傍晚，天色黑了下来。
客栈里却变得十分热闹。
一楼的大堂，坐满了客人。
点餐的点餐，吃饭的吃饭，还有人拉着小二“闲聊”。
姜砚池和沈婳下了楼，好不容易才找到一张空桌。
“女郎君，请！”
姜砚池在外面，十分谨慎，称呼也会随之改变。
只有两人相处的时候，“小公主”、“小殿下”。
有外人在，姜砚池就会尊称一声“女郎君”。
其实也可以叫寨主，只是这里是中州，不是利州。
若是轻易暴露沈婳“山寨女大王”的身份也不好。
所以，还是女郎君吧，安全！稳妥！
“谢谢！”
沈婳还是习惯性的道谢。
坐下后，她也招呼姜砚池：“你也坐！”
姜砚池一撩衣摆，也坐了下来。
两人刚刚坐定，便有眼尖+伶俐的小二颠颠的跑了来。
“客官，有何吩咐？”
一边说，小二还一边拿着抹布擦桌子，态度十分的殷勤。
“来些饭食。”
姜砚池直接掏出一块银角子，“你们店里的招牌，看着上！”
“好嘞！”
小二眼睛一亮，赶忙高声答应。
他快速地拿走银角子，小跑着去后厨开始吩咐。
一刻钟后，便有第一道菜做好，小二麻溜的端了来。
中规中矩的蒸肉，再配上两碟蘸料。
小二小心将菜放好。
“客官请用，这是我们中州当地的特色美食。”
沈婳却没有急着下筷子，而是叫住了转身要走的小二：“小哥，请留步。我们初次来中州，人生地不熟，想向你多打听打听。”
小二听到这话，脚步便顿了下来。
不过，他没有立刻转身，而是保持着要走不走的姿势。
沈婳会意，冲着姜砚池使了个眼色。
姜砚池秒懂，从袖袋里掏出了一小串铜钱。
大概二三十个，用麻绳穿了起来。
姜砚池将这一小串铜钱放到了桌子上。
意思很明白，好好回话，就能拿走赏钱。
小二也乖觉，瞬间领悟，他赶忙装过神，态度更加的殷勤，甚至带着几分卑微。
“女郎君请问。但凡小的知道的，定会知无不言言无不尽！”
小二颇擅言辞。
或者，这几日，他遇到了太多沈婳、姜砚池这样的“外地人”，相同的台词，已经说了太多遍。
他，都习惯了呢！
“天下动乱，中州却一片祥和，想来贵地的官府与士绅定十分亲政爱民、英明能干。”
沈婳先客套地开了个头。
小二听到沈婳夸奖自家的父母官，一脸的与有荣焉，他连连点头，“女郎君说的是，我们的刺史大人，为人清正、爱民如子……”
bulabula一通说。
沈婳却最先注意到了小二对刺史的称谓——大人。
这古代，尤其是隋唐以前，大人二字可不能乱用。
这是“父亲”的尊称。
称呼一个没有血缘关系的人为大人，那就是当街认干爹的举动。
不过，随后为了表示对官员、对上峰的尊敬，慢慢也用“大人”来称呼。
但，在大盛朝，叫“非父亲”之外的人大人，还是有些过。
曲意讨好、奴颜媚骨，很容易让人不齿。
当然了，结合刺史“父母官”的身份，再看看中州的安定，似小二这样的子民，真心尊称刺史一声“大人”，倒也情有可原。
“我们中州的士绅也是极好的。”
“修桥铺路，照顾鳏寡孤独，若是遇到灾年，还会施粥布药……”
小二继续突突地夸着。
姜砚池忽的轻嗤了一声，“你这小哥，嘴皮子倒是利索！”
关键是这小词儿，一套一套的。
仿佛事先背好了一般。
小二略讪讪。
沈婳却没有呵斥姜砚池，而是继续询问小二：“我看刺史府附近有处宅院，披红挂彩的，是主家有喜嘛？”
沈婳终于将话题引到了袁家。
小二似乎也松了一口气。
他赶忙急切的说道，“女郎君，您说的应该是袁家！”
“这袁家啊，乃名门汝南袁氏。”
“传承了几百年的大家族，在我们中州，也是出了名的积善人家。”
沈婳配合的故作惊叹的模样：“竟是氏族？”
“可不！名门望族哩。”
小二骄傲地抬起了头，仿佛那汝南袁氏的荣光，也能照耀到他的身上。
“袁家有喜事？”
沈婳继续把话题扯回来。
“对！女郎君有所不知，袁家贵女要招赘贵婿呢。”
小二故意加重了“招赘”两个字的读音。
沈婳果然露出惊叹的神情，“招赘？那贵婿是哪里人士啊，竟、竟愿入赘？”
就算袁家是世家，好好的郎君，也不会轻易入赘。
在古代，赘婿真的没有人权呢。
“……女郎君，我与您说——”
终于说到了这个让人兴奋的环节，小二压低嗓门，小小声地说：“入赘袁家的，正是阿史那雄之长子，西州军之少将军，阿史那旭！”
沈婳眸光闪烁。
这小二，这语气，分明有几分“幸灾乐祸”啊。
这是嫌热闹还不够？
还是其他势力，故意演绎？
“看来，不是所有人都希望袁氏与阿史那旭联姻啊。”
沈婳看了眼姜砚池，无声的说道。
姜砚池微微点头，也回给沈婳一个眼神，“还有其他的豪族呢。他们已经跟西州军的几个副将们有了勾连。”
都是中州的豪族，如果大家都不能染指西州军，几大豪族就都还是“同气连枝”的同盟。
可现在，袁氏出手了，其他家族不想被袁氏压制，就只能紧跟其后，参与到瓜分西州军的“盛事”中。
除了明面上的联姻、合作，暗地里，也是各种小手段。
故意用舆论嘲讽阿史那旭，挑拨他与袁氏的关系，也是一种策略呢。
“……好生热闹！”
与姜砚池交换完想法，沈婳故作向往的对着小二叹息着。
“可不是！两日后，袁家大办昏礼，一定非常热闹！”
小二看了看左右，再次压低声音，“小的听说，不只是我们本地的士绅要去袁家参加喜宴，就连外地也来了不少人呢。”
说道这里的时候，小二还别有深意的看了沈婳、姜砚池一眼。
得！
合着大家都明白，刚才不过是按照流程的在演戏罢了。
沈婳假装好奇，进行套话。
小二装着贪财又碎嘴，故意透漏消息——
昏礼就在两日后的黄昏，地点在袁宅！
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