翌日。
太阳悬挂高空，灼热的高温足以晒干小溪。
然而，河湾地贵族的复仇心理比太阳更加狂热。
高庭的环形城墙外，一眼望不到边的军队集结。
大军之中，各色旗帜屹立。
一轮白日上的白色倒三角、蓝底上的一群金鹤、红金色狐狸头……
他们全都是直属高庭的贵族家庭，连夜赶来驰援。
大中午，日头正盛。
仍旧有大批贵族四面八方赶来，加入河湾地联军的队伍中。
封君被刺，是所有河湾地人的耻辱。
这种耻辱，上一次还是在与多恩进行另一场战争。
环形城墙外，渐渐汇聚上万大军，气氛一刻比一刻压抑。
高庭内，贵族涌入待客大厅，氛围同样凝固。
玛格丽一袭绿色纱裙，站在一众贵族面前，悲戚的诉说父亲遭遇。
讲话间，谈吐有礼，进退有据，勾动贵族们的悲愤情绪。
与之相比。
艾丽莎夫人泪眼婆娑，在几名贵妇的搀扶下强撑招待，面色一片惨白。
说了许久，冰桶里的冰块都被燥热的贵族消耗光。
蒙德板着脸，打断滔滔不绝的玛格丽，装模作样道：“玛格丽小姐，我很理解您的悲痛，您的父亲也是我的封君。”
玛格丽轻巧住口，挑眉看向第一个赶来的蒙德.海塔尔。
父亲刚一遇害，蒙德立马赶来。
太可疑了。
玛格丽棕色眼眸微闪，开口道：“蒙德大人，您有何见教？”
怀疑一旦建立，就该给予试探。
蒙德闻言，环顾一周，清清嗓子说道：“诸位，提利尔公爵去世我们都很悲愤，但大敌当前，多恩大军就在赤红山脉。”
“所以，与其在这悲天悯人，不如商讨一位统帅，出兵为提利尔公爵报仇！”
话音一落，一名贵族中年出言：“提利尔家族没有男丁，没法统帅河湾地联军。”
他的胸口佩戴一枚“蓝底上的一群金鹤”徽章，来自红湖的克连恩家族。
这个家族直属于高庭的提利尔家族，关系紧密。
公爵遇刺时，他正在旧镇开会，是最早赶到高庭的一批人。
蒙德迈出几步，说道：“正如旧镇召开的招募大会那样，咱们得共同选举一名统帅。”
“那这个人选应当是撒迪厄斯大人。”
另一名黑发黑眼，气息彪悍的贵族青年开口。
他的衣着朴素，没有过多饰品，腿边斜倚着一柄巴掌宽的巨剑。
有人站出来表示赞同：“我同意唐纳德.塔利伯爵的提议，提利尔公爵本意就是选举撒迪厄斯大人。”
有同意就有反对。
接连站出几名小贵族，以委婉的口吻讲：“招募大会并未决定一名合适统帅，至少很多人还没答应。”
三言两语间，大厅内的贵族立场泾渭分明。
一部分支持海塔尔，一部分尊重封君的遗愿。
还有一部分骑墙派，一杯一杯灌酒，半天蹦不出一个屁。
玛格丽双手扣在一起，不动声色的分析眼前状况。
父亲是前往旧镇招募兵员，连带给越发放肆的海塔尔一个威慑。
眼下来看，威慑效果显然没有达到。
甚至，海塔尔还否决了父亲的某些提议，双方发生了言语冲突。
玛格丽有一个玲珑心，知晓现在不是逞能的时候，静静看着满厅贵族老爷争吵。
良久，趁着撒迪厄斯伯爵本人不在，蒙德占据言论上风。
蒙德扬起下巴，傲慢道：“玛格丽小姐，您是女儿家不懂战争残酷，但撒迪厄斯大人恐怕上马都费劲，您是否认为我是联军统帅的上佳人选？”
看似询问，实则威逼。
摆明了欺负人家孤儿寡母，没有顶门立户的男嗣。
玛格丽故作伤神，可怜兮兮：“雷加还在追查真凶，还是等王子回来再做定夺。”
“王子殿下？”
蒙德脸色微变。
这时，角落里的海伦娜噔噔噔小跑到玛格丽身边，声音软糯：“蒙德外叔公，等我哥哥回来。”
蒙德嘴角一抽，打碎牙往下咽：“是，公主。”
海伦娜有海塔尔的血统，在他这说话还是很有分量。
玛格丽松了口气，冲着海伦娜递过一个超级感激的眼神。
小姑娘反手在玛格丽的挺翘浑圆上轻轻一拍，骄傲的仰起头。
给玛格丽造的脸蛋一红，扯了扯开叉的裙摆。
大厅内，再度恢复沉默。
但这次，没有持续太久。
“嘶嘎——”
一道闷如洪钟的龙吼回荡天空，漆黑龙影降落高庭的内围庭园。
“王子回来了。”
“是雷加殿下……”
贵族们纷纷起立，朝着大厅外探头。
透过庭园的绿色瀑布，隐约可见一头煤山似的庞大黑龙。
雷加银发直垂，紫眸冰凉，一言不发的走进大厅。
贵族一瞧，就知道没有好消息。
刺杀公爵大人的凶手，大概率跑掉了。
雷加没有表态，没人敢触霉头。
事实上，那伙雇佣兵的确跑了。
雷加骑着贪食者在事发的农田，高庭抵达夜歌城、旧镇等路线统统搜寻一遍，一个影子都没找到。
挤压着火气，雷加扫视一圈在场贵族，冷淡道：“还有哪位大人还没赶来？”
他要是猜的不错，老提利尔遇刺一定有内奸通风报信。
那伙雇佣兵跑的鬼影都没有，少不了内奸接应。
就是不知道卖国贼是谁。
