“公爵殿下，我们已经同恩智浦半导体公司达成了协议，他们终于同意出售持有的ARM公司的股份，当然，我们需要付出一些溢价……”
在2月初的时候，巴伦在同环球产业投资基金（GII基金）CEO菲恩·哈德森的通话中，获得了这个消息。
事实上，早在去年年底的时候，GII基金就试图从恩智浦半导体的手中收购他们所持有的ARM公司的股份，只不过对于这一笔收购，对方一直都没有松口。
终于在因为次贷危机，令恩智浦半导体的业务营收出现大幅的下滑，需要现金流的时候，他们最终答应了这一笔的收购。
之所以希望收购ARM公司，因为这家位于英伦的公司，对于未来智能手机的发展，非常的重要——无论是苹果公司的IPhone手机，还是安卓手机，都是基于ARM公司的芯片架构。
并且在未来的手持智能设备市场中，ARM架构的芯片，占到了超过90%的份额。
在巴伦前世的时候，软银集团就在2016年，耗资320亿美元，完成了对ARM的收购——而后来，英伟达也愿意以超过400亿美元的价格，从软银手中购买ARM，只不过这笔交易，最终没有成功而已。
这些，可能许多人都听说过，不过许多人很少知道的，是在2010年的时候，苹果公司就试图以超过80亿美元的价格收购ARM公司，但最终被ARM的董事会所拒绝……
而事实上，苹果公司同ARM公司之间，还是有极大的渊源的——苹果公司最初就是这家公司的最大股东，甚至可以说ARM曾经拯救了苹果公司都不为过。
这一次达成的协议中，GII基金将以14亿美元的价格，收购恩智浦半导体所持有的ARM公司28%的股份。
即便是受到了次贷危机的影响，但是因为苹果公司和谷歌公司的系统，都是使用的ARM架构，在去年的时候，ARM芯片的总出货量，就达到了100亿颗，因此相对来说，ARM公司在整个股票市场都并不景气的情况下，跌幅也并不算高，目前的市值在40亿美元左右。
GII基金从恩智浦半导体收购的ARM公司股份，也是溢价了20%，才达成的协议。
至于说为什么恩智浦半导体会持有ARM公司的股票，那就要从ARM公司的历史说起了。
ARM公司的前身，是1978年在英伦剑桥成立的Acorn公司。
1983年，Acorn公司的RISC机器项目开始实施。
RISC是精简指令集计算机的简称，它是一种处理器，尽管不能像常规CISC（复杂指令集计算机）那样处理那么多的指令，但其速度更快。
其结果是，这款处理器足够强大和快速，足以弥补指令必须经过更多步骤才能完成的事实。
除了功能和速度方面的优势，这种设备的功耗也很低，这引起了苹果公司的兴趣。
在20世纪80年代末，苹果公司开始与Acorn合作。
然后在1990年11月27日，两家公司与芯片制造商VLSI Technologies联合成立了一家公司——Advanced RISC Machines（最先进的RISC电脑）。
这就是后来的ARM公司，在这家公司中，Acorn公司持有24%的股份，苹果公司持有43%的股份，VLSI Technologies持有剩下的33%的股份。
1998年，ARM公司同时在伦交所和纳斯达克上市……
同时，在这个时候，乔布斯重新回到了濒临破产的苹果公司，为了挽救苹果公司，他们在ARM公司上市之后，陆续出售了他们持有的43%的ARM公司股份，获得了相对于最初所投资的资金超过400倍的回报，而用这些资金，乔布斯开发出来了iPod，成功的挽救了苹果公司。
这就是为什么说ARM曾经挽救苹果公司的原因。
也是为什么苹果公司后续的产品，包括iPod和IPhone都是使用的RAM芯片的原因。
不过有意思的是，在十多年之后，苹果公司再次想要以80亿美元的价格收购ARM公司，却被拒绝……
而另外一家持有ARM公司33%股份（在其上市之后，被稀释为28%的比例）的公司VLSI Technologies，则在1999年，也就是ARM公司上市后的第二年，被飞利浦公司以10亿美元的价格恶意收购。
后来从飞利浦公司中分拆出了其半导体业务——恩智浦半导体，而VLSI Technologies的资产，也被转移到了这家公司之中。
这也是为什么目前恩智浦半导体持有ARM公司28%的股份的原因。
至于说最初ARM公司的前身Acorn公司，也1999年，在名字变为 Element 14之后，被一家私募股权公司全资收购。
当时，这家公司的全部收入几乎都来自于其在 ARM保留下来的 24%股份。
但这些股份，到了现在也都已经被其出售完毕。
而ARM公司之所以能够发展到现在的程度，原因来自于它们特殊的经营方式——他们不再生产芯片，转而以授权的方式，将芯片设计方案转让给其他公司，即“Partnership”开放模式。
具体来说，ARM有三种授权方式：处理器、POP以及架构授权。
处理器授权是指授权合作厂商使用ARM设计好的处理器，对方不能改变原有设计，但可以根据自己的需要调整产品的频率、功耗等。
POP（processor optimization pack，处理器优化包）授权是处理器授权的高级形式， ARM出售优化后的处理器给授权合作厂商，方便其在特定工艺下设计、生产出性能有保证的处理器。
架构授权是ARM会授权合作厂商使用自己的架构，方便其根据自己的需要来设计处理器（例如后来高通的Krait架构和苹果的Swift架构，就是在取得ARM的授权后设计完成的）。
也是依靠这样的技术授权方式，ARM架构的芯片，占据了后来手持智能设备芯片市场超过90%的市场份额。
而这也是在巴伦前世的时候，ARM公司拒绝苹果公司收购的，却在后来同意被软银收购的原因。
毕竟ARM公司主要是对所有公司授权其芯片技术而获利的，董事会肯定不愿意将自己出售给苹果公司这么一家硬件设备厂商，而影响其独立性，使其技术有可能被苹果公司所独揽的可能，从而丧失ARM公司的经营方式。
而软银公司则并非设备生产商，并无需担心被收购后丧失ARM公司的独立性。
至于后来英伟达收购ARM公司失败，其中也有这个因素的影响。
巴伦通过GII基金来收购ARM公司，倒是并不会受到太多阻碍，毕竟荣耀电子是属于凯撒基金，同GII基金并没有什么关系。
因此在拿下了ARM公司28%的股份之后，接下来GII基金的目标，就是同ARM公司的董事会进行谈判，准备完成对这家公司的收购。
在同恩智浦半导体达成了收购协议之后，菲恩·哈德森即将飞回英伦，同ARM公司开始进行接触。
(本章完)
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