青鱼坊?
许明意听得惊惑。
据她所知,青鱼坊固然比不了庆云坊之流,然那一带也尚算富贵,附近所居虽不能说户户皆是官宦人家,却也绝不是寻常百姓可建宅之处,至少也是家中富庶者。
占潜为何要选择将清表妹掳去这样一个招人耳目的地方?
她暂时按下猜测,因清表妹的下落可能就在眼前,语气里多了一丝迫切:“那座别院里住着什么人?占潜为何要指使你行此事?”
男人难忍痛苦地紧咬着牙,摇着头道:“我只负责将人送去那别院当中,其余一概不知……”
先皇打天下时,他年纪尚轻,于乱世之中行侠仗义,不受官府约束,亦不属任何一方势力。
但大庆建国后,他这侠客的身份就突然处在了触发律法的危险边缘。
且值乱世时,他身上还背了不少人命,真查起来,便是为了所谓匡扶正义,亦是要坐牢吃苦头的。
那时是占潜冒险暗中收留了他,给了他新的身份,让他得以安稳生活。
江湖中人重情义,他对此自是十分感激,是以哪怕不喜被束缚,却也一直安心在占家住着。
可近些年,占潜野心渐大,开始暗中指使他去做一些见不得光的事情。
起初只是办些事情,可近来却发展到让他伤及他人性命的地步——他曾也算得上半个侠客,固然说不上多么心善正派,却也绝非嗜杀之人,至此他算明白,他与占潜注定是要分道扬镳了。
杀了那个书童,一命换一命,他便算是彻底还清了占潜的恩情。
但他不善言辞,面对一腔热血筹划着大好前程,又将接下来需要他去做的事情一桩桩排得极满的占潜,又想起自己曾经一时冲动之下做出的“做牛做马以报今日之恩”的诺言,泼人冷水扯人后腿的绝情之言实在是说不出口。
动手杀那书童之时,他本可以选择干脆拧断对方的脖子,但他还是用了弯月刀。
这不单单是出于江湖人的傲气和挑衅。
他有意留下这一丝线索把柄,为的是待这破绽传入占潜耳中之时,占潜必然会选择送他离开。
可却如何也不曾料到……正因这一丝把柄,竟是将自己坑到了这邪门的小姑娘手里!
见他不像是在撒谎,而是确实不知太多内情,许明意便无意再在此多做耽搁。
她边往外走边吩咐道:“朱叔你且随我回城,留下两个人在此看着他。”
朱秀应声“是”。
阿珠看一眼地上的男人。
竟这么快就要走了,她还没能好好欣赏欣赏这毒药的后劲,真是可惜。
但一名成熟的大丫鬟,务必是将个人爱好放在正事之后的。
将一粒解药粗暴地塞入对方口中,阿珠抬脚快步跟上了自家姑娘的步伐。
庄子外便是风景宜人的湘湖,然而许明意无心欣赏这份美景,提着裙角利落地上了马车,往城中赶回而去。
……
天色渐渐暗下。
占潜从吏部归家后,同往常一样先回了居院中换官服。
占家太太屏退了丫鬟,亲手服侍着丈夫更衣。
“一切可都办妥了?”占潜低声问道。
占家太太点头,道:“都是按着老爷的交待去办的,一路上不曾被人察觉到什么,人去了庄子上,管事亲自将人送走的。隔了半个时辰,在四下察看了一番,皆无异样发生……”
占潜缓缓舒了一口气。
不管怎么样,总算是顺利地送走了。
他当初交待对方办这件事情的时候,没想过会出这样的差池,而眼下为保周全,也只好将这把极好用的刀丢掉。
他也想过要将人灭口,然而对方武艺高强,警惕性高,他没有把握能做得干净。
以免弄巧成拙,甚至是乱上加乱,唯有将人尽快送离京城了。
“这几日我常梦见那两个女孩子,心中始终难安……”占太太眼眶微红地道:“她们此时怕是已经……”
占潜耐着性子拍了拍妻子的肩膀。
妻子性情柔弱,又常年礼佛,最是心软不过。
他本也不欲让妻子知道这些,可占家底子薄,他到底没有那么多可用之人,为了行事方便,只能让妻子跟着一起设法遮掩诸事。
“这是她们命不好,不能怪我们。”占潜看着妻子,叹口气道:“我们也没有选择。”
占家太太含泪点头。
“我知道老爷也是被逼无奈之举……我会好生替她们诵经,好叫她们早日安息,来世投个好胎。”
占潜点点头没说话。
诵经有用的话,他也用不着冒险杀人了。
妻子拜了这么多年的佛,他的官运一直不济。
而今找对了路,总算才转了运气。
“对了,槿平那边,你还需去同他说一说,叫他不要再挂心这些事情了……眼下离秋闱已经没几日了,可别耽误了他真正的正事才好。”占家太太擦干眼泪同丈夫说道。
占潜点头,提到儿子,眼中多了一丝光彩。
槿平自幼出色,这些年在他的教导下更是日趋沉稳,不止才学出众,为人处事同样无可挑剔。
更为难得的是,他知道人活在世,什么东西才是最重要的。
这些断不是那些只知玩乐的寻常官宦子弟可以相提并论的。
有他和槿平在,一定能够光耀占家门楣。
……
同一刻,熹园内,朱秀进了书房,低声禀道:“姑娘,永安伯府的姑娘似乎并不在那处别院中——”
附近没人知道那处别院的主人是谁。
他着人向附近一户人家的下人悄悄打听过了,那名下人称,那处别院平日并无主人居住,只留有一名仆从负责看门和日常清扫。
朱秀将这些皆详细说了。
许明意微微皱着眉。
京中富人居多,很多人家置办了宅院却并不见得会去住,不缺银子的自也不会拿去租赁,只留一两个仆人平日清扫,偶尔去住上一两日当作清闲消遣——
可姓周的既然说了曾将清表妹送去了此处,便足以说明这别院定有不同寻常之处。
至于为何会选在此等热闹之地,所图未必不是灯下黑的别样隐秘。
想着这些,许明意看向朱秀。
“别院各处,可都认真察看过了?”
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