雷加思绪飞转，目光不由自主落在蒙德身上。
蒙德被看的心里发毛，磕巴道：“金树城的撒迪厄斯大人没来，他在召集河湾地北部的军队，另外还有苦桥的卡斯威、腾石镇的傅德利……”
不少贵族家庭距离偏远，还在召集军队。
雷加眼神锐利如鹰的盯着他，似要透过皮囊看穿内心。
蒙德大感不适，好歹当那么多年领主，岔开话题：“王子，提利尔公爵遇害，咱们理当选举统帅，号召大军进入赤红山脉复仇。”
其余贵族们也是这个想法，畏惧于王储无形中散发的压迫感，被动保持沉默。
替封君报仇，痛击多恩杂种，专属于河湾地的浪漫。
雷加一眼看穿蒙德的小心思，感受到在场贵族的强烈意愿。
扭头看向玛格丽，直白道：“提利尔公爵生前定下的联军统帅是谁？”
他没有竞争河湾地统帅的幼稚想法。
他的任务是操控全局，驭龙打击敌军。
统领陆地士兵的任务，需要另一个人完成。
提问玛格丽，也是给蒙德一个警告。
玛格丽不负所望，快言快语：“父亲生前决定由撒迪厄斯大人担任，他也在金树城为此努力。”
雷加重新看向蒙德，表情生硬。
蒙德顿时语塞，尴尬的坐回椅子。
你方唱罢我登场。
唐纳德.塔利恭敬行礼，出言道：“王子，那伙杀害公爵大人的凶手捉到了吗？”
“没有。”
雷加皱着眉，说出猜测：“那伙人跑的很快，我怀疑有人接应。”
哗！
全场哗然，面面相觑。
雷加见了，十分淡定。
老提利尔遇害，明眼人都看的出来有问题。
犯不着因为所谓的顾忌团结，隐瞒遇害的真相。
唐纳德点点头，从容道：“高庭没有继承人，只剩艾丽莎夫人与玛格丽小姐，我提议应该加派防守。”
多恩人阴险狡诈，什么遭天谴的坏事都干得出来。
雾林城的梅特林家族就曾被下毒，直系成员全部遇害。
提利尔家族人丁稀少，要是仅剩的成员再出现意外，河湾地难免陷入竞争一境守护的漩涡中。
闻言，贵族们微微面色，捉摸不定的打量艾丽莎与玛格丽母女。
高庭没有继承人，一块天大肥肉。
谁要是迎娶遗孀艾丽莎，或者玛格丽，起码掌控河湾地权利几十年。
玛格丽与艾丽莎一样意识到这一点，心头不禁一跳。
玛格丽小碎步凑到雷加身后，送上明媚的求助眼神。
雷加看了一眼，读懂内容。
她想当继承人，继任高庭女公爵。
雷加眉头拧成一团，不是很认可。
女公爵已经有两名。
王国一共六境，有一有二不该有三。
女公爵听着新奇，背地里阴私事数不胜数。
简妮性格强势，聪明果决，有超过大部分男人的铁血手腕。
背后还靠着雷加这颗大树，压的谷地反对势力喘不过气，只差一个光明正大的继承人。
同样的身份，卡珊德拉继承风息堡，基本是一个吉祥物。
上不了战场，风暴地战争全靠外公罗伊斯和王室外援。
政治手段几近于无，黑港的唐德利恩，石盔城的史文，都是鼓动风暴地贵族的反对女公爵的贵族集团。
现在史文家族灭了，伊蒙德鸠占鹊巢。
这不是好事，而是一件动摇拜拉席恩家族根基的大错。
伊蒙德是卡珊德拉的未婚夫，谁知道其中有没有她的授意。
一不能压服封臣，二不能管教未婚夫。
卡珊德拉不知是真蠢还是彻头彻尾的废物。
当初不如选择四风暴中的老二，马丽丝.拜拉席恩继承爵位。
念及此处，雷加无视玛格丽的求助，不想太早表态。
这个女人优点是聪明，缺点是脑子太灵活。
刻板的模仿成功者，不是一个成功者该有的素养。
见雷加不做声，玛格丽气的暗自跺脚，小手悄悄打了个信号。
几名小贵族立马站出来，先是赞扬唐纳德的提议，接着暗示推举一位高庭的摄政。
“我推荐玛格丽小姐，她虽然是女人，但毕竟是高庭当前唯一的提利尔。”
有人直接开口。
更多人持反对意见，反驳道：“艾丽莎夫人是遗孀，按理该由她来摄政。”
“恕我直言，艾丽莎夫人是续弦，而且才嫁给提利尔公爵几个月。”
“那又如何，遗孀摄政，大多数贵族家庭都是这样。”
“玛格丽小姐是提利尔公爵的小女儿，聪明伶俐，更令人信服。”
“都是女人，谁不一样？”
“……”
众人七嘴八舌，甚至冒出火药味。
唐纳德沉吟道：“我推荐玛格丽小姐，她更清楚高庭的信息。”
塔利家族与罗宛家族是姻亲，罗宛家族又是提利尔家族的忠实支持者。
唐纳德一开口，大有一锤定音的效果。
雷加默默看着，不理会高庭内部的暗斗，更在乎蒙德有没有参与老提利尔遇害一事。
就在话音风向转变，玛格丽绽放笑脸时。
一直沉默寡言的艾丽莎夫人忍不住了，鼓足勇气道：“诸位大人，我嫁入高庭日短，但是……”
“七神保佑，我已经怀有亡夫的血脉。”
(本章完)
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