剿完腾云岭后，秦烈平劝他再接再厉，直接再把羊角山和凤凰山的两处土匪灭掉。许鸣想了下，没有同意。他觉得士兵刚从四明山来回行进了超过400里，士兵过于劳累。
秦烈平没有再坚持。很多事情都要做了以后才知道，否则光嘴上说是没有用的，许鸣现在已经是一个有着自己想法的军官，那就让他按照自己的节奏去处理问题吧。毕竟，他的对手仅仅是几个不成器的土匪。
羊角山和凤凰山位于祁阳最南，两山相隔不远。根据白果乡乡长介绍，羊角山匪首为南慕文（许鸣刚听到这个名字就忍不住想笑），总人数可能有100多人。凤凰山有50多人，但匪首有7个。
“诸位还有什么建议。”许鸣在作战会议上刚刚介绍完土匪的情况和具体作战计划。
赵忍站了起来，提出了自己的看法：“先打凤凰山是不是好些，毕竟那里有7个土匪头子。”
许鸣颇不以为然，头目越多就越厉害吗？难道说水泊梁山厉害是因为有108个头领？队伍要有一个首领才能号令统一嘛！彭聪看了看许鸣的脸色，碰了赵忍一下。也站起来说道：“先打哪个都无所谓，只要队伍小心点就行。”
第二天一早，许鸣带领人马浩浩荡荡杀向白果。这次走得大张旗鼓，倒不是许鸣显摆，而是现在的晚上已经是下半月，没有光亮，与其打着火把还不如白天行军。
向羊角山顶端的顺利推进让许鸣感到有一些不妙。因为没有任何抵抗，果然寨里已经是人去寨空。寨中央的桌子上还放着一封信。
这是匪首亲自写给许鸣的一封信。这位叫南慕文的老兄毛笔字写的比许鸣还差。拿过来一看，里面歪歪斜斜地写道：“许团长千里老兄（谁和你称兄道弟），老子我到零陵去也。招待不周，老弟请不要见怪。旁边箱子里有大洋5千，是给老弟你的见面礼。（这还差不多）”
许鸣正要动手打开箱子。秦烈平赶快制止了他，而是让“皇军”先上，众人退后。果然轰的一声巨响，箱子里根本不是大洋，而是炸雷！“皇军”成为保安团第一个“烈犬”。
许鸣气的脸色铁青，恨不得现在就带人赶赴零陵将那个南慕文捉拿归案。就像四明山那群匪首一样，超过50个人被判处死刑。其中死状最惨的是牛黑子，这位手上害过80条人命的土匪头子，最后求一痛快不得。被秦上岭的人活活锯死。
被人戏弄的感觉谁都不好受，但剿匪还得继续下去。许鸣决定改变原有四面同时进击计划，让一连齐启明步兵排作为先头部队急速前进。务必成功捕捉凤凰山的匪徒。
第二天一早，在弯弯扭扭陡峭不平的山间小路上，齐启明带领他的先头部队以一字纵队向前推进。
“停止前进”，齐启明喊完后做了个原地散开的姿势。众兵闻令纷纷卧倒，最前的一个班则猫着腰向前面慢慢搜索前进。
在这个叫一线天的险要山口，祁天豹眼睛不动趴在在上方看着这群士兵，感觉肩头有点震动，知道是他兄弟扔的小石块。按照约定，如果要进攻的话，他将要做个右手举起然后下压的动作。他举起了右手，将右手左右摇晃了三下，这是悄悄撤离的信号。
“老三，狗子这么扎手？”，老五祁天熊看见他三哥慢慢退下来低声问道。
祁天豹做了个噤声的动作。直至退到远处才小声的说到：“妈的*，老子小瞧了他们。”
“比羊死他们厉害”，祁天熊问的是杨士毅，现在还是所谓的祁阳县保卫大队大队长。
“比羊死厉害多了。”祁天豹开始边说边做手势：“狗子们卧倒是这样姿势卧倒，肯定是练过的，就冲这一条就甩那羊死多老远。”
