中秋圆月下，升平楼上的花灯映亮了集英殿前的宫廷广场，阔约一百余步的广场两侧，朱栏彩槛，皆悬有花灯，璀璨无比。
汴京，作为帝王皇宫所在地，就是从朱温开始的，相较于长安的大明宫和洛阳的紫微宫，这座皇城都略显于逼仄、小气。
且由于是在汴京以前州城的基础上扩建的，这座皇城仅仅只用了几年的时间就开始使用，所以殿宇不多，规制也不算大，作为一国君王的脸面、皇权的威严，殊无浩荡之气，反而甚有小家子气的感觉。
所以朱温近几月在志得意满后，便难免动了大兴土木的心思，决意仿洛阳紫微宫好好扩建一番皇宫，以彰显自己的文武之功，而这所谓的集英殿升平楼，也是半年前由鬼王撺掇朱温暂取渭河沿岸的巨木，乃至的废木所建起来的，亦是现下这皇宫里宴请群臣和外藩唯一能拿得出手的地方。
不过到底是皇宫，就算再怎么粗制滥造、再怎么逼仄小气，该有的富丽堂皇还是不会少的，加上殿室又是新建，便难免有奢华之气。
萧砚入了宫城后，便立刻有一宦官来引他向里，旁边一些没有这番待遇的紫袍、红袍大员，间或被提携带来、或有实权差遣的些许绿袍官员，以及一些大员家眷，都纷纷侧目。
不过在闻及萧砚的身份后，又远远见到那一具有标志性的宽肩窄腰背影，遂也只是以为地位和圣眷使然，故也奇怪不起来便是。
“好教君侯知道，阿爷为了候您老人家，早就等候多时了。”那小宦官一边在前头作引，一边不忘为自家义父递上几句好话。
而平素待人较平和的萧砚，此时却自有一股威气，负手缓步走在后面，只是略略颔首而已，并不多言。
那小宦官见此，自是惴惴不安，反而不敢再出声了。
但远远看见丁昭浦从角落里迎过来，萧砚一面负手立在假山旁看着池水赏花，一面道：“丁公公这位假子，伶俐机警，今后端是不可多得的人才。”
早已将腰稍稍弯下去的丁昭浦闻言一愣，而后自是一笑，赶紧道：“哪里、哪里，一介贱奴而已，能入君侯的眼已是大幸，岂敢当得人才二字……”
至于那小宦官，这会已然惊喜交加了，心下对萧砚的感激之情油然自生。
单只是萧砚这么轻飘飘的一句话，就已胜过多少赏钱了，丁昭浦现下作为宫里的大宦官，名下假子颇多，其中互相间的勾心斗角又不计其数，向上使钱、向下使绊子都只是寻常事，真想出头全看丁昭浦一句话而已。
而勉强作为丁昭浦信重的几个假子之一，谁不知这位年纪轻轻的冠军侯就是他们这阿爷在宫外最大的靠山，能得靠山的靠山这么一句话，还怕不能出头？
丁昭浦自然明白萧砚这是在赏恩，便也当然愿意给这个面子，遂不吝给了那小宦官一些褒奖之言，最后才一挥手：“过去守着。”
那小宦官自是欣喜至极，忙不迭的绕过假山，旋即便去小径园外守候便是。
其走后，丁昭浦的态度便又恭敬了些，不掩巴结之感，进而左右看了看，然后才一撩拂尘，从袖中取出一个小纸包来：“照君侯的意思，今日陛下服用仙丹时，奴婢悄悄取了一枚来，是最新鲜的……”
“费心了。”萧砚缓缓颔首，取过那所谓的仙丹，竟是就将这唯一一枚径直用手指碾碎，而后轻轻闻了闻。
丁昭浦自有些惶然，朱温宝贵这玩意的很，每日都有专人计数，他可是冒着巨大的风险偷了一枚出来，这一碾碎，可就没有第二枚了……
然则，萧砚的脸上已经显出了然的淡笑来，而后掌心闪过流光，一缕缭绕的鬼气便腾出，径直将那仙丹的碎末摧毁成空气。
“果然是罂粟。”
他自语一声，而后道：“这所谓仙丹，是由何人炼的？在何处炼的？丹材从何处来？”
“好教君侯知道，这仙丹，初是由鬼王呈上，之后陛下才令其将丹室搬到宫里来，却是两个传说中的天竺圣僧，专门在庆宁宫划有一座丹室，除非有腰牌，皆不得入，至于丹材……”
丁昭浦想了想，摇头道：“奴婢并未亲眼见到过转运丹材的过程，不过听说还是由鬼王花费数月派人从西域取回定量，据传有好些丹材十年一熟，许就是君侯您说的这‘罂粟’……”
“什么十年一熟。”萧砚自是失笑，却并不多言，而后道：“什么天竺妖僧，也会炼丹？我中国佛家不可？道统无人？”
丁昭浦讪笑道：“亦也是鬼王，他借昔年天师府张玄陵不肯臣服一事，建议让陛下对道统斩草除根……”‘
