“从那巷道出来，就是城外了么……”
姬如雪靠在室内唯一的木柱上，一张俏脸还因虚弱有些发白。
残缺一角的陶碗放在她的脚边，里内全然未动的汤药已经冷却，被雪粒慢慢侵蚀着。
但对她的询问，背对她的萧砚只是充耳不闻，只顾着将重新熬制的汤药慢慢灌入老人的嘴中。
少女见状，便只能将头深深埋在手腕间，心绪复杂的静静沉默着。
许久后，外间风雪声渐小，耳中也终于传来老人低微的咳嗽声。
姬如雪遂抬起头，向那边望过去。
萧砚早就将他的兜帽长袍与御寒絮衣尽数套在老人身上，但后者却依然冷的发颤。
前者将汤药放在老人的嘴边，让他得以缓缓饮下，同时询问道：“林叔，现在感觉怎么样。”
老人虚睁着眼睛，缓缓将头扭到一边。
他摇了摇头，嘴里一张一合，却发不出声音。
“他中毒太深，已无药可救了。”
那边，姬如雪分析着老人的唇语，向萧砚解释道：“在前段时间，那林大郎用他试毒，毒性现已侵染五脏六腑……”
老人勉强的笑了笑，脸上却并无悲色。
纵使，他已猜到林大郎是被萧砚杀了。
后者抿了抿唇，神色亦没有多大变化，对于生死，他早就漠视了。
但原身的情绪犹在，此时仍有一股悲鸣自心下涌起。
他沉吟了下，询问道：“可还有遗愿未了？”
老人摇了摇头，继而张了张嘴。
旁边，姬如雪撑着剑蹲伏下来，替他向萧砚同声翻译道：“乾宁五年，朱温据洛阳，叩阙长安。你父时为昭宗近卫统领，本该出城讨贼，但昭宗念及你父当时丧妻，又有幼子，便阻拦了他，令他乔装出城，以待天时。其后，昭宗困朱温之手，你父亲便蛰伏至今。眼下，李唐血脉只余济阴王一人，伱父亲为报昭宗圣恩，才不得不出此下策……”
老人开始重重的咳嗽起来，额前亦有冷汗渗出，但他依然只是坚持着继续道：“当时，你父亲要我改你样貌，实是想着将济阴王换出来后，再择机带你杀出，他没想过真牺牲你的性命……此事本可以成功，可我也没料到，我那孽子会做出如此混账事。对你父亲，你莫要怨他……”
“是，我不会怨他。”
“还有一事，我与你父亲皆为大唐第八代不良人，他实力比我强许多，是天罡三十六校尉之天暗星，掌有号令兖州不良人的不良旗。不良人这一机构虽早已于三十年前解散，但此职素来父死子继，如今仍有不少人在暗中蛰伏，为大唐奔走……现在，那旗子想必已落入了梁贼手中，恐会造成大麻烦。”
“我懂林叔的意思，可这不良旗，难道不能仿制？”
“旗子是由秘法而制，其上刻画有阵符，会随日照阴晴、昼夜更替而变化。天下共有此旗三十六面，每一面所刻阵符亦不一样，却又互相契合，乃大唐不良帅与太宗朝将侍郎李淳风共同绘制，非常人可仿也……若你父亲要将你培养成不良人，便会教你认旗之法。”
听过此话，萧砚沉默良久，继而询问：“可大唐已灭，你口中的不良人也早已消失，真的会有人继续听这面旗子的号令么？”
但出乎他与姬如雪所料，老人的眼睛此时陡然睁大，胸膛亦开始剧烈起伏。
这一次，便是萧砚，也能看懂他说的是什么：
“一天是不良人，一辈子——都是！”
茅屋内的气息骤然一怔，姬如雪没有翻译这句话，却亦能感受到这话中蕴含的力量。
老人将死，却在此时，脸上散发出了形同回光返照的红光。
他重重把住萧砚的手，双眸透出恳切之意。
“不良人，向来不问缘由，只管行事。分舵的老一辈从属，亦只认令旗，不分持旗者身份。此事，他们早已刻入灵魂。”
