翌日，刺史韩令和携柳州府各衙属官员早早在刺史府外等候。
军饷失窃并引起民变，此事上达天听，震惊朝野，辰元帝震怒，遣户部右侍郎杨尚卿为钦差大臣，察查大案，整饬吏治。辰元帝原本要下旨降罪，是刺史韩令和领了申斥，并力保提刑司焦震，焦震才能继续勘察此案。
如今的户部，由戴永麟任户部尚书，下设左右侍郎，左侍郎为林棋睿，右侍郎为杨尚卿。在得知右侍郎作为钦差下来巡视时，韩令和与焦震都有些不解，这石家一直与言、林两家关系紧密，如果左侍郎前来对石家最为有利，为何偏偏来的是右侍郎？
但毕竟是上峰，韩令和与焦震即便是有疑惑，也不能公开表露。但杨尚卿却直接回答了这个疑问。
杨尚卿从马车上下来，一番互相寒暄后，便开门见山的说道：“诸位大人是否心中疑惑，为何不是林侍郎前来。”
韩令和与焦震面面相觑，不知如何接话。不等他们反应，杨尚卿自顾自说道：“这个案子，引起民变，圣上格外关注，听闻言林两家与这石家关系密切，为了避嫌，陛下便遣本官前来查案。”
“事关国体，不容有失，我们还是直奔提刑司衙门吧！”杨尚卿未给韩令和与焦震说话的机会。
焦震急忙上前，小心说道：“大人一路舟车劳顿，我等略备薄酒，为大人接风洗尘。”
洪适峰大手一挥：“不必了，查案要紧。还是赶紧把卷宗给我拿来，此案涉及民生，还是尽早破案为宜”。
听闻此言，焦震偷偷看了一眼韩令和，有些不知所措。
“大人真是勤于政务，是我等的典范。”韩令和从中打圆场：“如今焦大人已经携手下勘破此案，大人只需审理嫌犯即可。”
“哦？”洪适峰有些意外。
焦震小心回道：“大人，此案确实已经堪破，卷宗以及嫌犯供词皆已在卷宗室，等大人稍事休息，下官将卷宗呈给大人过目。”
“不必休息了，眼下政务要紧，既然案子已经侦破，那就赶紧把卷宗以及证词拿来给我。”
焦震和韩令和皆有些吃惊，“这杨侍郎似乎有些太心急些。。。”焦震不敢公开质疑，只能暗自私语。
“久闻大人公正廉明，勤于政务，近日一见，果然百闻不如一见，大人如此勤政，真令我等惭愧。”韩令和陪笑道，接着又吩咐焦震：“焦大人还不快命人将卷宗呈上。”
杨尚卿未理会韩令和拍马屁之言，听闻焦震已经破案，他内心有些焦急，他想尽快看到卷宗。因而杨尚卿未在刺史府停留，直奔提刑司衙门。
一行人进入提刑司衙门正堂，杨尚卿在上首落座，接受柳州府各衙属官员参拜后，宣读圣旨：“奉天承运，皇帝制曰，今闻柳州事，事涉民生，朕心忧之，故遣能臣治之，户部左侍郎洪适峰公正廉明，可堪大用，故遣其入柳州，解柳州之困，代朕巡狩，柳州各府悉听其调遣。所到之处，如朕亲临。钦此。”
宣读完圣旨，杨尚卿命各位官员起身，严声道：“陛下对此次柳州之事极为忧心，如今案件已破，尔等要尽心竭力恢复民生。”
随后又说道：“其他人先去忙吧，不必在此候着，韩大人和焦大人留下。还请焦大人将卷宗拿给我，我好细细梳理，准备提审相关案犯。”
少时，荆子言将卷宗呈上。杨尚卿仔细翻看卷宗，时不时皱紧眉头，看着左仁的供状，他流露出一副耐人寻味的表情。
看完卷宗，杨尚卿抬起头，严肃说道：“这案子里还有些许疑点，还需仔细审问才是，把犯人带上来，本官要亲自审问。”
焦震小心回到：“大人，如今已是午时，大人还是稍作休息，用过午膳再审也不迟。这犯人的口供都在，错不了。”
杨尚卿有些强压着怒火，说道：“如今案子要紧，柳州出了这么大的事情，陛下夜不能寐，我们这些做臣子的，自当为陛下分忧。如你所说，口供都在，错不了，再把犯人过一下堂，详细审问一些细节，如无差错，本官即可带着犯人回京复命了。”
杨尚卿显得过于着急。也许真的是急于复命，焦震便命张涛去带人犯。
片刻，张涛焦急的声音从堂外传进：“大人，不。。不好了，左仁发疯了。”
“什么？！！！！”在场之人无不震惊。
自从进入衙门一直紧绷着神经的杨尚卿，此时倒像是松了一口气，此前紧绷的身体也有了些许的松动。圣意的急迫，压的他喘不过气来，南下的路上神经紧绷。荆子言悄悄看向杨尚卿，或许是长途跋涉引起的疲惫，神色稍显倦怠，他稍微变换了坐姿，让自己更舒服一些。他阴沉的说道：“疯了？那就带上了看看他是真疯还是假疯。”
左仁被带了上来。尽管有了心理准备，但左仁的样子还是让大家有些吃惊。披头散发，额头流着鲜血，嘴里不停的喊着：“什么都没了。。什么都没了。。我的钱。。。”
“来人，请尹郎中过来给他看看。”
