1899年2月，一场持续数天的大暴雪纵贯美国本土；暴风雪从五大湖一路吹到墨西哥湾，成为美国历史上最著名的冬季气候灾害之一。
寒潮的影响一直持续了整个春天，直到几个月之后才随着夏日的到来得以终止。
林祐就是在大雪“埋”城的时间点上，来到了纽约。
在发现小迈哈德与生化武器技术有关，而且被怀疑其人就是帕特里克·摩根所伪装的之后，林祐本打算守株待兔，等着对方从美国返回再行抓捕。因为害怕打草惊蛇，甚至都没有派出人手进行监视。
结果这一等就等了三个月，小迈哈德一去不回，杳无音信；就连他留给狐朋狗党用于电报联系的酒店地址都找不到人。酒店前台表示，小迈哈德先生确实在这里有一间长包房，不过他本人已经离开很长时间了；至于具体去向，酒店并不知道。
事情到了这一步，再守着树桩子也没什么意思了，林祐只得亲自再跑一趟美国。因为直到此时他们都还不能确定，小迈哈德到底是闻到味儿跑了，还是单纯因为旅游计划本身就有这么长时间。
美国那么大的版图，这个年代的交通又不发达，一个游手好闲的公子哥儿耗费几个月时间进行一趟旅行，似乎并不出奇；这种行为也非常符合小迈哈德的身份与人设——如果对方是为了继续完善伪装。
要想针对不同情况及时做不同应对，就只能让林祐这个能拍板做主的人亲自出马。
只不过，一个平凡的富家公子哥，在欧洲的时候完全处在艾琳·艾德勒视线之内，却没有引起重视；当他去了大西洋彼岸，混入当地人群之中，再想找到他就没那么容易了。
结合魔法界和麻瓜界两个情报机构的力量，在不引起怀疑的情况下问遍了全纽约见过小迈哈德的人，最终也只得到了一个模糊不清的线索。
然后林祐就走进了平克顿侦探社的大门。
“您说要找谁，先生？”接待林祐的是一位青春靓丽的年轻女性；这个年代，美国女性——尤其是单身姑娘——的就业率已经不低了。
“小迈哈德先生，德国人，大学生；上个月从汉堡出发来美国旅游，大约两个星期前在你们这里雇佣了一名侦探或者说保镖，陪同他去西部……怎么说呢，冒险？”
林祐说话时仔细观察着对面的女人，不是因为对方有多出奇或者多漂亮，而是因为他看到了对方身上隐约萦绕的一丝魔力。
会是潜伏在麻鸡世界里的巫师吗？应该不至于；美国魔法国会对《保密法》的执行力度比其他任何一个国家都严苛。
那就是有巫师在这个女人身上施法了。
考虑到这个地方涉及小迈哈德的去向信息，林祐立刻提高了警觉。
“抱歉，我不能向您透露任何雇主信息——如果您说的这个人确实是我们雇主的话。”年轻女人脸上带着职业化的微笑，拒人于千里之外。
“拜托，如果不是事情紧急，我也不会登门求助。”林祐一本正经地说着编好的瞎话，脸上也适时露出恰到好处的焦急神色；“小迈哈德先生是海尔布隆兵工厂的重要股东，我们年初要召开股东大会，商讨投资和分红事宜，但小迈哈德先生无故缺席；更重要的是，他已经失去联系超过两个月了。我们必须找到他，这涉及到工厂的经营方针，还有一大笔投资的动向。”
“很抱歉……虽然我能理解您的心情，但是……”女人依旧油盐不进。
林祐近乎鲁莽地打断了对方的话，急切地说：“这样吧，我们只要确认小迈哈德先生本人的安全。你不需要告诉我他的行踪，我知道这有违贵方的经营理念；但是你们能否帮助我通知一下小迈哈德先生，至少让他给我们回个电报；不是给别人，而是发到他家里，他自己就知道地址。”
这种打断别人话语的做法很不礼貌，但提出的要求又显得合情合理；侦探社的接待员开始拿不定主意了。
眼看对方犹豫不决，林祐准备趁热打铁，用蛇夫座小宇宙的心灵干预能力施加暗示；可就在他对上女人目光时，却突然发现对方身上那隐约浮动的魔力瞬间躁动起来。
似乎有什么东西即将从女人灵魂里破壳而出。
林祐悚然心惊，不假思索地收敛了小宇宙，解除了一切可能对女人造成影响的能量波动。
对面躁动的魔力渐渐平复，又恢复了初见时的沉静内敛。
这一切变化年轻女人恍然未觉，仍专注地思考林祐提出的建议。殊不知在她地面的男人正在心里暗自庆幸。
幸亏反应足够及时……林祐大概猜到了女人身上这股特殊魔力的来源。它极有可能是一种预警性质的魔法；一旦有人对这个女人的意识和灵魂做手脚，不论是窥探也好，攻击也罢，都会触发预警魔法做出反应。
预警魔法没有杀伤力，它唯一的作用就是第一时间向施法者示警。这种魔法还有一个独特之处就是难以去除；因为“外力消除”这个动作本身也会触发魔法的预警作用。
“够小心的，摩根爵士。要是早几年，换成我刚进入时间禁区的时候，还真不一定能及时发现你的小花招。”林祐已经在心里认定了设下这个小陷阱的嫌疑人，“一个前台接待身上都不忘设下预警魔法，那些知道你身份去向的侦探社高层身上肯定也少不了动手脚。”
这个时候，对面的接待员终于做出了决定：“抱歉，先生，我现在并不能确定您所说的这位小迈哈德先生是否我们的雇主，所以我无法回应您提出的任何要求。”
没有外力的干预，接待员的职业素养终究还是压过了感性思维。平克顿侦探社能成为现代私人侦探机构的鼻祖，制度上确实足够严密，确有其过人之处。
“好吧，我还会再来，希望到时候能有得到好消息。”林祐不紧不慢地告别离开。
守株待兔尚未成功，打草惊蛇自然更做不得。
传送回艾琳·艾德勒的办公室，林祐劈头就问：“有办法把小迈哈德变成通缉犯吗？”
“有点难。他和那些狐朋狗党胡闹的时候确实不大安分，但都不是什么大罪名，外人眼里，无非就是个不大守规矩的小年轻；可有钱的富家公子哥谁不是这样呢？”
“没理由就编一个；两个情报机构一起上，找一个通缉的理由还不简单？”林祐轻描淡写就准备给人栽赃诬陷，一手遮天的模样像极了反派，“实在不行就直接把生化……哦，那真不行。”
林祐话说到一般才想起来，现如今还是1899年，距离禁止化学武器国际公约正式出台还有近百年时间。这年头，发展化学武器还是件合理合法能赚钱的买卖，不能拿来当借口通缉小迈哈德。
“那就把他往莫里亚蒂破坏和平峰会的案子上引；最好让人知道，老迈哈德被刺杀不仅是因为兵工厂控制权归属，还因为小迈哈德想提前继承遗产。能做到吗？”
“虽然莫里亚蒂的案子已经过去很久了，不过还是可以做到的。”艾琳答应得很干脆，却仍不免一头雾水，“为什么要这么干？”
“我需要一个在美国追捕小迈哈德的理由。”林祐说道，“这件事不要着急，再等一个月；如果一个月后还没有小迈哈德的消息，就说明他不会再回来了。到时候再安排发出通缉令。”
“明白了，还有什么？”
“还有就是……我们的情报机构在美国境内有多少力量可以动用？”
(本章完)
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