向突厥借兵联合围剿契丹是朝廷定下的国策。
而灵州作为双方的谈判地点位置极为重要。
因此一大早上灵州刺史温开便穿着大红官服率领一众属僚站在地界口，向远处的官道眺望。
这时灵州官差骑着数匹快马由远及近来到近前一抱拳。
“启禀温刺史，前方二十里发现朝廷卫队，再有一个时辰便可到达！”
示意探马退下，随行官员看向温开:“府尊，距离公主殿下到达灵州还有一个时辰，您先去歇会吧？”
温开摇摇头捋着胡须道:“不必，一个时辰很快就过去了，倒是给公主和薛大师准备的行辕安排妥当了吗？”
“这次谈判吸引了所有人注意，本府可不想给朝廷留下一个没有作为的印象。”
“府尊放心，下官给两位公主殿下安排的是顶级房间，瓜果美食都是从岭南八百里加急速运过来的。”
“薛大师的稍差一点，住的是酒池肉林，陪睡的姑娘全都是万花楼没经人事的小姑娘，保证让他满意。”
温开满意的拍拍随行官员肩膀，突然想起了什么。
“对了，那个范信安排到哪里去了，他是武尚书的眼中钉，可不许规格太高了啊。”
随行官员向四周看了一眼，踮起脚尖在他耳边嘀咕了几句。
听的温开不停点头。
“不错，不错，安排到最简陋的客栈里睡大通铺，既省钱又方便。”
说话间，远处的官道上忽然出现一面金色黄龙唐字旗。
紧接着一辆豪华马车在数千名威风凛凛的卫士护送下向这边走来。
看到这一幕所有人都是精神一振整理自己的装束。
“尔等在此等候，待本官上前！”
温开咳嗽一声，大步走到豪华马车前双膝跪地大拜道。
“灵州刺史温开，率本地官吏参见太平公主殿下，千岁，千岁，千千岁！”
帘子掀开，一身红色宫裙的太平公主在侍女的搀扶下走出马车，居高临下的打量着一众官员。
“温刺史不必多礼，本宫这次前来灵州和突厥人谈判，还要靠你们从旁协助，当不起这番大礼。”
“公主殿下言重了，能为朝廷效力是臣的荣幸。”
温开从地上爬起来，目光转向骑在马上的薛怀义，客气的拱拱手。
“想必这位就是名震洛阳的薛大师吧，久仰久仰！”
“阿弥陀佛，善哉善哉，小僧只是一介僧人，如何经得起您这番夸赞。”薛怀义双手合十作了个揖，
“如果温刺史能为我们提供一些清水和食物就再好不过了。”
“薛大师放心，下官已经给你们安排好了住处。”
说着温开一招手，几名灵州官府的官差抬来两顶八抬大轿将太平公主和薛怀义抬进城中。
为了显示对两人的重视，温开命人铺了一路的红毯，并安排一些假冒的百姓在街道两旁热烈欢迎。
当卫队一路来到灵州行辕时，太平公主顿时被眼前奢华的房间惊呆了，连带着看向温开的眼神也变得亲切了不少。
“殿下，这是下官参照您在长安的府邸修建的小号行辕，希望您能满意。”
“温刺史有心了。”太平公主点点头率先推开门走进房间。
“薛大师，您的酒池肉林在后面保证让您满意，请！”
温开笑容满面的做了一个请的手势。
“阿弥陀佛，有劳温刺史了。”薛怀义看了范信一眼，一甩僧袍跟着官员去了后院。
“少爷，咱们也进去休息吧，小人还没住过这么奢华的房子呢。”
六子急不可耐的搓搓手，眼神火热的盯着行辕说道
范信微微一笑，正要领着几名部下进去休息。
不想，温开伸出手拦在他面前，笑着说道。
“对不住范少卿，下官知道您清廉所以在行辕斜对面订了一间大通铺。”
“您和部下可以去那里休息，一日两餐每顿萝卜菘菜汤。”
“请吧！”
看着温开一脸笑眯眯的模样，六子一把拽住他的圆领子。
“你这老狗，都是朝廷钦定的关内道黜置使，凭什么让我家少爷去住大通铺？”
“信不信老子一拳打爆伱的狗头？”
“你要干什么，赶紧把老夫放下来，不然我要报官了啊！”
温开脸色涨红，连说话音调都变了。
“算了，行辕是灵州官府修建的既然人家不欢迎我们，没必要强求。”
“少爷，您？”
“走吧，咱们住大通铺也是一样的。”
见范信背着包袱离开，六子瞪了温开一眼，将他扔在地上跟了上去。
从行辕出来，小六憋了一肚子火，嘴里骂个不停。
范信也不去管他，背着手来到斜对面的天地客栈。