萧砚一时玩笑话，自然不会计较，进而摆了摆手：“过段时日，我会引一老道入京，你想想有没有法子让他有机会见到陛下。”
“交给奴婢来办。”
丁昭浦恭敬折身，并不多问，他知晓萧砚在这個节骨眼敢引道士入京必然会有他自己的把握，且不用多想，肯定最后也是冲着鬼王去的，他既然早早就上了萧砚的贼船，时至今日，已然没有了下船的机会，便当然只管称是而已。
见事情说完，他才复又从袖中取出一块令牌来。
“君侯所需之物，奴婢已然备好，待会君侯若是想离宫，出示此物即可。”
萧砚自然接过那一金吾卫的令牌，打量了下，收进怀中。
“还有一事。”丁昭浦低声道：“今夜入宴的名册中，确实没有冥帝……奴婢仔细打探过，冥帝并未在闭关，而是在月初上报陛下，说为了擒一玄冥教死敌，已然亲自往灵州而去……”
“灵州、死敌？”萧砚稍稍蹙眉，略一思量，便已了然，而后负手拧眉不语。
见似乎并无他事，丁昭浦在等待片刻后，才建议道：“君侯，要不奴婢引你去宴上？”
“不用，你我不易走的过近。”
萧砚沉吟道：“眼下鬼王视我为眼中钉肉中刺，难免会有些耳目盯我，日后，就遣你方才那位假子行事即可，除非必要，你可以不动。”
丁昭浦了然，心知萧砚这是替他着想，若是鬼王寻了把柄发难，萧砚作为实权大将，除非天大的祸事，都能自保一二，而他这个宦官可就不一样了，轻易就能被弄死。
遂萧砚此举，也是为了防范事情会直接牵连到丁昭浦身上来，实在不行，也可拿方才那小宦官顶缸。
丁昭浦自无不可，心下略动，便立即唤进来那小宦官，为萧砚好好引荐了一番。
那唤作田二的小宦官埋头趴在地上，余光瞥见一脸淡然的萧砚略略颔首，心下已经是暴喜，哪里不知自己的富贵已经落到头上了……
事毕，自然是由田二引着萧砚去升平楼，但恰入一座负责净手、更衣的偏室后，身后却也立即跟了一人进来。
隔着屏风，萧砚能很明显的辨出后者身材不高，是一个女子。
而后，便有刻意压低的唤声响起：“冠军侯萧砚？在里面吗？”
萧砚掀帘出去，只见一个宫娥正站在那，眼睛左右乱瞟，脸上有些紧张兮兮的神色。
“我是。”
实则，那宫娥在见到萧砚的脸后，就已经松了一口气，而后小心的上前，低声道：“君侯，奴婢想给你传句话……”
萧砚略略蹙眉，却并不移步，只是淡色：“你背后的主子是谁？”
那宫娥紧张莫名反倒是急得慌，声音压得更低：“郢王妃……”
萧砚反而拧眉愈盛。
张贞娘？
见他沉思不语，那宫娥也一时失措，便只好低声道：“陛下正在服丹修炼，郢王妃请君侯一见……”
这是多么奇葩的一句话。
陛下在服丹，然后王妃才能请他去一见……
不知道的还以为是皇妃请他去一见呢？朱温办的这破事，若真有魄力，学一学唐玄宗又如何？天下人皆知的事情，却偏偏还要装模作样的藏着掖着，对外只穿是张贞娘在代冥帝尽孝，难不成是喜欢这种禁忌感？
实在是奇葩。
不过念在是朱温，也就不奇怪了，这厮不止是儿媳，也喜欢强迫臣子的老婆……加上又处于唐末这个时间段，比起那等喜欢吃人的事来说，这种事反倒显得无关轻重了，唯只是有失名声、伦理纲常而已。朱温又不在乎。
萧砚只觉脑仁疼，当即直接折身而走，同时漠声道：“自行离去，我可当此事未发生过。”
眼见他高大的背影毫无迟疑的而去，那宫娥显然是急了，忙道：“君侯莫忘了去岁河北换将一事？”
萧砚一顿，当时他设法安排让张贞娘在朱温那里吹耳旁风，将沧州的杨师厚换成了朱汉宾，确实是有其事，甚至还给了其一个胭脂评名额。
这件事说大不大，说小不小，还真算一个把柄。
他想了想，便不由失笑了。
张贞娘其人，不说人品如何，起码在朱温那里还是能说上几句话，正好可以让她安排一件事。
想到这里，他便只是沉默伸手而已，显然是让那宫娥引路。
后者大喜，急忙小心翼翼的走在前面，将萧砚向宫苑深处引去，。
说是深处，其实也不妥当，大体还是在这集英殿范围内，不过向里去道路就繁杂了些，似乎还在修建中，明显能看出来是一个大湖，颇有昔年明皇钦点的曲江宴之景，再结合这所谓的‘集英’二字，当可明白朱温是打算将这座殿宇今后用来庆祝新进士及第的场所。
