做给皇帝看也好,真心实意也罢。
夔东十三家第二日便集结完毕发兵凤阳。
论执行力李来亨等人真的挑不出毛病来。
这一次李来亨把夔东诸勋带到南京的兵力全部带走,总共有五万人,号称十万。大军浩浩汤汤的杀向凤阳。
凤阳府的地盘足够大,清军自然不可能处处驻守。
故而当李来亨等人刚刚进入凤阳府时并没有遭到什么抵抗。
甚至连清兵的影子都没有看到。让李来亨不禁怀疑是不是进了一个假凤阳。
行军的路上明军发现了很多废弃的村子。
这些村子有的刚刚遗弃不久,有的已经废弃了一年以上。
从外面看样子极为破败,甚至有被人进攻过的痕迹。
路边有不少白骨,显然已经死去很久了。
今年大旱,不少佃农家破人亡,就是拥有土地的自耕农也很难抵御这样的天灾。
加上满清朝廷不作为,地方官府不开仓赈济灾民,整个凤阳府死去的灾民数不胜数。
为了生存,百姓们刨野菜刮树皮,甚至易子而食。
这些别人或许不清楚,但袁宗第、刘体纯等人是再清楚不过了。
当初崇祯末年民不聊生,天灾人祸赶在一起陕地百姓实在是活不下去了,这才会有米脂等地的起义。
李自成、张献忠都是如此。
陕地的百姓们苦啊,比之凤阳甚至有过之而无不及。
百姓们是实在活不下去了才会造反。但凡有一口吃的谁会去做这掉脑袋的事情?
刘体纯触景生情,感慨道:“兴,百姓苦。亡,百姓更苦。王朝更迭,最苦的不过是百姓啊。”
当初他们跟随闯王被打的只剩下十八个人,藏到商洛的深山里,号称商洛十八骑。
便是最苦最难的时候他们也没有放弃,因为他们坚信自己能够带给百姓更好的生活。
他们起自草莽,和百姓是站在一起的。
后来闯王时来运转,一路顺风顺水拿下北京,刘体纯才发现人是会变的。
闯王已经不是当年那个闯王,满脑子想的是怎么巩固自己的统治。
虽然最终李自成功败垂成,将江山拱手送给了鞑子,但通过这件事刘体纯发现不管统治者换成谁,百姓都是最苦的。
所以只要不是饿的活不下去,稳定的统治或许是最好的。
但现在的凤阳府显然不是这样!
通过路边的枯骨就可以看出百姓们的生活苦难到了怎样的地步。
“小老虎,前面好像有人!”
眼尖的袁宗第第一时间发现了前面的草丛有些晃动。
骑在黑色马匹上的李来亨眯着眼睛挥了挥手,示意斥候上前查看。
他就觉得没有见到清兵有些诡异,会不会清兵是见到明军有了动静故而选择藏起来伏击?
李来亨是很谨慎的,在确定没有伏兵前是不会轻易命令大军前进的。
故而所有人都停了下来等待,等到斥候归来,带着几十个衣衫褴褛,面黄肌瘦的灾民。
这些灾民蓬头垢面,双目无神,如同行尸走肉一般。
“临国公,这些人自称是凤阳当地的灾民。”
一名斥候双手抱拳禀报道。
“哦?哪个是领头的?本国公有话要问。”
明军刚刚步入凤阳的地界,人生地不熟。遇到这些灾民未必不是一件好事情。
“小老儿参见大人...”
一个须发皆白骨瘦如柴的老者颤巍巍的站了出来,冲李来亨躬身行礼。
“本国公且来问你,你们是当地人?在这里鬼鬼祟祟做什么?”
“回大人的话,我们就是本县人。遇到大旱时节,粮价飞涨。实在活不下去了便想着到县城乞讨。一般来说官府都会有赈济。可,可这些黑心的狗官就连一粒米都没有放啊!”
这老头还算机灵,他早就发现李来亨等人打着明军的旗号。
这么庞大一支军队又是从南边来的,定是明军无疑了。
“所以你们又从县城出来了?”
“是啊,我们想着撞撞运气看看能不能抓到一些野兔,田鼠。再不济挖到一些野菜也行啊。”
那老头直是悲愤不已,一把鼻涕一把泪。
“可是什么都没有,什么都没有啊。大人,我们饿了好几天了,饿的是头晕眼花浑身无力。您就行行好,给我们点吃的吧。”
刘体纯看到这些灾民,如有切肤之痛,便冲李来亨道:“小老虎,给他们些吃的吧。”
李来亨点了点头道:“来人啊给他们些饼子吃。”
立刻就有亲兵将充作军粮的饼子拿到灾民面前。
“吃吧,国公爷赏你们的。”
亲兵将饼子分给了灾民们。
这些灾民们看到饼子两眼放光,如同饿狼一般扑了过去。
“给我吃!”
“给我!”
见他们争相哄抢,李来亨高声道:“不要抢,人人有份!”
他这一喊那些灾民吓了一跳,这才意识到对方是手里有刀的军人。
他们瑟瑟发抖垂下头去,不敢跟李来亨对视。
“这是给你的。”
“这是给你的饼子。”
“吃慢一点,小心噎着!”
亲兵们依次给灾民们分发饼子,很快几十个人都分到了一份。
他们如同饿狼一样撕咬着饼子,口水顺着下巴淌了下来。
虽然他们吃的很快,但似乎并没有被噎着。
也许实在是太饿了,吃完一块饼子后他们竟然索要第二块。
“先给他们些水喝。”
李来亨皱着眉头说道。
吃的这么急,他真的担心这些灾民背过气去。
亲兵们便分给每人一只牛皮水囊,让他们先喝点水。
还别说,他们真的很渴了。
这些灾民抱起水壶便咕咚咕咚喝了个饱。
“啊,真爽啊。”
灾民们喝饱之后一抹嘴十分爽快的说道。
“大人,您有什么问题接着问吧。小老儿一定知道多少说多少。”
李来亨对他们的态度很满意,点了点头道:“你们刚刚从县城出来,那我且来问你们县城中有多少鞑子?”
那些灾民听的一愣。
李来亨问的这个问题真的把他们问懵了。
有多少鞑子在县城中驻防他们怎么知道啊!
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