呛声那人登时面红耳赤，说不出反驳的话来，毕竟他确实没有任何证据。
拄拐小伙子冷笑一声，继续又道：“我要是你们，要么回家继续苦读，要么就老老实实某份生计，而不是在此借诬赖他人，为自己考不上找借口，寻可笑的安慰。”
客栈内瞬间就安静了下来。
方才那些议论得最欢的个个都臊红了脸，或别过脸，或低下头去。
没一会儿，聚在客栈一楼闲话的人们就散去大半了。
有几个单纯看热闹，并未站队的考生走到那拄拐小伙子身边，自来熟的坐下来了。
一人问：“你为何如此相信金家三胞胎？”
拄拐小伙子面不改色，“听说的！考前几日我跌断了腿，听闻护国公主开的华氏医馆便宜，就到华氏医馆去了。”
“护国公主的徒弟给我接腿的时候，得知我是今年考生，同我闲聊了几句。”
“他同我说，护国公主的三个弟弟也是今年秋试考生，已经在孙太傅府中闭门不出足足半个多月了。在去孙太傅府中求学前，那三兄弟亦是每日天不亮就起，无论冬夏，站在院子里读完书这才用早膳出门。”
“前几日，我去华氏医馆复诊。又从那大夫口中得知，人家三胞胎考完之后也没有懈怠，第二日还是第三日就又回国子监上课去了。”
“试问，在这客栈里头住着的考生，有多少人能做到这么勤奋？”
不止和拄拐小伙同桌的几个学子，旁边一些竖着耳朵挺热闹的人也听见了。
众人皆是暗暗心道佩服。
扪心而论，他们是有过懈怠的。特别是考完试之后，简直恨不得把所有的书都塞进床底，看都不想再看一眼。
也有人越想越觉得不可信，揣着袖子轻声道：“一面之词而已，谁知道那大夫说的是真是假？”
拄拐小伙子马上就朝质疑那人看了过去，“你这话的意思是，护国公主的人早就料到会有人非议，所以提前就派人同我这个寂寂无名的人，宣扬她三个弟弟的努力？”
众人一听，心中马上就有了判断。
是啊，护国公主就算再厉害，也不可能提前算到今日吧？
人们的口风慢慢变了。
“金家可是已经出过两位状元郎了，当朝天子近臣金侍郎，还有阳城府尹，不都是金家出来的读书人么？”
“是呀，所以人家金家就是有这个读书的种！有没有权势，人家也定能考上。”
“其实我以前是明柳书院的，那三胞胎确实十分勤奋……”
不过两日功夫，天宝兄弟三人中举引发的议论，慢慢就没了热度。
天宝三兄弟成为国子监的正式贡生了，从有钱有势就能进的学院，转到了全是贡生的学院。
课业一下就重了起来，三兄弟在和元宝商议过后，带着书童搬到了国子监去，说是每半月才能休沐回家一次。
同年贡生们在看到天宝三兄弟的努力、实力后，那些谣言也就不攻自破。
好巧不巧，那在客栈为天宝三兄弟说话的拄拐小伙，竟然就住在天宝三兄弟的隔壁。
得知拄拐小伙是在华氏医馆看的病，天宝三兄弟马上就对对方心生亲切，和对方成为了朋友。
十月结束，各国使馆衙门也正式筹办妥当，揭牌面世了。
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