夕阳余晖渐渐消散，夜幕降落。
徐大人把灯笼点燃，挂上飞檐，看见有人进来。
他不敢置信地揉揉眼，沈大人怎么可能穿着裴阎王的专属官袍？
直至沈慕走到面前，徐大人还是觉得自己看见了幻像。
沈慕拍拍他的肩膀，“老徐，这阵子辛苦你了。”
徐大人心头一震。
是沈大人的声音！
“沈沈沈……大人，您何时回京的？”
“沈大人今日刚回京。”叶姝影进值房找少少他们，没找到。
“老徐，散衙时辰已过，你先回去吧。”沈慕道。
徐大人拱手一礼，揣着一肚子疑惑走了。
沈慕提议：“饿了吧，不如找一家酒楼吃饭。”
叶姝影估摸着少少和乔飞羽在一起，不等他们了。
“你是不是应该先回府看看令尊、令慈？”
“你跟我一起回去好不好？”他恳切地求着，“母亲见了我，必定把我抓到侯府，还是一样要见你。”
她了解沈夫人的性情，便同意了。
上了马车，她打量他，“你不换一身衣袍吗？”
“自然是要的。”
沈慕不想裴阎王的身份吓着母亲，从太傅府的北面进密道，回致远堂。
叶姝影一路打量密道，“原来你神龙见首不见尾，是因为密道。”
走到密道尽头，他按下墙上的机关，一扇石门打开。
这是一件狭长的隔间，四面封闭。
左侧有衣架，挂着两件衣袍。
右侧有一张摇椅，一只矮几，可以在此休憩。
“你坐会儿，我先更
衣。”
沈慕拉她坐下，尔后宽衣解带。
叶姝影拿了一本书看，是前朝一位文人的南地游记。
随手翻了翻，翻到一篇写到南疆的各种花草、虫蚁，不由得看得入迷。
忽然，一只大手把她的小脸转过来，她还没回过神，男人在她的嘴唇啄吻一下。
虽然短促有力，但已知足。
“沈慕，你过分了！”她的瞳眸透出几许寒意。
“我依然不敢相信，我还能待在你身边。”沈慕沉迷地搂着她。
好似亲亲她、抱抱她，失而复得的感觉才能真正地落地。
叶姝影使力推他，却惹来他更加霸道的搂抱。
好在，他很快就放开她。
顾千帆前往膳厅，又是她一人吃饭，没劲得很。
沈濯差人回来说，跟三五知己好友相约在酒肆小酌，晚点回来。
她骤然看见小慕和小影从致远堂那边过来，以为自己老花眼了。
还不到五十的年纪，怎么就老了呢？
一定是这几日没睡好。
身旁的侍婢、婆子欢喜地说，大公子和叶少卿一起回来了。
顾千帆这才确定那不是假的小慕，欢天喜地地飞奔过去。
沈慕被亲娘扑了个趔趄，无语地看看小影。
“臭小子，你还知道回来吗？”
顾千帆戳他的胸膛，眼角湿了。
他拱手一礼，“让母亲担心了，儿子有错。”
她搂着叶姝影的手臂，三人来到膳厅。
“跪下！”
顾千帆陡然怒喝，啪啪地扇他两巴掌，疾言厉色道，“为什么做出那种没心肝
的事，伤害小影？”
沈慕知道她是做做样子，乖乖地跪下，“儿子会跟小影诚心认错，求她原谅，竭尽全力补偿她。”
偷偷地瞄小影一眼。
她悠然坐着，一副云淡风轻的模样。
“你想补偿就能补偿吗？你知道她愿意接受你的补偿吗？”顾千帆恨极了。
“儿子会尽力……”
“尽力个屁！”
她劈头盖脸地呵斥，转头对叶姝影慈和道，“小影，你想打他还是抽他？或者你想把他暴揍一顿，尽管揍，现在就揍。”
叶姝影莞尔道：“沈夫人，沈大人是我义兄，我怎么敢揍他？”
顾千帆：“……”
沈慕：“！！！！！”
母亲，瞧瞧你干的好事！
“沈夫人，不如今夜我就认你为义母，这顿饭就当作是认亲宴。”叶姝影轻柔地笑着。
“……这这这，你不是不愿意吗？”顾千帆干巴巴地笑。
“我没有不愿意，前些日子比较忙。”
“母亲，你不是时常头疼吗？如今好些了吗？”沈慕咬牙道。
“……啊，我的头疼症又犯了。”顾千帆扶着额角，蹙着眉头佯装不适，“小影，我回房歇会儿。你不必客气，想干什么就干什么。”
再不溜，儿子的杀人眼神快把她刀死了！
叶姝影饿了，漫不经心地吃起来。
沈慕体贴周到地给她夹菜，自己没怎么吃。
哪里还吃得下？
不过，她只吃了个半饱，便要告辞。
来到府门，她说：“安排马车送我回去便可。”
他没
说什么，喊来曹管家。
下人说，曹管家不在。
天已经黑了，他不在府里，去了哪里？
下人说，近来夫人也总是找不到曹管家，曹管家说他的家人出了事。
沈慕的黑眸眯了眯。
这时，曹管家从外边回来，形色匆匆。
他看见沈慕，眼里闪过一丝惊疑，“大公子，您何时回来的？”
叶姝影把他的表情看在眼里。
马车准备好，她上了马车，看见沈慕也上来了。
“你干吗？”
“有事跟你说。”沈慕坐在左侧。
“说完了就滚下去。”
“好。”他正色道，“曹管家的家人在淮州乡下，根本不在洛阳。”
“他在说谎。”叶姝影冷笑。
“我派人暗中盯着他。”
“说完了？”
“你不想知道我为什么退婚，躲着不见你吗？”
“不想知道了，反正今后你我只是同僚。”
沈慕坐到她身边，握着她的双手，“小影，你别这样好不好？我害怕……”
叶姝影把手抽回来，“你是不是中毒了？频繁发作，因此不敢见我？”
他点点头，“我们大婚的前两日，我进宫见驾，陛下赏我一颗药，说他特意吩咐医道高人研制的解药，可以解我体内残留的阴阳雪。”
“你吃了？”
“陛下赏赐，就算我有所怀疑，也必须吃下去。没多久，我就第一次发作。”沈慕沉缓地说着，“我试图用内力化解药性，用真气驱除，但都没用。”
“什么毒药？”
“我不知道是什么，但未必
是毒药。我尝试了几种法子，但都不行。我越是使用内力，发作得越发厉害，甚至血脉逆行、真气散乱，神智不清，狂性大发。”
“就像癫症发作一样，疯狂地咬人、杀人吗？”叶姝影没想到，竟然是皇帝陛下把他害成这样。
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