宣赞将三人安置在驿馆，正说去制置使司衙门拜会杨长，可他刚上街就遇见武松，于是兴高采烈上前行礼招呼。
“哎呀，竟在此遇到哥哥，真是凑巧.”
“巧什么？你入城我就知道。”
武松面无表情，上前拉住宣赞到一旁，沉声质问：“你把宋清三人带来作甚？”
“嗯？他们来见求太尉，说是宋江想联合攻打金人，故而来商议”
“打金人有啥了不起？我们需要外人帮忙吗？太尉一直提防着宋江，你就不该带他们来。”
“我不知道啊，以前不都是这样？再说是林总管吩咐，小弟.”
宣赞见武松语气强硬，意识到自己是不是做错了？但又觉得自己很冤枉，因为是按惯例行事。
这事本怨不得他或林冲，杨长与鲁智深秘密北上，他为了不必要的麻烦，并没告诉太多的兄弟，也就阳曲几个核心人知情，以及路过平定军叮嘱过孙安。
武松抱怨完也觉失态，便找了个借口解释道：“智真长老圆寂下塔，鲁大师邀太尉到五台山观礼去了，估计要盘桓一段时间才回来，他们这会来得不是时候，再说太尉与宋江、赵构都有矛盾，怎么可能联合作战？我都可以替做主拒绝，你等会好好说道说道，明天就送他们回去。”
“原来是这样我省得了”
“宋清嘴皮功夫厉害，你只说太尉不在阳曲、归期未定，多的话不要说，省得节外生枝。”
“哦”
宣赞抱拳正要转身，又被武松叫住叮嘱曰：“宋江不怀好心，这几个人，你可给我盯住了，太尉指点过你武艺吧？可别看他们不住，到处乱跑可不妙。”
“哥哥放心。”宣赞拍着胸脯，一脸不屑说道：“就他们三人，太尉就算没指点，小弟这武艺也够。”
“不可疏忽，宋清人情练达、极会说话，朱贵与白胜皆老江湖，他们都不是简单人物，否则怎能在梁山立足？”
武松拍了拍宣赞肩膀，离去时不放心又调来二十卫兵，在驿馆周边设下暗哨监视，然后就回家陪怀孕的公主。
他以为能轻描淡写打发，不料三人果然不是等闲之辈，昨夜宣赞回驿馆讲完情况，宋清顺着话表示惋惜，之后就与两人轮流劝酒。
宣赞招架不住被灌醉，武松昨日与他的对话被套出，幸好他不知道杨长行踪，否则回去把情况告诉宋江，对方很快就会趁虚出兵。
次日清晨，宣赞浑浑噩噩没醒。
宋清留下白胜照顾，自己与朱贵兵分两路，以送山东的特产为名，去见扈三娘和杨俭，通过杨长的身边人，确认是否在五台山。
所谓伸手不打笑脸，宋清、朱贵远来见朋友送礼，武松派出的卫兵不好法拦，只能陪同跟随不乱走，同时快速向上汇报。
武松得知两人情况，忍不住抽了自己一巴掌，心说自己昨天还是大意了，于是急忙跑到对门见扈三娘，想要提前统一说辞。
虽然不知宋江有何目的，但挑这个时候来找杨长说事，一定没憋什么好屁。
宋江有勾结金人的先例，卢俊义当年就是前车之鉴，若是让他知道杨长此时不在，保不齐会联合金人来图河东，所以武松才这么紧张。
至于杨俭一家人，都不知道杨长的去向，笃定朱贵问不出所以然。
杨长离开这一个月，几个女人在家操持、相安无事，但武松突然匆匆上门，让三人都感到意外。
扈三娘听了武松提醒，表示自己不会和宋清多说，后把赵福金、仇琼英叫一起，分享并发表自己意见。
“宋江为人算计，官人之前多次对金作战，他没有出兵帮忙抗金，现在竟主动要求联合，这绝不是他的性格，我怀疑他故意刺探情报，然后透露给金人.”
