李通明在女帝的安排下来到金銮殿外等候。他穿着朴素，但气质独特，吸引了众人的目光。
很快，金銮殿前聚集了满朝文武大臣，他们或三五成群地低声议论，或独自品茶等待。
李通明默默地站在一旁，观察着这些大臣们的言行举止，心中暗自感叹女帝的权势和智慧。
正当李通明沉浸在思绪中时，后方一阵骚动传来。他转头看去，发现是昨日威胁自己的大臣——太傅。
太傅是朝中的实权派，地位崇高，与女帝的关系十分微妙。他身后跟着一群同样显赫的大臣，他们肆无忌惮地议论着李通明，语气中充满了不屑和嘲讽。
“哼，这就是女帝新提拔的李通明吗？”太傅冷笑一声，“看起来不过是个乳臭未干的小子。”
“太傅说得没错。”另一位大臣附和道，“以他的资历和地位，怎能与您相提并论？”
李通明心中暗自叹气，对大渊糟糕的形势感到棘手。他知道这些大臣们对女帝心怀不满，却又不敢明目张胆地反对。
他们只能借机排挤、打压那些被女帝重用的人，以示自己的存在感。
正当李通明准备反驳时，一名太监传唤道：“陛下驾到！”
金銮殿的大门缓缓打开，女帝威严地出现在众人面前。她目光如炬，扫过众人，让所有人都不寒而栗。
“今日朝会，有事奏来。”女帝的声音清晰而坚定，回荡在金銮殿内。
李通明随着众人进入金銮殿，他抬头望去，只见金碧辉煌的殿堂中，众大臣们分列两旁，窃窃私语。
他微微侧过头，目光落在了一名通传太监身上。这名太监身材瘦长，面无表情，正是女帝曾提及的宦官之首——魏忠献。
“原来这就是魏忠献。”李通明心中暗道。他早就听说过魏忠献的名字，知道他是女帝身边的红人，掌握着金銮殿的进出和通传大权。
正当李通明准备迈步进入金銮殿时，一名小太监突然拦住了他的去路。
这名小太监年纪不大，但神情颇为倨傲，“喂，小子，你可知殿试考生的规矩？”
李通明眉头微皱，他并不想与这些宦官纠缠，“知道，要先去偏殿等候。”
小太监得意地一笑，“算你懂事。快去偏殿吧，别耽误了陛下上朝。”
李通明顺着小太监的指引来到了偏殿。这里已经聚集了十多个年轻人，他们交头接耳，看起来都是来参加殿试的考生。
李通明的到来显然引起了他们的注意，但当他走近时，众人却都摆出一副高冷的样子，仿佛不屑与他为伍。
“这就是那些所谓的同窗了。”李通明心中暗自嘲笑。他早就听闻朝中大臣们为了拉拢关系，常常会将自己的子侄送来参加殿试。
这些考生背后大多有势力庞大的家族支持，自然不将他这个无名小卒放在眼里。
李通明在太监的指引下，随便找了个椅子坐下。
他刚一坐下，一名尖嘴猴腮的太监便走上前来，一脸不悦地看着他，“李通明，你是何出身，见了官人居然不跪？”
李通明眉头微皱，他早就听闻宫中有些太监狐假虎威，没想到今日自己竟会遇到。
他正想解释，那太监却突然高声喝道：“来人，将这个不知好歹的家伙拖出去仗责！”
李通明眼神一冷，他并不想惹事，但也绝不怕事。正当此时，殿外突然传来一个声音：“且慢！”
众人转头看去，只见一名身着黄袍的宦官缓步走来。他面容清瘦，目光锐利，正是魏忠献。
“公公，此人傲慢无礼，不跪见官人，应当受罚。”那尖嘴太监见魏忠献来了，语气顿时软了下来。
魏忠献冷笑一声，“你是哪根葱？也想来管我的事？”
那尖嘴太监一愣，没想到魏忠献居然如此不给他面子。他涨红了脸，结结巴巴地道：“我是内宫尚仪局的张显。”
“哼！即便你是尚仪局的又如何？”魏忠献不屑地道，“李通明是陛下钦点的考生，你敢对他动手？”
张显被魏忠献的强势吓得不敢说话。他偷偷瞥了一眼李通明，心中暗自后悔。
他本以为李通明是个无名小卒，可以借机立威，没想到居然牵扯到了魏忠献。
李通明心中一动，他知道这是机会。他站起身来，正色道：“魏公公，您说得对。我是陛下钦点的考生，应当受到尊重。”
魏忠献眼中闪过一丝诧异。他打量着李通明，似乎在猜测对方到底是什么来头。他虽然不喜欢李通明，但也知道此时不能轻易得罪对方。
“既然是陛下钦点的考生，那就不同凡响了。”魏忠献皮笑肉不笑地道，“不过，殿试之中若是想以口舌之利取胜，恐怕也不容易吧？”
李通明心中一紧。他听得出魏忠献话中的警告之意。他知道对方是在提醒自己，要想在朝中立足，光靠陛下的恩宠是不够的，还需要真才实学。
“公公说得是。”李通明恭敬地道，“我会努力准备殿试的。”
魏忠献不再多言，转身离去。
李通明见魏忠献离去，松了口气。他转过身，向张显解释道：“公公，我并无冒犯之意，只是初来乍到，不知宫中规矩。”
张显本就心虚，听李通明这么一说，也觉得是自己小题大做了。他皮笑肉不笑地道：“既然如此，那就算了。你以后注意点。”
李通明心中不屑，但表面上仍客气地道：“是，公公。”
正说着，门外突然传来一个响亮的声音：“宣才子上殿！”
众人一愣，不知何意。魏忠献脸色一变，似乎有些不悦。
李通明心中一动，他知道这是女帝特意安排的。他整了整衣冠，准备进入金銮殿。
魏忠献见李通明准备离去，心中更加不满。他冷哼一声，对身边的太监道：“你们去通知内务府，把这个李通明的资格取消！”
太监们一愣，面面相觑。他们不敢得罪魏忠献，但又不想错过这个机会。
李通明心中有数，他冷笑道：“魏公公，你以为这样就能取消我的资格吗？”
魏忠献不屑地道：“你以为女帝真的那么看重你吗？今日殿试若想通过，先过我这关！”
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