祁天龙、祁天虎、祁天豹、祁天狮、祁天熊、祁天麒、祁天麟。这七位正是祁阳令人闻风丧胆的祁家七虎。他们的父母本来起得是“仁义礼智信惠敏”，可惜这七位行为举止没有丝毫的对得起他们的名字，放着好好的正经事不做，整天寻衅滋事。最终他们的父母被活活气死。七人干脆一不做二不休，上山结成杆子打家劫舍。
如果说按祁阳土匪人数来算，他们只能排老三。但按凶残程度，他们绝对可以稳坐头名。在他们自己看来，腾云寨只是烟土贩子，南慕文大多设卡收钱，他们祁阳七虎才是过的刀头上舔血的快意生活。
他们自觉有这个资本，也有这个底气。许鸣忽视了，尽管他们人不多，但他们人手一枪，祁阳七虎更是每人一把马牌撸子。此时，七兄弟里唯一的“稳健派”祁天熊说道：“就剩最后的鸣天涧好设伏了。要不咱们先躲些天，要不姓南的怎么跑的那么快。”
“老五你说什么，都说过多少次了，这次咱们退了，以后想扳回势子可就难了。狗子最欺软怕硬。”众虎纷纷斥责道。”
“可这些狗子这么小心怎么打？”祁天熊并不服气。
祁天麟年纪最小，但主意最多。他眼睛一转，发出了阴阴的笑声，终于给他想出了一条计策。
齐启明看着这个地处，比刚才地势还险要：半山腰的小路蜿蜒而行，上面是陡峭的山壁，要是上面有埋伏。拿石头都可以砸死人。旁边的一个士兵看齐启明又要下搜索前进的命令，小声的提醒道：“齐排，咱们动作再慢后面的人就追上来了。”
齐启明有点迟疑，身旁的人说的对，自己是步兵，如果连重机枪兵和迫击炮兵都被追上的话，实在是不像话，况且团长要求快速前进。正在这踌躇关头，突然发现不远的山头上燃起了熊熊大火。
“不好，土匪烧寨子要跑”。齐启明立刻闪过了这样的念头。赶忙命令到：“全排——快跑前进。”
刚刚没跑多远，他感觉有点异常，因为眼前实在太过安静，正当他准备重新修正命令，山顶上已经响起了此起彼伏的枪声。
整齐的队形立刻被打乱，由于士兵们突遭袭击，找个卧倒的地方都不容易，不断的有惨叫声传来。眼看己方已成混乱状态，齐启明大吼道：“弟兄们，不要慌，给我打。”说罢，掏起毛瑟手枪对上面开始射击。
一个士兵被打倒，黄正义拿起他的轻机枪，猛烈地对上面扫射。开始被打懵掉的士兵们见军官带头，也按照操典，纷纷打开枪机保险开起火。
“妈个***”，祁家老大见逐渐陷入僵持，心里一横，干脆站在山头上，拿起撸子对下面射击。突然，祁天龙的头上爆出一圈血花。一梭子捷克轻机枪的子弹从他脸的正脸进入，由于距离太近，又纷纷从脑后掠出，祁大虎的脑袋立刻就像被打碎的鸡蛋。
其余众虎看得嗔目尽赤。集中全部火力对准黄正义疯狂射击。在不到100米的距离内，双方展开极为血腥的战斗。
保安团地势上处于绝对劣势，武器射程的优势无法发挥，手榴、弹也投不上去。但平时严格的训练帮了他们，在如此伤亡惨重的情况下逐渐开始有组织的反击。甚至有几个步兵在班长指挥下企图从右侧向山上攀爬，准备侧击敌人。
“哒哒哒…。”增援部队及时赶到，随着重机枪的怒吼，几个露头的土匪血肉横飞。与此同时，炮弹开始在山头上开炸，土匪们终于全部崩溃，纷纷扔掉武器转身逃跑。这时候他们才知道，他们惹上了一个惹不起的敌人。
想跑，就没那么容易了，逃跑的土匪一个个被打倒。很快，除了跪在地下磕头的，被打伤动弹不得的，面前已经没有任何跑动的生物。
等许鸣赶到，战斗业已结束，战斗统计也已出来。