“姐姐不用怀疑，那黑猴干这种恶心事少了吗？石秀曾出现在金军后方，说明早就勾结在一起，还有卢俊义之前也一样。”
“三妹莫激动，我也知道这些情况，但宋江毕竟听命赵构，此人心眼是坏了些，不过对主子倒是很忠心，记得官人走前曾经说起，汴京和应天掐得正厉害，应天方面似乎占着上风，赵构不该此时来招惹我们”
“这也不好说。”
赵福金接过话腔，喃喃道：“我对宋江虽然不熟，但既是金人用法术对付杨郎，就说明他们还有后手，宋江或许就是帮忙确认，真不一定要康王授意”
“对啊，官人走前就有预料，还让我假扮他呢。”
“三妹假扮官人，只能对不认识的管用，宋清这几个人不行”
“我知道，不是还有后手吗？”
听到仇琼英这样说，扈三娘立刻点头附和：“你是说收复剩余诸州？但官人让我们三月再开始，现在才刚刚二月初”
“情况有变嘛，早一个月应该不影响。”
“我建议等见过宋清，与二哥商议后再决定。”
“公主说的是”
三个女人聊了许久，直到宋清上门求见乃至。
扈三娘得了武松提醒，当时交流说得滴水不漏，而宋清昨夜套了宣赞的话，知道自己会白跑一趟，便把希望寄托在朱贵身上。
朱贵是梁山元老，在山下开酒店迎来送往，也是个能说会道之人，他与杨俭的交情，来自他兄弟朱富。
杨俭在宋清手下帮闲期间，朱富也是作为副手提调筵席，朱贵此时借兄弟之名拜访，不但见到了杨俭夫妇，还有杨德与老妻卢氏。
朱贵在杨家停留半个时辰，了解到的情况与宣赞酒醉之言有出入，比如智真长老去年就已圆寂，杨长正月里没来拜年云云。
回到驿站，马车已经准备好。
宣赞昨夜醉酒误事，被武松当着白胜骂了一顿，命令他回程滴酒不沾，同时调来乐和作陪解闷，显然是做给白胜看的，一副要赶人的姿态，且不容半点拒绝。
朱贵被请上车，看到乐和同在车厢内，一肚子话想说不能说，车外宣赞已下令启程。
宋清猜到他有所得，也碍于乐和同行不好问，便以眼神示意朱贵不说，准备在路上找机会。
然而，外有宣赞带兵护送，内有乐和同吃同睡，别说找机会散布流言，就是聊天都不自在，就这么一路南下，直到被送出泽州天井关。
三人往返花了半个月，带回几个不痛不痒的消息，宋江的阳谋没起作用。
汪伯彦的提醒言犹在耳，宋江这次若还是一点力不出，只怕粘罕真会南下攻打山东，届时赵构的脸上不好看。
宋江作为赵构死忠，自然不会给主子拖后腿，于是叫来吴用商议对策，他还是希望金军先动。
吴用听完宋清、朱贵的情报，捻着胡须思考许久才说道：“宣赞转述武松的话，扈三娘的意思也差不多，唯独杨俭一家与有出入，这其中必有古怪啊”
“有什么古怪？杨俭能力哪赶得上武松？他父母又都农民出身，不天天跟在杨长身边，怎能掌握杨长的情况？至于智真长老圆寂之事，去年圆寂与今年下葬不冲突，若金人那所谓诅咒是假的，这不让咱么往刀上撞？”
“太尉说得不错，杨长这人路来邪门，他身边又有小龙女，我也担心诅咒不灵，不过扈三娘回答太完美，卢氏说杨长正要没去串门，以及急切送四郎他们出来，这些细说起来都是疑点。”
“可即便杨长真有问题，但朱贵、白胜没机会放流言，对我们出击还是不利”
宋江这段时间压力山大，他原本斑驳的头发胡须，现在变成半数白半数黑，一下子仿佛老了十岁。
吴用起身为宋江添茶，笑呵呵安慰道：“太尉不必忧虑，咱们调动军队，筹备粮草需要时间，可以再找粘罕诉苦，隐去我们发现的问题，就说杨长在五台山，看对方如何回应。”
“妙啊。”
宋江听到大喜，激动对曰：“我这就让戴宗北上。”
“太尉莫急。”吴用打断宋江，正色提醒道：“现在二月下旬，气温尚未完全转暖，可让戴宗缓几天走，也能多拖延几天，如果真与杨长开战，内应还是不可或缺，得提前准备。”
“内应？河东被经营得似铁桶，每个关隘都派兵把守盘诘，入境后还有人明里暗里监视，除非提前半年一年混进去，且要对我或陛下绝对忠心，否则必然成不了事，难呐”
宋江苦着脸直摆手，早就派人试过潜入细作，无论是林冲把守的泽州，还是燕青把守的潞州，细作们都如肉包子打狗，出门之后就音讯全无。
吴用笑道：“普通细作自然不容易，哥哥不妨派几个兄弟去卧底？若杨长此时真有问题，你猜武松他们怎样应对？”
“怎样？”
“一定不会带去阳曲相见，且很大可能就地安排监视，但不会明目张胆的监视，那时就能帮到太尉。”
“有道理。”
宋江听得重重点头，随后立刻反问：“派哪些兄弟去呢？与我太亲近的，人家不相信，有些疏远的，我又不放心.”
