盛鸿和谢明曦皆是一惊,不约而同地站起身来。
但凡紧急战报,不管是何时送达京城,哪怕是深更半夜,也得在最快的时间里呈至天子面前。
盛鸿快步走过去,亲自开了门:“送战报来的军士在何处?”
明亮的宫灯下,一路小跑而来的魏公公额上冒着汗珠,快速禀报:“奴才将人领到了移清殿外。”
“宣进正殿,朕立刻前去。宣兵部尚书和几位阁老即刻进宫,商议要事。”
盛鸿沉声吩咐,转头冲谢明曦歉然说道:“你先歇着吧!别等我了。”
既然称得上紧急二字,定然是出了什么要事。今晚还不知要熬到什么时候。
谢明曦略一点头:“军情要紧,你别惦记着我了,快些去吧!”
待盛鸿离开后,谢明曦也彻底没了睡意,略略皱起眉头,心跳有些奇异的紊乱不定。
她有种不太美妙的预感。
自大军出发以来,一直顺风顺水。廉将军率先平定彰德城,捷报连连,振奋人心。楚将军稳扎稳打,一时虽未竟全功,不过,照眼前的架势,攻破颍川也是迟早的事。
唯有神卫军,战事最是激烈艰苦。
河靖城最是富足,不过,城池不及颍川城坚固,论兵力也不及彰德王。可河靖王为人狡诈多谋,十分难缠。
周勇是周全的堂弟,正经的将门出身,亦是天子心腹。当年临江王任神卫军统领时,盛鸿派了周勇去神卫军做副统领。
临江王以谋逆重罪被处死后,周勇顺理成章地接手了神卫军。
不过,周勇到底年轻了些,接手神卫军也只有几年。远不及楚将军在军中的威望人心,也不及廉将军的骁勇善战。三位主将里,也属周勇最年轻资历最浅。
当日盛鸿指定三位主将,众人反对最激烈的是廉将军。以至于反对周勇的呼声不那么明显罢了。
周勇深受天恩,一心要立战功回报天子。无奈的是,河靖王是块难啃的骨头,啃了几个月,没咬下几块肉,倒是差点被蹦了牙。吃了几回败仗。
周勇心中羞愧,在战报之外,接连写了几封信给天子。信中颇有自惭羞愧之意。盛鸿亲自写回信,信里多是安慰鼓励。
这一份军情急报,是神卫军送来的,该不是神卫军又打了败仗吧!
……
“母后!”
一个清亮悦耳的少女声音在门口响起。
谢明曦舒展眉头,看了过去:“阿萝,你怎么来了?”
“我听闻父皇又去了移清殿,是不是出什么事了?”阿萝走了进来,眉眼中满是关切。
这半年,阿萝个头迅速蹿高了一截,已到了谢明曦的眉眼处。身形也如花苞般悄然舒展,有了少女的窈窕曲线。脸庞愈发美丽,一双明亮的眼眸坚定冷静。
同龄的少女站在阿萝身侧,顿时便会显得稚嫩浅薄。
自阿萝过了十岁后,谢明曦便不再视她为孩子。有什么事都会和阿萝说一说:“神卫军送来紧急战报。我心里也有些不安,或许是神卫军吃了败仗。”
平藩是国朝大事,这半年来,阿萝对平藩战事亦十分关心。闻言也拧起了秀气的眉头:“打仗从无十拿九稳必胜的,吃一回败仗也算不得什么吧!”
谢明曦轻叹一声:“我有些不妙的预感。”
她的预感一直十分灵验。
那是曾经历过数次生死之险经历过无数坎坷波折凝练出来的直觉。
谢明曦素来冷静自若,极少有心神不宁的时候。
阿萝见谢明曦眉头微蹙,心里也有些沉甸甸的,口中却安慰道:“预感也未必灵验。我们再等一等,或许父皇很快就会回来了。”
似乎只是眨眨眼的功夫,孩子就长大了。
往日只会在她身边撒娇闹腾,现在也有模有样地张口安慰她了。
谢明曦心中涌起丝丝暖意,混合着吾家有女初长成的骄傲和喜悦,伸手轻抚阿萝的发丝:“好,我们等一等你父皇。”
……
这一等,就是一个时辰。
直至子时,盛鸿还是没回来,也未打发魏公公送个口信回来。
可见是真的出了大事!
谢明曦心里一沉再沉,催促阿萝先去睡下。自己则亲自去了移清殿。
移清殿是天子召见臣子处理政事之处。谢明曦平日很少到这里来。今日难得露面,守在外面的内侍不敢怠慢,立刻去通传。
魏公公很快出来了,拱手行礼:“奴才见过皇后娘娘。”
谢明曦的目光掠过魏公公略显晦暗的脸色,低声问道:“皇上还在和众臣议事吗?”
魏公公点点头,低声说道:“不敢瞒皇后娘娘,六部尚书和一众阁老都被召进殿内议事。神卫军吃了一场大败仗,死伤的将士约有万余……”
谢明曦面色微微一变。
战场打败仗,算不得什么。可死伤如此惨重,委实令人心惊。
“具体军情,奴才也不太清楚。”魏公公压低声音:“皇上他们正在商议对策。”
言下之意便是,皇后娘娘现在进去怕是不大合适。
谢明曦深深呼出一口气:“知道了,本宫先回椒房殿。有什么异动,你打发人去椒房殿送个口信。”
魏公公点点头应下。
……
这一夜,盛鸿没有回椒房殿。
议事至四更才结束,他在移清殿内睡了两个时辰。一众老臣出宫回府,也只睡一两个时辰,便再次进攻。
天亮之时,神卫军大败之事,便已传了开来。
周勇留了一半士兵驻扎军营,领着另一半士兵攻城。城攻到一半,后方军营冒出冲天火光,又传来阵阵厮杀声。
不迟从何处冒出了三万精兵,快马行军,攻进了神卫军的军营。
驻扎在军营里的士兵,大半都是驻军,战力平平。这三万精兵,却出乎寻常的骁勇。再者这些精兵是有备而来。交战之下,朝廷军队吃了大亏。
这三万精兵,很快分作两路,一路和军营里的士兵激战,另一半则气势汹汹地杀向攻城的神卫军后方。
腹背受敌,神卫军仓惶落败,死伤惨重。
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