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“哇！太可爱了！”亚尼斯公爵从一个花边礼盒里捧出了一只纯白色的小奶狗，那只小奶狗还没完全睁开眼睛，身上的皮毛也不浓密，但是它已经懂得用粉红色的小舌头舔着亚尼斯公爵的手指，“男爵大人！你送给我的礼物真是太可爱、太有趣了！”
刚才小公爵的惊呼让所有人都看向了亚尼斯，身为一国领袖的亚尼斯还在和那只小狗亲昵，完全无视了其他还在等候送上生日贺礼的贵族。菲德和在场的部分参会者都产生了一样的想法——这个还带着稚气的男孩真的能够让如今外忧内患的马哲尼公国保持稳定吗？
菲德又拿出了那封由亚尼斯公爵署名的邀请信，他再次看向了那稚嫩的字迹和语句，看来写这份信的人真的有可能是这个男孩。
亚尼斯公爵被很多贵族围绕在中间，坐在亚尼斯公爵旁边的道尔蒂夫人沉稳如水，她能轻松应付各种献媚的贵族，而当有些贵族想要借送礼的时候打探一些事情，又或者话中有话时，道尔蒂夫人都没有丝毫松懈，她只是用最客气的话语作为长剑，用微笑与沉默作为盾牌。
菲德终于在一个贵族的口中听到了义军的事情，不过道尔蒂夫人只是轻描淡写地表示马哲尼公国人才济济，这种关于军事的问题将会由和平坟墓军事学院处理，不是亚尼斯公爵生日宴会里要讨论的话题。
后来菲德才知道，马哲尼公国的军事权被和平坟墓军事学院把持着，所有在马哲尼公国担任军官将领的人都是从和平坟墓军事学院出来的。
“菲德团长啊，你打算给我们的亚尼斯公爵送上什么贺礼啊？”劳伦斯子爵在送上准备好的贺礼后便回到了人群之中。
“我已经送了，是一副铠甲。”
劳伦斯子爵轻轻地摇了摇头，他的大肚腩也跟着一起摇晃了起来，“我们的公爵最不喜欢的就是舞刀弄枪，他可是一个爱民如子、宅心仁厚的公爵啊！看来团长阁下在挑选礼物的时候还需要多花点心思。”
其他贵族也附和到，他们大多选了一些外形好看、柔软、细小的贺礼送给亚尼斯公爵，菲德没有看见有谁送出了兵器，而那只纯白色的小奶狗显然才是亚尼斯公爵的最爱。
对于菲德来说，晚宴的时间过得特别慢，那些互相恭维、吹嘘追捧的话语让人反感，但带着假惺惺的面具才是贵族们的习惯举动，这一点大家都心知肚明。菲德并没有主动走上前与亚尼斯公爵和道尔蒂夫人交谈，而除了劳伦斯子爵外，也没有多少贵族主动和菲德交谈。那个和自己一样身份的佣兵团长雨天则站在了二楼的围栏边，静静地看着宴会厅首层，看来这个女佣兵真的如她自己所说的那样，会保护着小公爵。
就在一些贵族开始散去时，大门的方向传来了整齐划一的脚步声。数十个装备精良的卫兵站到了大门的两侧，一个披着浅蓝色披风、用镀上白银的权杖撑着地面的贵族从门外走了进来。在宴会厅内的人们马上向这位年纪稍长的贵族躬身致意，就连道尔蒂夫人也立即拉起了亚尼斯公爵的手，朝这个男人走去。
“父亲！”亚尼斯公爵把小奶狗丢到一旁，快步冲向了那个男人，而那个男人也张开了双手，微微弯下腰抱着对方。菲德已经猜到这个脸上布满皱纹的男人就是马哲尼公国的老公爵。
“又大一岁了，时间过得真快啊，”老亚尼斯公爵身材高大，双眼有神，看上去和小公爵并不像是两父子，“今天收到了什么礼物啊？”
“好多很好看的礼物！我都非常喜欢！”
道尔蒂夫人搀扶着老公爵，“来，先坐下吧，今天是我们儿子的生日宴会，从国内各处赶来的宾客都对我们的儿子很好，你也来看看那些精美的贺礼吧。”
老亚尼斯点了点头，他接过了男仆递过来的酒杯，扫了一眼在场的宾客，“各位远道而来，为的就是给我的孩儿庆祝生日，我仅代表和平坟墓军事学院感谢各位！”其他人纷纷拿起酒杯，但有一个贵族没拿稳酒杯，那个斟满美酒的酒杯“砰”的一声掉在了地上，碎落一地。
所有人都看向了那个不小心的贵族，而老亚尼斯则松开了牵着小公爵的手，走到了那个贵族的面前。
“这些美酒可不应该被浪费，你身为国家的贵族，应该清楚浪费的危害…”老亚尼斯还没说完，那个脸上已经挂着恐惧的贵族连忙趴倒在地上，开始用舌头舔着那些洒在地上的美酒，哪怕是被碎裂的玻璃划伤了舌头，他都没敢抬起头或是吱声半句，只是默默地把地板上的酒水舔干净为止。