不过不论如何，总归是到了一座还未建好的阙楼中。
萧砚坦坦荡荡，并不害怕自己会被人撞见，他有把握在别人发现前直接拧断这宫娥的脖子，而后再从容而去，甚至不会让人有机会发现他的身影。
且显而易见的是，张贞娘也不想让别人撞见。
“……”
隔着一道门，他就已然看见其中的一道妖娆的人影了，遂径直停步，并不进去。
那宫娥有些吃惊，但并不敢强行忤逆这位年轻的冠军侯，更何况方才就已说了一番强迫之语，到现在心下都是惴惴不安。
她自去禀报不提，片刻后，张贞娘便由一个宫娥提着拖地长裳，故作优雅的走出来，提着一盏宫灯，仔细看了看脸色淡然的萧砚，遂只是哼了一声。
“冠军侯这是恼了？”
“不知郢王妃邀本将来此，是为何事？”萧砚脸色淡淡，注意力却已然将四面扫过，确保这阙楼左近没有第三者后，方才开口。
见他这般样子，张贞娘反而自己恼了，故作的优雅姿态亦散了去，冷面道：“没有事，就不能邀冠军侯来了？”
“若无旁事，那本将就先告辞了。”
“慢着！”
萧砚径直转身，却直接听到一道叱声，便停下了脚步，
旁边的两个宫娥，此时唯有惴惴。
“过来，有事与你说。”张贞娘忍了一忍，看着萧砚那惹动全城小娘子为之倾慕的身姿，终究是不舍，而后抬手一招，让自己的万种风情尽数展现。
萧砚看了看左右的两个宫娥。
张贞娘一喜，挥手让二人退去，自己反而上前走了几步。
“伱回京数日，我多次邀你不来也就罢了，逼得我不得不今日行险，你倒不愿了？难不成是忘了昔日交情了，倒是难为你那安乐阁给我送了一整年的菜肴饮品，亦难为你评了那胭脂评，是吧？”
她近前了些，却是忍不住抱怨，倒显得自己和萧砚的关系很亲近似的。
确也是如此，萧砚之前为了在朱温那里有更多的眼线和话语权，确确实实屈身为此人卖了好一阵子的好，加上又有安乐阁时常给她献新菜系品尝，在先入为主的念头下，难免会自认二者的关系亲近。
萧砚不动神色，只是道：“王妃言重，胭脂评所评，俱是萧某真心所言，回京不受邀，却是萧某自知身份，不敢冒冥帝……”
“他？怕他作甚？”张贞娘吟吟一笑，竟是越凑越近：“朱友珪十日前就离京了，以前王府本就只有我，现在更不需要惧他人了。”
“离京？”
“去灵州了，说是去寻什么尸祖……”张贞娘明明有怨气，这会却反而是有问必答，不知道为何，她就觉得和萧砚对话让人分外愉悦。
“尸祖……”萧砚自是点头。
张贞娘见他长得确实英俊，不负自己日夜所思，便心情大悦，带了些上位者口吻：“说来，我这一年替你那般照拂安乐阁，你就这般报答的，一句惧朱友珪就能打发的了？”
“自是不会。”
萧砚自然而然答道：“我在城外置办了一庄园，同样打算设一产业，王妃或能喜欢……”
城外的东西，有甚好的？
张贞娘下意识想说出这句话，但临到嘴边，却是改口：“为我做的？”
“自然。”萧砚面不改色。
“什么产业？”
“王妃见过就知。”
张贞娘见他不似作假，当即欣喜，但还没有来得及再说，一宫娥却是匆匆走了过来。
“王妃，陛下他提前服完仙丹……”
一语既下，张贞娘自然慌乱，但抬眸去看萧砚，却观后者仍然只是淡定，便不禁心下更生喜欢。
“我得走了，待会宴后我再遣人来寻你。”
“不妥。”萧砚婉拒道：“王妃千金之身，岂能与萧某这等粗人过多接触，且要会见，也该是萧某来拜访王妃才是，不敢劳王妃费心。”
“若不费心，你岂能来？”张贞娘不由抱怨，却是知道该走了，而后踌躇了下，竟是先让那宫娥先去，道：“你能不能抱一下我？”
萧砚一怔，低头看了看张贞娘那充满期待的眼神，遂只是点头，而后轻轻环臂。
后者却已自己靠了上来，闭上了眼睛，深深嗅着萧砚身上的气息，难掩激动道：“能不能，叫我一声贞娘？”
萧砚自然满足。
而后，张贞娘此行的目的似乎已经超额完成，在叮嘱萧砚一定要来寻她后，匆匆而去。
萧砚蹙了蹙眉，并未将这件事放在眼里。
他尤自上心的是，冥帝为何会知道降臣所在。
(本章完)
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