“我们当初在真定，和卢俊义分家那一批兄弟，他们要么是太尉的亲信，要么是能力出众的将领，这次都不适合去做内应，只有从卢俊义处回来的，挑两个随机应变的。”
“那几个”
得了吴用提醒，宋江先在心里默念，跟着又数了出来：“段景住、白胜，穆春、孟康、杜迁、朱贵、朱富、李云，似乎就只有这八人？”
“这八个人，有半数不合适，比如穆春、孟康、杜迁、李云，都不是能言善辩者。”
“剩下四人之中，段景住虽然能说会道，但他当初带头背叛卢俊义，前往细作定被老兄弟们针对，然后就剩下白胜、朱贵、朱富三人，可我都不是太放心”
宋江捻着胡须说完，凝眉露出为难表情。
这几个地煞靠后的兄弟，在梁山时期颇为有用，招安之后跟着东征西讨，也没有多少能力管军管民，基本都是搞搞情报混日子。
对于混子，宋江自然不会太亲近，心说我带你们穿上青袍，已经是天大的恩情，还想哥哥多重视？
要是大宋朝没衰败，这些人自然忠心不二，但现在杨长已颇具实力，要真下功夫拉拢这几个混子，相信没人会抵挡得住，青面兽杨志就是前车之鉴。
吴用见宋江犹豫，轻声提议道：“我推荐朱贵去卧底，他是梁山元老旧部，与太尉算不上亲密，要说也能算晁盖的人，与林冲、刘唐、三阮能说上话，更容易取信其他人，另外把朱富留下为质，也不用担心他有去无回。”
“朱贵？此人倒是老练，只是就派他一个人，连个说话的伴当都没有，只怕难以成事，弱留朱富就只剩白胜，这两人刚去了阳曲，会不会太刻意？”
“不不不，他们俩正合适，白胜的家眷在应天，他没什么本领，到杨长麾下也不会重用，若太尉许以重诺，也必不会背叛。”
“好吧。”
宋江颔首同意下来，紧跟着又看向吴用，“就怕他们去投，直接被拒之门外.”
“太尉放心，我已思得一计，可助两人过关。”
“哦？说说来听听。”
“苦一苦他们.”
吴用竖起三根手指，将具体计策说了出来，宋江听后抚掌叫好。
次日清晨，宋江以朱贵、白胜办事不力，不经允许私自结交河东官员，欲投杨长背叛大宋为由，决定斩首以儆效尤。
幸有一众兄弟求情，宋江念两人之前功劳免死，但是罢了他们的官身，并每人罚五十鞭遣走为民。
宋江以此大作文章，在治下三州持续严明军纪，消息则被‘流民们’带入泽州，不久便传到林冲的耳里。
而朱贵、白胜并没去泽州，而是以回山东家乡为名结伴北上，最后竟来到风月关求邹润收留。
邹润见两人满是伤，又对宋江破口大骂心生同情，便将其暂时安顿在风月关，并派人向副总管孙立请示。
孙立不敢替杨长做主，向上司燕青汇报的同时，也派人往阳曲寻孙新递话。
最后果如吴用预料那样，武松与扈三娘等人经过合计，借口朱贵、白胜就地养伤为名，直接放在燕青眼皮下安置，成为宋江埋进潞州的钉子。
(本章完)
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