“你竟然有朋友?”埃文身边的小女孩一边说到一边扯了扯埃文的衣服,然后用手指指着比自己大一点点的史迪克,“而且还是小孩子,不会是以前的孤儿吧?”
埃文立即解释:“当然不是,这个是从东奥古那帝国天空城来的史迪克爵士,这两位则是他的贴身护卫。”
史迪克看着眼前的女孩,可能只比自己少两岁,棕黄色的头发扎起了两条辫子,眼睛大大地一眨一眨,“没错,我就是奥古那帝国的皇族,天空城和葡萄城的继承者和守护者!现任国王伊莱克索姆四世的堂弟!史迪克爵士!”史迪克第一次用这么长的头衔介绍自己,在场的人除了那个女孩外,其他人都露出了小小惊讶的表情。而史迪克也不自觉地昂起了头,这样看上去才和眼前的女孩一样高。
阿维立即就知道史迪克的想法,毕竟他在史迪克这个年龄时,也曾经和他一样,喜欢在女孩面前炫耀自己的长处——比如擅长骑马,可是见多识广、周游列国的米兰达却还是表现出崇拜状,可能那个时候是为了让自己心里开心一点吧。看来埃文带来的小女孩吸引了史迪克的目光,但是这个女孩…
“我是米歇尔,孤儿!”埃文身边的小米只用了一句话便作完自我介绍,她用手拉住埃文的衣服,对于陌生人还是有一点不太敢亲近。
“米歇尔小姐你好,今天的天气不错。”史迪克突然说到。
阿维和范都忍不住哈哈大笑,他们都没想到这个贵族小鬼竟然会这样子搭话,但那个米歇尔好像对这种打招呼的方式挺接受的。小米点了点头,然后又看向了埃文:“走吧,我们快去孤儿院吧,我想去看看她。”
埃文:“大家都跟着我,孤儿院还是挺大的,你们别迷路咯。”
众人随即跟随埃文走进了白色的孤儿院,院门已经有三个看门人注意到埃文,他们立即打开了铁栏门,欢迎众人进入参观。
“这位是这次带来的孤儿吗?”一个高个子园丁从远处走了过来,他穿着一件纯白色的衣服,而且双手交叉摆在前腰处,微笑着露出了洁白的牙齿。
“不,这几位都是和我一同前来参观游览的朋友,”对方所指的人应该是史迪克,而米歇尔早就已经认识了这个高个子园丁,“对了,米歇尔的好朋友阿蝶呢?”
“噢,她正在那一边修剪花草,让我去把她叫来。”
“不用了,我们自己过去就好。”埃文挥了挥手,而高个子园丁则微微鞠了一躬,慢慢走开。
在埃文的带领下,其余几人都经过了一个种满小树苗的花园,再经过一个种满蔬菜的菜园地,才走到了一处花卉地旁边。那里有几个男孩和女孩正在用手把泥土堆砌起来,给花苗浇水施肥。
“阿蝶!”小米一看到背对着自己、蹲在地下的一个女孩便立即喊到。名为阿蝶的孤儿立即站了起来,一个脸颊圆鼓鼓的微胖少女出现在众人面前。
“小米!”阿蝶把手中的铲子放下,然后把手上的泥土擦在了衣服上,向小米飞奔了过来。史迪克又看到一个同龄女孩,只不过这个名为阿蝶的孤儿长得不如米歇尔可爱,所以他也就没有故作姿态了。
“真是天真烂漫啊!”大鼻子范站在一旁,他差一点就踩到了刚种下的花苗,幸好有一个小朋友提醒了他,“那我们就站在这里沐浴着阳光,看着这些小鬼玩耍好了。”范的话提醒了埃文,埃文立即表示愿意带众人在周围逛逛。
白色孤儿院除了有一些种植植物的地方外,还有养殖牲畜的地方。一些小羊羔和小猪正快乐地生活在一起,而孤儿院内还有一个模拟森林的小森林生态环境,里面有许多昆虫和鸟类,都是孤儿院的管理者为了让小孩们获得知识而建造的。
埃文对众人介绍,马尔洛特的孤儿院在大陆的各处都享有盛名,从这里出去的孤儿绝大部分都成为了萨林斯王国的士兵和后勤兵,有一些还因为能力优秀、天资聪颖而被挑选进入到红隼学院读书。这样的待遇是所有失去家人的孩子梦寐以求的,这里不但有书读、有衣服穿、有温热的食物,还有很多和他们一样遭遇的孩子给他们作伴。
“小米本来是一个被山贼抓回来的可怜孩子,但是我们在一次剿灭山贼的行动中把她救了出来,”埃文坐在一处石凳上说到,“阿蝶是前几个月刚被送来的,她只有十岁,因为被送来的那一天刚好碰上我和小米也来到这里看看孩子们,所以小米便认识了阿蝶,两个从此便成为了好友。”
“可是…我刚才好像看到阿蝶的一只眼睛是看不到东西的。”珊瑚打着手势。
埃文点了点头,他告诉众人,阿蝶确实因为一次脑部的撞击而失去了一只眼睛的视力,另一只眼睛的视力也很差,只能看到五米之内的东西。这里的医生正在尝试恢复她的视力,如果视力不能恢复的话,说不定就没有机会进入萨林斯王国的正规军了。
阿维在给珊瑚翻译后才问道:“那么如果这里的孤儿选择不加入军队的话,孤儿院会不会帮他们安排其他工作?”
埃文怔了怔,他想了想后说道:“这个情况我很少见,绝大部分被收养的孤儿都愿意为萨林斯王国效力,毕竟孤儿院是养育他们的地方,这里的孩子都很感恩。”埃文没有正面回答阿维的问题,但注意到这一点的人只有大鼻子范。
“报效国家也是应该的!毕竟如果没有这个孤儿院,那么那些孤儿的命比草还要贱!”史迪克说出了自己内心里最真实的想法,估计也就只有埃文同意他的说法,其他人都露出了若有所思的表情。
“你们好啊,”一个穿着白色袍子的老人从远处走来,他头上还戴着一顶圆边白帽,“埃文统领,还有几位远道而来的宾客,我是白色孤儿院的院长阿奇博尔德。”
这个拿着拐杖的老人的胡子已经剔去,留着中长白发,看上去慈祥又温柔,这样子的孤儿院院长非常符合众人的预期。
“阿奇博尔德院长你好,这几位都是奥古那帝国来的客人。”
“啊,从他们的说话方式和穿着打扮就知道了,帝国人偏好深色暗色的衣服,而我们萨林斯王国则喜欢浅色明亮色调的衣服,”阿奇博尔德院长走起路来非常稳,看上去一点都不似一个六、七十岁的老人,“而且我们这里曾经也有过奥古那帝国的孤儿。”
“我们帝国的孤儿?”史迪克问到。
“没错啊,”阿奇博尔德院长走到史迪克的身边,伸手摸了摸史迪克的额头,“他们和你一样,都是聪明伶俐的孩子,大多是因为战争而流离失所,我们王国的士兵在战场上和被毁坏的村落里把他们救了回来,很多帝国的孩子都在这里茁壮成长呢。”他说罢便用手指指了指远处的一栋高大建筑,上面有一些孩子正站在露台处往这边张望,年纪比小米还小,但看上去确实是奥古那帝国的孩子。
“那他们不会想回到帝国吗?”
“他们的家已经被破坏了,这里就是他们的新家。”院长缓缓地解释到。
史迪克看着那一双双渴望着某些东西的眼睛,他突然对阿奇博尔德院长说道:“那我能把他们买下来,然后送回奥古那帝国吗?”
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