“阵亡6人、23人受伤。土匪被击毙28人，俘获27。”
许鸣木然地点了点头，他的心中无比悔恨。自己犯了大错，受到严厉的惩罚。现在已经死了6个人，从凤凰山到祁阳医院超过100里，还会有人伤重不治。
如果他听别人的话，从四明山回来就直接来这里，土匪就不可能有准备时间；如果他好好打听清楚，凤凰山土匪火力如此强大，自己绝不会让一个排孤军冒进。正是以前的太过顺利，导致他放松了警惕。他自诩这些都是他的兵，可他却没有负责任！他的情况调查不深入，他的作战计划老一套。许鸣陷入了深深的自责中。
“团长，这些土匪怎么处置。”
听见这话，复仇的怒火登时冲昏了许鸣的理智。
“全部处决！”他恶狠狠地命令道。
不知道是一声声惨呼还是傍晚的凉风，使他的脑袋重新清醒下来。他制止了士兵的行为。对方是土匪，但自己不是。
曾经横行一时的祁阳三大匪帮已经烟消云散，匪首的人头高高挂在城墙上。祁阳民众自发的给保安团送来了匾牌；乡绅们也备齐了丰厚的牲礼；连省里也发电文称赞许鸣“指挥得当、扫灭顽匪”。但许鸣的心里却很难快乐起来，脑中经常不自主回忆那十一个死去的弟兄。
许鸣的办公室，秦烈平走了进来。安慰道：“千里，这不是你的错。”
“是要掩盖我指挥无能，还是要维护我领导威望？”许鸣望着秦烈平。他还是不能原谅自己。
“千里，你太自责了。没有任何事情是完美的，你不可能永远知道敌人有多少，有多少枪。四明山的情况是不正常的……”
秦烈平走后，许鸣还在回忆他的话“战争永远都是互相制造麻烦的事，指挥官就是要解决这种麻烦。没有完美的指挥官，只有坚韧、不屈不挠、勇于面对现实的指挥官！”
“犯了错误不可怕，只要下次不要犯同样的错误；打仗死人不可怕，只要下次不再指挥失误。”
……
一个风景秀美的祁阳农村，四面环田，祁水从不远处流过。过了一座小桥，许鸣一行人直接走入小王庄，这是班长黄正义的家。
黄家新盖了一座房屋，旁边破烂的旧屋更显得新屋的光亮。如果不是大门前素色的挽联，毫无疑问这是一个湘省不错的家庭。
黄正义的父母很少见到超过村长以上的“官员”，见到县长、乡长和穿着军装的许鸣不知所措，好一会手忙脚乱的倒茶添水。
其实真正不知所措的是许鸣，他看着讲着干瘪瘪话的刘县长、脸上露出强做笑容黄正义的父母，自己不知道说什么好。他又细细地打量了一下这个家庭，角落里砌着鸡笼，上面放着簸箕，旁边的黑色的鞋底、灰色磨刀石和半袋米面。靠墙边堆着一堆猪笼草，钉耙和锄头挂在一旁。墙上正面是许鸣部队里发的国父孙、中山的全身画像，还有黄正义优秀士兵的奖状。
许鸣看见一个小女孩怯生生的躲在柱子后，走了过去。
“你跟丫丫（父亲）都在一起的吗？”小女孩睁大着大大的眼睛问道。
她的爷爷刚想说什么话，许鸣拦住了他，对着小女孩笑道：“我是黄班长的战友。”
“那丫丫是不是到天上去了呢？”小女孩没有悲伤，只有好奇。
“是的，你丫丫是玉皇大帝派下来的天兵天将，现在玉皇大帝有事情叫他回天上去了。”许鸣尽量微笑着。
小女孩突然跑了出去，一会儿端出一碗水出来，送到许鸣面前，欢乐地说：“这是我招待最好最好朋友的，里面加了好多好多的糖！”
许鸣再也忍耐不住，眼泪簌簌而下。
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