夜晚降临，塞尔曼城堡大厅内却灯火通明，难掩其简朴的气息。
长桌上，食物摆放得整整齐齐，然而那仅仅是些朴素的馒头和野菜。
那些馒头圆滚滚的，外皮微微泛黄，散发着淡淡的麦香；野菜则是绿油油的，虽然看起来不够丰盈，却也别有一番山野风味。
大厅内很静，只有偶尔传来远处士兵巡逻时盔甲的轻微碰撞声。
空气中弥漫着淡淡的食物香气，混合着木材燃烧后的烟味，形成了一种独特的氛围。
“三位族长都别客气，这丰盛的晚餐尽情享用，虽然没有肉但盛在口感极佳，世间之绝世仙品。”
坐在主座上的卡特满脸的笑容，而坐在他旁边的艾茜一直盯着自己面前的几个大馒头和几碟野菜咽口水。
对艾茜来说，只要是能吃的东西，她从来都不会客气，她也不会去嫌弃。
虽然这些菜没有小叶子姐姐弄的好吃，但哥哥可是说过小孩子不能挑食，她可相信了。
见这三人不说话，也不动手，卡特又道：
“唉！我们边缘镇是一个鸟都不愿意拉屎的地方，贫瘠之地，一年才吃上一次肉，也拿不岀什么好东西来招待三位，三位大家族的族长也要理解理解。”
话落，金银花•凯西，洛尔斯，贝勒尔三大家族的族长表情明显有些不自然，如果不是看你是边陲要塞的主人，他们绝对起身就走。
这时，卡特笑着把几个馒头和一碟小菜放到了艾茜面前，温柔的说道：“艾茜快吃饭，吃饱了卡特叔叔就带艾茜岀去玩。”
“好的，咕！”
听到“玩”这个字，艾茜的眼睛立马就亮了起来，晃了晃脑袋，她就把脸埋进了碗里大口大口的猛吃了起来。
“来，这是小天的。”
卡特同样把一份菜放到了小天道的面前，随后自己就拿起一个大馒头啃了起来。
“三位别客气啊！随便吃，馒头管够。”卡特又道。
这时，金银花•凯西嘴角轻扬，绽放出一抹温婉的笑容，她直接就拿起一个馒头小口小口的吃了起来。
而她的眼神未曾偏移分毫，紧紧锁定在卡特身旁，正在大口大口地咀嚼着馒头的艾茜身上。
“卡特大人，我们已经吃过了，实难再容丝毫佳肴。”贝勒尔与洛尔斯对视一眼后，同时开口道。
那些下等民众所享用的粗粝之物，他们真的咽不下去。
“那真是可惜了，请你们来城堡吃一顿饭，居然让你们空腹回去实在是罪过啊！”
卡特摇了摇头，便看向了金银花•凯西，“金银花族长，这馒头可合你的口味？”
“卡特大人，这馒头很甜很好吃，难得的食物。”金银花•凯西嘴角轻扬，绽放出一抹清新而又不失温婉的笑容，轻声细语地回应道。
“对的，咕！好甜，咕！”
艾茜赞同的点了点头，这馒头可比大虫子好吃太多了。
“卡特大人，这小女孩很是可爱。”金银花•凯西眼中闪烁着温柔的光芒。
“哈哈……这可是整个城堡最受人喜爱的大鹏鸟，殿下的亲妹妹。”卡特大笑道。
“还有茜茜，咕！”艾茜补充道。
听到艾茜这天真无邪的话语，卡特和金银花•凯西都忍不住笑出了声。
卡特伸出手，轻轻揉了揉艾茜的小脑袋，眼中满是宠溺：“茜茜当然也是最可爱的了，你们两个都是哥哥的妹妹。”
“嗯，明白了，咕！”
艾茜眯着眼睛点了点头，双手紧紧握住馒头，小嘴巴快速地咀嚼了起来，嘴角还挂着满足的微笑。
也就在这时，卡特放下了手中的半块馒头，目光如炬地扫过洛尔斯和贝勒尔两位族长，声音中带着不容置疑的威严：
“从现在起，你们家族卫队的人数只能是五十以下。这是为了维护秩序，也是出于对整个要塞安全的考虑，你们有何异义？”
此话一岀，大厅内的气氛瞬间凝固，仿佛连空气都静止了一般。
洛尔斯和贝勒尔面面相觑，眼中闪过一丝不甘和无奈。
他们心中明白，这不仅仅是人数的限制，更是对他们家族力量的削弱。
贝勒尔族长率先站起身来，他的脸庞在灯火的映照下显得格外刚毅：“卡特大人，我们理解您的决定，但五十人恐怕难以维护家族的安全和利益，我怕……”
贝勒尔的话还未说完，卡特就挥手打断了他，眼神平静如水，语气中带着不容置疑的坚决：“我不是在和你们商量，明白吗？”
话落，贝勒尔族长像是被一股无形的力量击中了心脏，整个人顿时失去了所有的力量。
他缓缓地坐回到椅子上，那原本坚毅的眼神此刻却充满了无奈和沮丧。
灯光映照在他苍老的脸庞上，刻出一道道深深的皱纹，如同被岁月无情地雕刻过。
“谨遵王令。”
他低下头，双手无力地搭在膝盖上，手指微微颤抖着。
大厅内的气氛变得更加沉重，仿佛连呼吸都变得困难起来。
洛尔斯族长见状，也默默地低下了头，不敢再多言，他们只能接受这个残酷的现实。
这时，金银花•凯西站了起来，对着卡特行了一个贵族礼节后，笑道：“我们金银花家族，愿意遵循王子殿下的任何法令。”
“我……我们也愿意。”
见到金银花家族妥协，贝勒尔和洛尔斯家族的两位族长也站起身行了一个礼。
其实当他们见到在街上巡逻的那些士兵时，他们心中的小心思也就消失了，那些士兵给人的压迫感太强了，一点也不像一名凡人骑士。
“嗯，很好。”
见到三人并没有什么异议，卡特满意的点了点头，又道：“要塞的一切照旧，你们不用担心其它的，殿下的军队并非掠夺者。”
此言一岀，两人顿时就松了一口气，脸上也露出了一丝如释重负的微笑。
金银花•凯西则是微笑着点了点头，她的眼中闪烁着智慧的光芒。
“卡特大人，如果没什么事的话，那我们就先行告退了。”
“嗯。”
卡特微微颔首，随后洛尔斯和贝勒尔家族的族长起身，步伐略显沉重地走向了大厅门口，只是几步就消失在了大门之外。
大厅内只剩下金银花•凯西和卡特相对而坐，气氛有些微妙。
金银花•凯西轻轻抿了一口茶水，眼神中闪烁着深邃的光芒，似乎在思考着什么。
………
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