杨尚卿看着满脸疑惑的韩令和与焦震，解释道：“这尹郎中是我从京城请过来的，乃京城名医，因为我固有寒疾，不宜长途跋涉，便请尹郎中与我随行。”
少时，一位四十多岁的郎中打扮的人进入堂内，给在场各位行礼后，便为左仁诊脉。“大人，此人是因惊惧而癫狂，心智恐无法恢复。”听到尹郎中的说法，杨尚卿脸色阴沉却又无可奈何的说道：“好了，我知道了。你先下去吧。”
荆子言正欲说话，韩令和抢先说道：“大人，这柳州府内有医术较高的大夫，听说能治疯病，不如让他来瞧瞧。”
杨尚卿冷冷的说道：“这尹郎中名贯京城，既然他说没救了，那他人也就白费力气。”言语中带着不屑。他看着口供说道：“看这口供，也算详实，证据也都齐全，既然这样，也就不必再审了，我直接带着口供和物证，将嫌犯带回去，这件案子也算了结。”
也许是错觉，荆子言始终觉着杨尚卿像是松了一口气，但杨尚卿的神色始终如一，并未有明显异常，荆子言也只能将这怀疑埋在心底。
或许是真的有些疲倦，杨尚卿揉了揉额头：“我累了，先去休息休息，“说罢就要起身，又补充道：“对了，韩大人随后将柳州府关于处置民变的公文都拿过来，我要一一过目，陛下对此事颇为关心。”
说罢，杨尚卿大步流星的走出正堂，留下几个还处于震惊中的人。
“大人，这左仁疯的太蹊跷了。我得去牢中看看。”荆子言首先开口。
“我与你同去。”此时的焦震也坐不住了，再不明白，也能看出这其中的蹊跷。
“好，你们二人去牢中，我去准备民变的公文。这右侍郎怎么有些让人看不明白呢。。”韩令和意味深长的说道，随后又补充道：“焦大人，或许你我在这个位子上坐不长了。。。”
带上发疯的左仁，荆子言将关押左仁的牢房里三层外三层搜了一遍，但未发现任何痕迹。
面对发疯的左仁，这一次荆子言用任何心理战术，都无法让其恢复正常。“或许是真疯了。。。”
“大人，其实就本案来说，即便是左仁疯了，毕竟已经拿到口供，证据也详实。杨大人如果想拿左仁交差，也能说的过去。”荆子言谨慎的说道。
焦震长叹一口气：“唉，师爷你不懂，在自己辖区发生这种案子，原本就是被问责的，如今嫌犯又发疯，我这提刑司使做到头了，不仅如此，恐怕刺史大人也会受牵连。。。”
“回衙门吧。。。”
走出提刑司大牢，焦震已经变得垂头丧气，这与早上的焦震已经判若两人。荆子言知道，恐怕这次焦震得动一动了。
焦震说的没错，在自己辖区发生这种震惊朝野的大案，原本就该被问责。即便是案子破了，落个不赏不罚便是最好的结果。可如今嫌犯发疯，许多遗留的疑点也就无法破解。“死局。。。”
原本荆子言无意朝堂，可这一次，他有些替焦震惋惜。他随焦震办了三个案子，其中两个案子要么嫌犯自尽，要么嫌犯发疯，这给他心中增添了不少疑惑，他知道这不是巧合。
二人一言不发的走在回衙门的路上，突然街角的一处亮光闪了一下荆子言的眼睛。疾步过去，荆子言发现街角处的墙角下坐着一个七八岁左右的小叫花子，手里拿着一个银色的面具，午时的日头打在这面具上，光线反射，格外刺眼。
荆子言蹲下身轻声问道：“孩子，你这面具哪里来的？”
“我也不知道，我昨晚在这儿睡觉，醒来的时候身上就多了个这玩意儿。”小叫花子拢了拢身上又破又乱的衣服，言语间格外老道。
“你可不可以把面具送给我？我给你找一个住的地方，再给你找一个营生，以后你就不用露宿街头了。好不好？”
“我才不要呢，给人做工又苦又累，还不如要饭，自由自在。”小叫花子满脸不屑，“这面具我用来要赏钱正好。你要是想要得给钱。”
荆子言觉着又好气又好笑，没想到自己的一番好意被驳斥了，更想不到小孩子如此人小鬼大，刚想继续开口，被焦震打断。
焦震从腰间拿出五个铜板递给小叫花子：“这些足够买你的面具了。”小叫花子接过铜板，把面具递给焦震，继续眯眼打瞌睡。
荆子言不可思议的看向焦震：“大人，这？”
焦震叹气：“这群孩子，住在城外的破庙里，我三番五次想给他们安排营生，想让他们学个一技之长，可无奈这些孩子个个顽劣，每次都被雇主给赶出来。他们不受约束习惯了，始终认为这种要饭生活自由自在。”
听完焦震的话，荆子言摇摇头。二人回到提刑司，拿出毒案现场遗留的面具，二者比对，无论是做工还是材质，都出自同一个地方。
顿时，二人同吸了一口凉气。
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