审配对着阎行说道：“莫急，不管你从前如何，如今你既以阎艳的身份归降，叛贼的罪行也得到了赦免。”
阎行这才松了一口气。
却听审配又道：“但被免除罪责的只是带领羌人在蜀郡作乱的阎艳，而非阎行。”
阎行听了有些恼，他觉得审配是在耍自己。
他说道：“我敬府君是个君子，今日府君要杀要剐皆任君决定，只是莫要再用此般言语折辱我。”
“没错，我就是阎行！”
审配却笑道：“都说凉州多烈臣，若我没记错，该称彦明对吧？彦明有烈臣之风，只可惜早年所托非人。”
阎行答道：“昔日之事，而今思来，恍如前世。”
“府君有话不妨直言。”
审配见状，也不藏着掖着，直接说道：“彦明若能立下大功，过往之罪，不足挂齿。”
阎行有些不解：“府君所指的可是今日那些被杀的豪强？然朝廷大军在侧，赵校尉屯兵雒县，随时可以发兵蜀郡，彼辈兄弟族人必定不敢作乱。”
“不知功从何来？”
审配问道：“汝能在羌中带来这许多羌人归附，当在塞外羌人中有些声望吧？”
阎行点了点头，论起在羌中的声望，很大一部分原因在于他是韩遂的女婿。
但他仍觉得不解：“如今蜀郡安置我带来的羌人和本地的羌蛮就已经隐隐有些吃力了，起码一年之内，难以再安置塞外羌人了吧？”
“不必内迁，却可外拓！”审配缓缓说道。
阎行睁大了眼睛。
开疆拓土之功，的确能让人忽视他以前跟随韩遂叛乱的罪责。
但他很快就意识到了不对：“羌中地势极高，交通不便。其内物产贫瘠，羌人多散居别处，就连羌中各部，都并非一心。想要引他们归附，难也。”
“而且羌中偏寒，难以耕种，其中羌人以放牧为生。如我从塞外带来的那些羌人，几乎不知耕种之法。”
审配当然知道这些问题，可他今日既然提起了此事，固然有受被宗族拖累的影响，但心中其实早有此谋划。
他问道：“羌中既然物资贫瘠，那各部之间，可有争执？”
阎行说道：“自然是有的，且因为生活之所恶劣，塞外羌人多好狠斗勇，多狭凶之徒，更难管制。”
“其部族之间，为了争夺草场，冲突起来甚是激烈。”
“是啊！”审配拍手叫道：“正如，不是正该有一方来平定争端吗？一如西域故事。”
阎行觉得审配有些疯了，他毫不客气地说道：“府君，羌中贫瘠困苦，便是其中羌人愿意归附，也有汉吏愿意前往，然此地不可能收税，不然那羌人必反，可既然无税，要此地除了平白耗费钱粮，又有何用？”
面对质问，审配却笑着给阎行解释道：“吾所要的，并非是来自于羌中的税赋，而是羌中安稳。”
“彦明既然久在羌中，应知为何凉州已平却仍偶有战事。”
“其中大部分便来自于羌中的羌人袭扰。”
阎行沉默了，对于这些他心知肚明，毕竟羌中的生活实在太艰苦了。
审配停了一下，看了看阎行的反应，才继续说道：“且设置属国，同样是汉家之土，却无需靡费太多。”
“我方才想了一个名字，青海属国，彦明觉得如何？”
属国的治理要求可比郡低多了，近乎于少数民族自治了，而汉室只需驻些兵保持存在感。
而一旦汉室的力量进入羌中，最起码能保证那些袭击了边郡的塞外羌人即便撤回塞外，汉室也能让他们付出代价。
阎行听了审配画的饼，的确有些心动。
可他还有一不解之处：“我观府君今日行事似乎有些急，冒昧问一问，不知今日府君所看的书信上，到底说了什么事。”
“也罢！”审配说道，“我知晓了你的秘密，让你知晓我的也无妨。”
“我宗族之中，也出了叛贼。”
阎行：“……”
见阎行一脸错愕，他才又解释道：“所幸陛下信重，让我能以功抵罪。”
阎行这才松了口气，他方才都以为先前是审配完蛋之前的挣扎了。
还好，还好……
阎行拜道：“就依府君所言，只是想要让羌中各部归心，甚难。”
“那就从现在开始，千里之行始于足下！”
望着坚定的审配，一直备受命运磋磨的阎行忽也生出了一股豪气，复又拜道：“但凭府君驱使！”
……
益州南部共有四郡。
越嶲，牂牁、益州、永昌，为两汉先后所设。
但因位置偏僻，四郡与开发较早的巴蜀区别鲜明。
而这四郡之地，在更早之前，还有另一个名字——南中。
早在南中刚置郡之时，便有一些高官响应朝廷号召，迁徙定居于此，一如凉州河西四郡这样的边地。
而随着时代的发展，这些汉人的豪族豪强在当地发展起来。
他们因是汉人，所以总是能成为太守府的郡吏，借着身份优势，他们在与本地的蛮夷交往中总是处于优势。
等到汉室逐渐吏治败坏，在汉室本就缺乏统治根基的南中，汉人豪强们摇身一变，成了蛮夷的代言人。
驱逐长吏、起兵作乱，没有他们不敢做的。
而又因为南中的确自古以来便被视为毒瘴之地，山高林深，就算武力平叛成功，也往往旷日持久，且不乏平叛失利之时。
如此，南中更是骄横。
自称为雍齿之后的雍氏在益州郡便是这样的一个大族。
月前，部分居住于益州郡的佤人受郡府调令，前往北面的犍为郡协助平叛。
佤人虽也善战，但却没有像板楯蛮这般乐意接受雇佣。他们不愿意离开故乡去异地作战，所以行程难免慢了些。
但在郡府官吏的钱粮刺激和惩罚威胁下，佤人虽一路磨磨蹭蹭，但总算到了犍为郡。
然而，等他们抵达时，仗已经打完了，佤人们连收尾的汤都没喝到。
白忙一场的佤人却并不难过，回到家乡后，他们就迫不及待地去找太守要求兑现赏赐。
然而，益州郡太守卓羊正觉得佤人们丢了他的面子，岂愿意平白给出赏赐？
双方矛盾一触即发，进而引发了一场袭击，太守卓羊身死。
(本章完)
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