掌柜的显然知道他们要来，把算盘往桌上一推从柜台后面走出来。
“公子是大理寺少卿范信吧？里边坐，温刺史已经给你们订好了餐食。”
话落，伙计端着萝卜汤和两碟咸菜从灶厨走出来。
“一共三菜一汤都是热乎的，几位客官慢用。”
望着清汤寡水的萝卜汤，六子重重一拍桌子。
“简直岂有此理，竟敢拿这玩意来糊弄我们！”
“少爷，这也太欺负人了！”
范信哈哈一笑，从包袱里拿出十两银子交给他。
“你去叫几桌上好的席面犒劳犒劳兄弟们。”
“得嘞，小的这就去买酒菜。”接过银锭六子带着几个千牛卫上了大街。
就在范信一行人坐在天地客栈等着吃饭时，行辕里正在举行一场盛大的接风宴。
莺歌燕舞中，温开起身端起酒杯冲太平公主笑道。
“殿下，素闻您精通音律，下官特请来最好的西域歌姬，您觉着怎么样？”
太平公主扫了一眼身材妖娆的胡姬，颔首微点：不错，舞姿优雅，不逊色洛阳歌姬。
说完，目光在人群里寻找一遍，柳眉微蹙。
“范信怎么不在这里？”
酒宴上的氛围顿时一凝，温开尴尬的说道：回殿下，范少卿看不上行辕去住客栈了。”
“下官还没来得及通知他。”
薛怀义见太平公主露出不悦之色笑着解围道。
“算了，范信这人向来以清廉自居还是由他去吧，和突厥人谈判有我们就足够了。
太平公主暗叹一声正要点点头，两名大唐使者突然推开门走进来。
“启禀公主殿下，墨啜可汗委派银珠公主亲自来到灵州谈判，目前就在灵州城外的十里坡。”
此话一出，仙音缥缈的弦乐顿时戛然而止，所有人都惊讶的看着两位使者。
太平公主直接撂下酒杯从座位上站起来，一双美眸紧紧盯着自己的管家，声音轻颤道。
“薛三，你说墨啜可汗把自己的女儿派来参加谈判了？”
“是呀殿下！”
薛三兴奋的说道:“刚开始去黑沙城的时候我们还以为会无功而返。”
“不成想突厥公主跟我们说，她要亲自前来灵州和殿下谈判，以示对大唐的尊重。”
说到这薛三拍了下脑袋:“对了，突厥公主有话要小人转告薛大师。”
“什么话？”太平公主瞥了一眼薛怀义好奇道。
她想不明白两人之间能有什么话可说。
“突厥公主说为了感谢薛大师的救命之恩，来到灵州后她要亲自请大师吃顿饭。”
轰的一声，全场沸腾。
包括太平公主在内的所有人齐齐向薛怀义看去，眼中有着震撼之色。
他们万万没想到堂堂突厥公主，竟然要请薛大师吃饭。
更没想到薛怀义的影响力已经大到如此地步，连突厥人都被他的威名慑服。
“难道这就是薛大师真正的实力？”太平公主暗暗想道。
本来她还以为炊饼故事是薛怀义吹牛，现在看来显然是自己多虑了。
相比范信，薛怀义才是那个最有本事的人。
想到这里太平公主看向薛怀义的眼神变得不一样了。
感受到众人敬佩的目光，薛怀义的腰杆渐渐挺拔起来，心里没来由滋生出一股豪气。
想他薛小宝从小到大都是看别人脸色的主，没想到在这里翻身做主了。
尤其是太平公主那双震惊的美眸，最令他振奋。
“阿弥陀佛，诸位施主不必这么看着小僧，出家人讲究慈悲为怀。”
“当年送给突厥可汗一块炊饼纯属善心使然。”
“没想到墨啜可汗至今记着情份，着实令小僧感慨不已啊。”
话虽说得谦虚，但薛怀义脸上的得意却非常明显。
众人对视一眼，朝薛怀义拱手笑道。
“薛大师不愧是太后信任的人，单是这份淡名薄利就非我等所能及。”
“是啊，炊饼是小，但事关两国谈判成败，没有您昔日善行哪有今天的大好局面。”
恭维中，太平公主走到薛怀义面前，噙着笑意道。
“这次多亏你了，事成之后本宫一定亲自向朝廷陈述你的功劳。”
望着太平公主那张绝美的容颜，薛怀义感觉骨头都酥了。
下意识拍着胸脯道：“殿下放心，与突厥人借兵一事包在怀义身上。”
“保佑明日天黑之前咱们顺利的返回洛阳。”
太平公主笑而不语。
接受完众人的恭维，薛怀义意气风发的大声道。
“来人，给小僧换上黄金甲，咱们一起出门迎接突厥公主！
(本章完)
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