车轮辘辘。
归宁回来的曹英珊面露倦容，闭目养神。
我正出着神，忽听她叹了声，轻声道：“从前在家里，总嫌从上到下，一个个都是一颗富贵心，两只体面眼，太势利，今日方知这不过是人人为着自个儿罢了，倘若一个人能给你体面，你自然要给人家体面。”
我微笑道：“这是怎么了？作这样感叹？”
她笑了声，道：“我二哥的任命总算有着落了，听我母亲说封了个翰林院侍读学士，这几日就该下旨明发了。父亲和二哥同朝为官，我又嫁给了六王爷，真应了那句话，一荣俱荣，一损俱损，你没看夫人待我和我母亲大不同了？之前母亲再受宠，也叫人看不上，现在可不同了，我母亲以我为荣。”
说到最后，曹英珊不由面带得意之色，仿佛是忘了这是以她的婚事为代价换来的荣耀。
我暗忖着，这或许就是对她说范公子要去塞外打仗消息的时机。
即使是败兴，好歹不会出岔子。
果然，曹英珊听了脸色立沉，闷声不响，一直到回了王府。
因在曹府时，尤姨娘催着我们快回，回来得早，到了王府刚刚是午后。
我低声吩咐小丫鬟去准备些点心瓜果过来。
曹英珊听见了，说：“我不饿。出了一身汗，臭都臭死了，我要沐浴！”
慧心朝我递眼色，无声问我可是归宁的时候惹着小姐了，我朝她微微摇头。
尽心尽力服侍曹英珊洗完，又到寝室躺下。
刚要放下绡帐，就听见曹英珊幽幽说：“他在我出嫁前就进了京。”
只没头没脑说了这半句话，就没了下文。
我正犹豫着说什么，她却翻身下床了，直直望着我道：“去让外头的人都下去。”
遵完吩咐回来，关了外间的门，就见曹英珊也走了出来。
她穿着大红贴身绸衣，趿着软底绣花鞋，梦游似的走到储物间。
那里锁着她带过来的嫁妆。
看她翻检了会儿，拿出一件氅衣，目光热切地望着我，道：“多儿，你明儿出趟府，把这件乌云豹的氅衣给范哥哥，现在虽是盛夏，他随军到塞外也是一两个月后的事了，听人说塞外天冷得早，他在温暖地方生活惯了，只怕受不住冷。”
我点点头，“可要我带什么话儿？”
她默了会儿，低声说：“用不着。”
第二日一早，借故去曹府送东西，我坐车出了王府。
半道上，我让车夫停下，赏了他几吊钱，让他去茶馆歇歇脚，而后我才急匆匆走进一家客栈。
客栈不算是京城最好的，但也不差，布置极简洁。
我向小二打听可有一位姓范的公子投宿。
尚未描述范公子的样貌，那小二便笑道：“可是范将军？姑娘来得巧，人刚从外头回来，姑娘请跟小的上楼吧。”
提裙拾阶而上时，我不禁莞尔，想到，京城的消息向来是长着翅膀的，更何况客栈又是鱼龙混杂之地，店家可不是对各路消息门儿清？
范公子尚未上任，名头倒已叫响了。
范公子少时亦在京城生活过，想必是京圈子弟结识的不少，如今又颇得圣宠，可不是要门庭若市了。
念及此，便觉得自己的到访，不过是众人中的一个，实在没什么好局促紧张的。
店小二敲门道：“范公子，有客来访。”
门应声而开，探出一个小厮的脑袋，掠过小厮，直接看向我，神情明显惊诧，道：“姑娘是？”
店小二一听，也悄悄打量着我。
我强自镇定自若，道：“烦请通传一声，就说：一日一曲听潮声。”
小厮愣了下，迟疑道：“我家公子在更衣，姑娘稍等。”随即关上了门。
我转过身，挑眉看了看店小二，他陪笑了笑，抬脚走了。
过了会儿，门开了，还是那小厮，道：“实在对不住，我家公子病了，不宜见客，不知姑娘有什么吩咐？”
我怔忪了下，随即后悔不迭，范公子躲“曹小姐”尚且不及，怎会请“曹小姐”进房间呢，忙朝里面喊了声：“范公子——”
不消片刻，范公子就从里间大步走出来，着青衣，束发玉冠，英气勃发，却仍是板着一张脸，朝小厮吩咐了声：“去外头守着。”
我跟他走进内室。
离大门远远的，似是确保谈话无人能闻时，他方转过身，一本正经道：“你找我何事？”
屋内静悄悄的，内室光线略暗，匆匆一瞥，见旁边立着一张盔甲，墙上挂着一柄长剑，我也由不得心中一凛，听他问，忙福了福身子，将怀中的包袱双手捧着，道：“听闻公子您即将出塞打仗，我家主子念及多年友人情谊，让奴婢将这件氅衣送上，预祝公子旗开得胜，凯旋而归！”
半晌不听回应，我讶然抬头，正碰上他如两枚冷箭似的目光，顿时心生不快，心想，此人可是有毛病？我好端端来送东西，怎像看敌人般瞪着我？
于是我也颇恼火地瞪着他。
就在我要败下阵来时，他移开视线，垂目接过我手中的包袱，解开看了眼，眉头一紧，又丢给我，冷声道：“心意在下领了，东西你拿回去，太贵重了，范某不能收。”
他顿了下，语气稍缓和了些，说：“你对你家主子说一下，驱逐鞑靼，要不了多久，天冷之前，定能回来。”
我情知这是曹英珊仅存的“痴心”，她也不贪图什么，不过是对得住自个儿的心，让自己好受一些，日子久了，她也就渐渐忘了，但若是范公子这回辞了，只怕会成了曹英珊的一块心病。
于是，我将包袱往桌子上一放，道：“不过是一件衣裳，推来让去的，我们小姐巴巴让我出来一趟，又不是为了跟您弄这些虚礼的，您呀，就收着吧！”
他“嗤”得一声笑道：“我若不收呢？”
我道：“反正我是把东西送到了，说什么也不会拿回去的，您不想要，就打发人送回去，好歹让我交了差再说。”
“你倒给我安排上差事了。”
我屈了屈膝，道：“奴婢不敢。”
他轻叹了声，道：“我说不过你，你回去交差吧。”
我遂喜道：“多谢范大将军体谅，奴婢告退。”
转身走出内室时，我想到一事，犹豫着转身，问他：“之前……我家小姐给您写过许多信，若是您无意与她，只需对二公子说一声不必再传信即可，可您默许她写信给您，恕奴婢好奇多嘴问一句，范公子您心中可曾有过她？”
他朝我招招手，示意我走近些。
我踌躇了下，走了过去，快走到他跟前时，只见他身形一动，眼前寒光一闪，一柄长剑已劈到我眼前，我唬得惊叫一声，跌坐在地上。
(本章完)
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