般渴望的眼神。想也不想，接过丹药一溜烟吞下肚。
入口即化的丸子，瞬间补充了他长期制国亏损的身体，整个人都焕发出勃勃生机，混身充满力量，瞬间感觉回到了二十岁。于是情不自禁望向了墨九尘手里的瓷瓶。
“这贪心的样子，哪里像一国之尊。”
“臭小子，朕哪贪心了，还不是要给你母妃服一颗。”
“我都记着呢，一会就给母妃送去，不是做儿臣的舍不得，这可是极品丹药，没有丹毒的，都给您怕您守不住，以后儿臣会定期给您送过来。毕竟您有个好身体，做儿子的也能高枕无忧不是。”
墨凌天深知，这儿子自打从宗门退出之后，一直努力修炼，从未放弃，对他这番言论毫不意外。
“极品丹药！”墨凌天虽然没有修炼，对丹药的等级还是门清，此时得知服用的是极品丹药，震惊得下巴都要掉地上了。这可是所有修者可望不可求的好东西啊！难怪功效如此明显。
好半晌，惊愣的帝王才回神，“你这丹药哪来的？可有风险？”
“您大可放心，这来历无人知晓，儿臣也是机缘巧合撞大运了。”
“如此甚好，还是紧着你小子先用吧，毕竟难得，给你母妃颗，其他你都留着，以防万一，这可是疗伤的良药。免得让父皇母妃提心吊胆。”
“您就不能盼儿臣点好？”墨九尘面带委屈，轻嘲了一句。
“做父母的哪能不盼着你好？朕这些年也，也就得你一人之处享天伦之乐，你说说，哪盼你不好了。”墨凌天想想过往这糟心儿子，不是受伤，就是失踪，简直把老父亲的心折腾得稀碎。真让人想胖揍他一顿。
“得了，赶紧去你母妃那孝敬她去。”
“儿臣遵旨，告退啦。”墨九尘也贫不下去了。知道母妃此时一定等着自己去报平安，也不耽搁，直奔宁若非的寝宫。
墨凌天不是没有发现儿子的变化，比之从前，跳脱了许多。从前父子之间亲昵是亲昵，却没有如此自然，这变化是他愿意看到，不深究也罢。
去到宁若非的寝宫，墨九尘话不多说，谴退了侍女护卫，宁若非还没看清楚是啥，就被喂了一颗补气丸。
“小七，你给母妃吃的什么？”被突然服下补气丸的宁若非也不生气，只是欣喜的看着儿子，看得出来，这孩子出去，平平安安回来了。心下分外高兴，连补气丹的作用都直接被压下了。
儿行千里母担忧，每次墨九尘远行，对了宁若非来说，都是一场煎熬。
“让母妃担心了，是儿臣的不是。”墨九尘望着眼前容光焕发的母亲，并不想去解释这丹药，知道得越少，母亲就越安全。
见儿子跳过了这个问题，宁若非也不再多问，自家儿子孝顺，肯定是好东西。不然自个的身体怎么那么舒畅呢。本来就保养得宜，这会看着美貌更甚。
“怎么能是小七的不是呢，要怪就怪你父皇，每次都给你派那么远的任务。”宁若非可舍不得说儿子的不是。“你呀，以后少往外面跑，再过些时日你的生辰就到了，生日宴母妃给你安排各家的千金小姐相看相看。”
“您可别，儿臣心里已经有人了。”墨九尘脸上出现了罕见的忸怩。
“真的？是哪家的千金，母妃帮你参考参考。”
“您可未曾见，这姑娘可是儿臣的救命恩人，不仅如此，还救了两回。”
宁若非听了这话，不由得心疼起来，小七每次出去都惊险万分，若不是因他修行，她是绝对不会放他出宫的，可就算修行这唯一的儿子，也是险境频频，叫她如何不担心。
“那可要好好感谢人家，找时间带回来给母妃见见."
"儿臣尽量，不过母妃，您可别吓着人家。“
“这是儿大不由娘？你母妃是这样的人吗？这姑娘是何方人士，家住何处？”宁若非对这未曾见面女子极其感兴趣。
“母妃，来日方长，总有一见的时候，你只要知道，这姑娘不是普通人就行。”墨九尘
“不是普通人？”宁若非揣测，难道也是修行者？“原来小七是想找这样儿的！难怪京城的一众贵女都入不了你的眼。既然如此，母妃也不多问了。”
“母妃放心，见了面，您绝对喜欢。”依着母亲的性子，和漓月必然相处得来。
“你自己心里有数就好。”宁若非心下默默期待起来。“夜深了，你今晚是宿在宫里，还是回府去？”
“儿臣这就回王府去，母妃也早点休息。”近十日的奔波，不吃力却还是疲倦的。
“回去好好歇着。”
“儿臣告退。”
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