赏菊宴设在御花园中。
谢昭昭到了之后，和于氏一起入座，没过片刻，宁妃和贤妃就到了。
大行皇后驾崩之后，宣武皇帝没有再立继后的打算。
宫中事务一向是宁妃和贤妃共同主理。
今日赏菊宴女眷这边也以两人为尊。
不过今日宴会盛大，除了女眷还有男宾，宣武皇帝也会亲临。
陈书兰无疑是今日女眷之中的座上宾，一来便被请到了贤妃身边的位置上。
贤妃亲切地询问陈书兰家常。
谢星辰低声笑着说：“三妹妹，你觉得陈小姐如何？”
“很漂亮。”谢昭昭淡笑：“比你漂亮。”
谢星辰僵住，一时间又气又恨，又没法发作。
谢昭昭不理会她，安安静静地坐在自己的位置上，低眉垂目，琢磨其他事情去了。
不多时，宣武皇帝到来。
男宾女眷们山呼万岁，都跪地叩拜相迎。
谢昭昭也跪倒在地，眼角余光看到，云祁和太子随在宣武皇帝左右，高大魁伟的梁王跟在其后，还有个身穿白色锦衣，斯文病弱的年青男子陪在梁王一侧，正是周王。
今日宴会真是什么人物也都到了呢。
谢昭昭低垂眼帘，规矩地行礼。
“平身吧。”
片刻后，高台位置传来宣武皇帝低沉冷肃的声音，“今日九九重阳，要众位爱卿挟家眷前来，是为君臣同乐，大家不必拘束。”
众人齐声应“是”，但各坐各位，依然是规矩无比。
云祁随着太子坐在了宣武皇帝左手下方第二个位置，一身玄色箭袖锦袍，宽肩窄腰，明明姿态随意自然，但远远瞧去，就是让人难移开目光。
他的位置，抬眸便能看到女宾席。
与谢昭昭视线相对的一瞬，云祁飞快地朝谢昭昭眨了下眼睛，其间氤氲着几分笑意。
谢昭昭别开脸，低头吃糕点。
云祁挑了挑眉，若有所思地瞥了坐在贤妃身侧的陈书兰一眼，也低下头，单手撑在下颌上，招呼身边小太监，“给她多送一份玉桂糕。”
“是。”
小太监应声退走。
没一会儿，就有宫娥往谢昭昭面前桌上放了一只玉盏，上面整齐地摆着五块玉桂糕。
谢昭昭一怔，想问什么，那宫娥却是欠了欠身就离开了。
谢昭昭下意识地抬眸看向云祁。
对方则低头和太子说话去了。
谢昭昭抿了抿唇，把玉桂糕推到一边。
“怎么不吃？”于氏问，“方才瞧你很喜欢吃的样子，连吃了好几块。”
“吃饱了。”谢昭昭把糕点推开，“不想吃了。”
于氏便没再说什么，将桌上茶水往谢昭昭面前送了送，“润润，这玉桂糕有点干，还有点酸，其实口感不怎么好的。”
谢昭昭：“……”
另外一边，谢星辰正襟危坐，有些紧张。
一来是第一次参加这种大型宫宴，难免怯场。
二来当然是因为梁王。
她偷偷打量了梁王一眼。
虽说年龄有些大了，但平心而论，梁王并不显老气，一眼看去不过三十出头。
梁王的容貌，虽不及楚南轩那般英俊，但也是浓眉冷目，挺鼻薄唇。
只是或许因为常在军中，梁王周身上下散发着一种威霸之气，让谢星辰有点犯怵。
忽然，一道冰冷的视线扫来，竟然是梁王发现谢星辰偷偷打量，朝这边看过来。
谢星辰一僵，立即收敛眼神，心底也更加紧张，下意识地挺直了腰背。
宴会宾客们面前摆放的几案低矮。
谢星辰纤细腰肢不盈一握，落与梁王眼底。
梁王面无表情地收回视线，端了一杯酒饮下，之后再未朝这边看过一眼。
谢星辰却后背都冒出了汗来，原本心底那一点点怵瞬间无限放大，手脚僵硬久久不敢动。
“星辰？星辰？”窦氏推了推谢星辰的手臂，“刘夫人在问你话，你怎么了？”
“我——”
谢星辰回过神来，露出个稍微有些僵硬的笑容，客气地和那个刘夫人打起了招呼来。
宣武皇帝只在御花园宴会这里停了一会儿，他便和太子一起离开了。
离开之前留下话要大家随意，还淡淡看了云祁一眼，其间含着云祁看得懂的警告。
“恭送皇爷爷。”云祁起身行礼，面不改色。
赏菊宴，顾名思义，这御花园之中的菊便是主角。
有人提议以菊为题写诗做赋。
京中自有才子才女，在这样的场合当然要大展才华。
谢昭昭在这种场合一向只是看客。
恰逢今日心中有事，从头至尾都是缄默。
不知是谁作了一首咏菊，很是工整，引得满堂喝彩。
贤妃忽然笑说：“书兰，你是朗州出名的才女，不如你也做一首吧。”
坐在贤妃身侧的陈书兰笑容端庄典雅，“那就献丑一首吧。”
她垂眸细思片刻，轻声咏道：“强欲登高去，无人送酒来，遥怜故园菊，应傍战场开。”
她的声音落下，满堂寂静。
先前大家咏菊多是些咏叹菊之品性，风姿，实则是没有什么深度的附庸风雅之句。
但陈书兰的这首绝句却是不同。
这首诗表达的并非一般佳节思乡，而是对于战乱之中百姓疾苦的感慨和关切，看似写的素淡，实际极有情韵，寓意深远。
这首诗一出，便显得前面的咏菊诗词都流于庸俗。
“好！”
高台之上，忽然传来一声低沉的男音，接着便是拍手声。
众人看去，竟然是周王殿下。
周王今年二十有六，生的斯文俊美，只是自幼身体不好，平素也极少出现在这种场合。
这次如果不是梁王回京，恐怕他也不会参加赏菊宴。
谢星辰对陈书兰做什么诗毫无感想，只是瞧着那唇角含笑，眼底流露赞许的周王，心底不甘郁闷。
就算是赐婚给周王，也都比梁王好。
“陈小姐不愧是中山王的嫡孙女，既有文采，又有忧国忧民之心。”周王微笑着说道：“只这诗中意境，便知胸有丘壑，不让须眉。”
“多谢殿下夸赞。”陈书兰低头，谦虚道：“只是一点口舌功夫罢了，若说忧国忧民，各位殿下和朝中文武百官哪一位都比书兰配得上这四个字。”
周王笑意加深，若有所指地说道：“姑娘慧达，谁若娶得姑娘为妻，那真是百世修来的福气。”
(本章完)
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