其他贵族都把手中的酒杯拿稳了，没有人敢说一句话，直到老亚尼斯满意地点了点头，那个趴在地上的贵族才用手捡起了那些玻璃碎，慢慢地退到宴会厅的场边。
“我的孩儿啊，你也要当一个勤俭的领袖，千万不可以浪费得来不易的东西，记住了吗？”老亚尼斯用慈祥的目光看向了小亚尼斯，小公爵立即点头表示明白。
这个插曲让宴会的气氛改变了不少，那些本来在大声地高谈阔论的贵族们大多注意起了自己的言行，就连贪吃的劳伦斯子爵也不敢再拿起那些精致的点心了，好像害怕一丁点碎屑掉在地上后便会遭到惩罚。
菲德站着的地方能够听到老亚尼斯和其他贵族的交谈，那些贵族和老亚尼斯交谈的内容大多与和平坟墓军事学院有关。菲德开始怀疑这个马哲尼公国的原统治者只是表面上退居了二线，实际上还以军事学院长的身份指挥着整个马哲尼公国的运作，毕竟那个比他小那么多的儿子根本难以承担大任，也难以服众。
但菲德能够能够理解老公爵这么做的原因，因为马哲尼公国总有一天是会交到小亚尼斯手中的，这也是为什么老亚尼斯看向自己的幼子时总饱含慈爱。
“法令城的学者们现在在哪？”菲德听到老亚尼斯向一个贵族问到。
“应该被那些乱民抓住了，不过也有可能还留在法令图书馆中，毕竟他们对谁都没有威胁性。”
老亚尼斯扶着额头，露出了苦恼的表情，“要是有老学者们的消息要第一时间通知我，我不希望失去他们中的任何一个。”
直到生日晚宴结束的时候，菲德都没有上前和老亚尼斯、小亚尼斯或是道尔蒂夫人交谈过。除了和老亚尼斯有过眼神接触，被对方打量了一下自己身上的铠甲外，菲德便一直站在不远处，偶尔“偷听”一下马哲尼公国里权力最大的几个人的谈话。
回到自己的房间后，菲德便发现自己今晚的表现可谓一无所获，当初玫芙还提醒自己参加这样的场合是有可能顺便提升自己的知名度和人脉的，没想到自己就当了一个晚上的旁观者——除了劳伦斯子爵和他的朋友的主动谈话，其余时间的菲德和一根柱子没有多大区别，而且还是一根黑色的。
社交真是一件很麻烦的事情啊。菲德一边想一边把那本玫芙交给自己的书翻开，这本书上面确实有相关的指导，不过菲德还是无法运用上面的知识，和这些交际手腕一流的贵族共处一室实在太难，让自己堆着笑脸，说一些违心的话更难。
“菲德团长，我是泽布巴，”菲德拉开了房门，对方正站在门外，“我奉道尔蒂夫人的命令，请菲德团长在明日早上来到宫殿。”
“道尔蒂夫人…请问是因为什么事情？”
泽布巴摇了摇头，“不清楚，不过团长阁下可以随意穿着，也可以带着兵器。”
等菲德关上房门后，那个道尔蒂夫人的形象才从脑海里跳了出来。道尔蒂夫人是一个优雅的女贵族，她一直在呵护着小公爵，而且她还善于应付参会的贵族，直到老亚尼斯来到宴会厅前，道尔蒂夫人都是生日宴会的控制者。
菲德猜测对方邀请自己进入宫殿的原因和自己的身份有关，说不定住在隔壁的雨天团长也被一同邀请了。
果然如菲德所料，次日一早，泽布巴便来到了菲德的门前，而还是穿着一模一样的衣服的雨天团长已经站在了泽布巴的身后。
“这边请，两位团长。”泽布巴只是把二人送到宫殿前，一个骑士模样的人便代替泽布巴继续给二人引路。
雨天那同手同脚的走路姿势让菲德差一点也同手同脚了，“你喜欢用双手剑。”雨天直视前方说到。
“嗯，”菲德瞄了一眼雨天，他没看到雨天身上有携带兵器，“你的雨佣兵团会常驻在哪里？”
“有需要我的地方，比如说现在的法令城。”
“我的佣兵团在方塔城。”
“你是在暗示我，让我不要轻易进入你的势力区域吗？”雨天那语调单一的声音让人难以产生好感。
菲德把目光放回到进入宫殿的路上，马哲尼公国的宫殿富丽堂皇，高大的石柱和宽大的窗户随处可见，“并没有这个意思，我和你都是为马哲尼公国效力的佣兵。”
“我只为亚尼斯公爵效忠，并没有向那些满肚子坏水的贵族效力的打算。”
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