姬如雪快速读着老人的唇语，心下却翻起了莫名的骇浪。
“萧郎，我知此事是为难你，可若不取回不良旗，可能会有许多人平白为此丧命……”
她读过老人这最后一句话，便偏过头看向萧砚。
后者并未回避老者的目光，只是轻轻点头：“我会去办，但就算真被朱温的人执了旗，他们应也不知召集其他不良人。”
“总会有人懂的，昔年不良人解散，我们虽焚毁了大部分案牍，可大唐三百年的积累，亦有不少落入了朱温手中。更有那玄冥教，其内精通此事的人不少，他们，对我们这些大唐臣子早就想要斩尽杀绝……”
萧砚思忖片刻，点着头安慰道：“既然干系重大，我定全力而为。林叔你且先养好身子，再商量此事。”
老人此时却闭上了眼睛，他额前的冷汗也止不住的渗出。
他摇了摇头，勉力的睁开眼，看着姬如雪，请她翻译道：“毒素已侵入骨髓，便是神仙亲至，也毫无办法。我多活一刻，便痛苦一时，该交待的事既已完成，老朽只求萧郎能给我一个痛快……”
姬如雪瞪大了眼睛，说到后面，已有些磕磕绊绊。
萧砚皱起眉，却只是不语。
老人轻轻一笑，撑着身子坐直，请姬如雪替他翻译道：“我习医近五十载，虽侥幸得过先帝‘圣手’一称，可因并无武力，常被你父亲笑为‘力不及孩童’，可他也知，我从不畏死。今日若是他在这，也只会利落的结果老朽的性命。此时杀我，反是救我……”
萧砚依只是默然，并未赞同老者的话。
末了，老人便恳切的看向姬如雪，但观他神情，却是想请少女暂时退避。
姬如雪虽不解，但秉着尊重的态度站起了身。离开前，她回头看着萧砚，想要劝他不要理会老人的意见，但话到嘴边，却不知如何开口，遂只能拖着尚未恢复的身子去了外间。
茅屋内，萧砚动了动，想要出声。
但老人只是摆了摆手，继而在萧砚的目光中，勉力的用自己佝偻的手指，重重的敲击了他颈口的几个穴道。
随着一道闷哼声响起，老人的嘴角渗出些许污血。
他缓缓一笑，继而招呼着萧砚，让后者向他伏低身子。
萧砚遂照做，便见老者附在他耳边，以一种怪异且沙哑的声音低语道：
“我知你不是萧郎。”
萧砚的眸光微微一闪，面上的神色却丝毫未变。
便听老人继续出声。
“萧郎虽沉稳，却童心未泯，还并不能如你这般，能时刻将自己的人性压制住。且他虽有武力，却并不出众，更无你这般强悍……可你若不是萧郎，又是谁呢？”
萧砚沉吟了下，向他摇了摇头。
老者咳嗽出声，嘴中却在轻笑，继而释怀道：“生于这世道，反而于他是祸。其实你为萧郎父亲报仇，于我而言已与萧郎无异。我感觉的出来，你心有吞天之志……”
他顿了顿，然后向萧砚真挚恳求道：“若取了不良旗，切要爱护他们的性命。”
“谨遵长辈之言。”
“送我一程吧。”
萧砚犹豫许久，眸中开始腾起靛蓝光亮。
老人却好似并未看见，他靠在墙上，轻松的呼出一口气。
他笑了笑，闭着眼睛道：“临死了，忽然想起一桩往事。”
“昔年在长安，你父亲抱着你入宫面圣，但在撤离之前，先帝遣散众人，却只留了你与你父亲在殿内许久。”
萧砚呆愣了下，听清了老人在咽气前的最后一句话。
“现在想来，或许姓萧的也有些不忠啊……”
史料上，叩阙长安一事应为岐王李茂贞所为，但作为不良人同人文，还是依照动漫叙事，将这些大大不忠的事情安在朱温的头上——勿要较真。
(本章完)
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