“比克王弟肯定也会成长为一个独当一面的王子，我非常期待那一天的到来，至于什么储君之位…还是交由父王定夺吧。”沃尔特已经把当初不当储君的声明忘记了，他第一个站起来向从后厅走进宴会厅的萝丝曼德王后行礼，其他人也纷纷行礼，大家都在观察着王后的表情和身体状况，年轻的萝丝曼德王后看上去不像是经历过什么大病。
阿维也记得在邓普斯被逮捕回马尔洛特时的情形，那时的萝丝曼德王后并不像怀胎已久的孕妇，既没有明显的腹部隆起，也没有行动不便。
王后的金黄色拖地长裙被两个仆人捧着，她一挥手，一个王宫总管便快步走向侧厅，让宫廷厨师准备上菜。所有人都把注意力放在了布莱德利和萝丝曼德身上，他们两个都是萨林斯王国的重要人物，他们在之前曾分别号召萨林斯王国人民对付对方，其他贵族都想看看二人如何摒弃前嫌。
“布莱德利，我们有一段时间没见了，听说你打败了安索，他的叛乱差点就让萨林斯王国陷入巨大的危机之中，幸好有你平息了他的叛乱。”
布莱德利神情冷淡，他只是淡淡地回应道：“凡是有人想要做出对萨林斯王国不利的事情，我都不会坐视不管，无论那个人是我的王弟还是其他贵族大臣。”
“那就好，我在生下比克时因为身体原因而休养了很久，所以这段时间全赖你们几位王子公主了，古罗诺斯和埃文他们也付出了很多…等到拜伦国王他的病情好转，这一切就会…”
“可以让我见一下父王吗？”布莱德利直接打断了萝丝曼德王后。
其他人都嗅到了充满敌意的味道，不过看上去不像是大病初愈的萝丝曼德王后还是微笑着回答：“不行，这是你父王的决定，他只想精心养病，谁也不见。”
阿维注意到布莱德利轻轻地点了点头，他没猜错的话，刚才大王子是向萝丝曼德王后发出了最后的信息，如果对方让布莱德利他和拜伦国王见上一面的话，说不定这件事还有回旋的余地。不过从刚才的回答看来，大王子已经下定决心要铲除这些架空了拜伦国王的王后派，这个王国绝不可以让一些奸人掌控，他们随心所欲的解释无法阻止布莱德利的决意。
王后转向了珂丝，她表示拜伦国王已经在前两天决定，让沃尔特在下个月迎娶她，给予韦伯斯特大公和德拉曼公国民众一个交代。
“克里斯汀，你对这个安排满意吗？我和拜伦都知道你和沃尔特关系很好，在他离开马尔洛特前便是如此，我相信你们两个在一起之后，肯定会把我们两个国家联系得更紧密，让我们变成一家人的。”
珂丝看了沃尔特一眼便低下了头。沃尔特曾经是珂丝心中一个很优秀的王子，他在自己初来到马尔洛特后关怀备至，就连自己因为任性而逃出马尔洛特后，对方也没有把自己的行踪告诉别人，反而让格瑞夫一直保护自己。可是当初幻想的英雄王子已经不见了，自己对沃尔特的好感也变得若有若无。或许是因为自己的心已经留在了菲德身上；又或许是因为每次自己遇到危险，及时出现的那个人都不是沃尔特；更可能是因为沃尔特在回到马尔洛特后对自己的态度。
沃尔特跟随布莱德利回到马尔洛特后便把所有精力放在了结交各方权贵上，珂丝和沃尔特见面的次数只有几次，当初在信中的那些温柔的话都没能听到，当初的热情爱慕也消失得无影无踪。那时候的珂丝也是百思不得其解，为什么对方的态度变了那么多，可当沃尔特在成人礼上对自己小声说了一句话后，珂丝便大概理解为什么沃尔特会对自己变得那么冷淡。
“格瑞夫告诉我，你和那个佣兵很亲密，而且你被安索软禁了一段很长的时间是吧？我相信你一定会是一个洁身自爱的人。”
珂丝当时便感到非常反感，她想向对方解释，可是那些话却在吐到嘴边时重新吞咽回肚子里——不理解自己的人，不信任自己的人太多，如果都要一一解释的话，那一辈子都解释不完。珂丝在那时便明白到，沃尔特其实并不是一个真正的骑士，他的外表华丽高贵，待人宽容有礼，可是他的心胸却狭隘无比。
“一切听从拜伦国王安排。”珂丝的回答没带任何感情，无论是嫁给布莱德利还是沃尔特，她都注定要在这里生活下去。罗伯托之所以一直不肯走，一直想要见到珂丝完婚，就是害怕珂丝再次闹出什么麻烦，毕竟他可对珂丝这个德拉曼公国的第一继承人没有半点好感，绝大部分公国的贵族都认为在韦伯斯特死后，应该由更有能力的人继承，哪怕那个时候德拉曼公国可能会受到萨林斯王国的影响和支配。
“一切听从父王和母后的安排，我对此没有任何异议，克里斯汀小姐是公国最高贵的女性，她是萨林斯王国的明珠，能够娶到克里斯汀小姐是我毕生的荣幸。”沃尔特的回答很有风度，不过珂丝知道对方的话是假的。
王后点了点头，“我刚才已经听说布莱德利主动放弃了储君之位，那如今看来，便只有沃尔特你是储君最佳的人选了。等晚宴结束后，我再向拜伦他确认，如果不出意外的话，沃尔特你就是王国未来的国王，而克里斯汀就是未来的王后。”
在场只有极少的人对王后说出的这番话感到不意外，一些人本以为王后派是想让刚出生的比克继承大统，没想到萝丝曼德王后就此拍板，沃尔特反而在毫无竞争下成为了“未来的国王”！
“这难道是在算计我们吗…”嘉迪雅低声的自言自语只有阿维和布莱德利听到，不过布莱德利却不动声色。
就在嘉迪雅感觉到事态的发展不对劲时，趴在小酒馆里的马塞洛突然从半睡半醒中清醒了过来。他睁开眼的同时，右手已经摸到了腰后的兵器。不过他还没来得及抽出兵器，数把长铁剑便从他旁边刺出，刺进了他的大肚子里！还躺在那的他顿时鲜血喷涌，当场毙命！
在城外的芬里尔正指挥着布莱德利的大部分部队，坐镇军营，突然一阵不祥的感觉传遍全身，他立即抽出了长剑，而刚走进营帐的后勤官威廉也被芬里尔的举动吓了一跳，他捧着的夜宵也掉在了地上。
“芬里尔将军，怎么回事？”
“我感觉到王子殿下会有危险，”芬里尔把剑收回，立即让门外的卫兵备马，“你留在这里指挥大营，我去支援王子殿下。”
威廉愣了愣，“可是王子殿下说过…”
“将在外，君命有所不受，况且我和嘉迪雅早就商量好了一个后备方案，就是为了以防万一。”
“后备方案？以防万一？”平日很是谨言慎行的威廉也露出了慌张的神色，他好像完全没办法理解芬里尔的话。
“总之你留在这里，我会吩咐其他部将辅助你，吉列尔莫也可以信任…马尔洛特的事情有变！我必须亲自去！”芬里尔相信自己的直觉，他的直觉已经在数次危险的关头帮助了他。
芬里尔的直觉没错，温莉思的亲信罗拉本应该带着三万大军监视沃尔特的军营，可当布莱德利进入马尔洛特城后，沃尔特的军营便出现了异动。罗拉意识到情况有变时，沃尔特的军队已经出现在罗拉的面前。
“罗拉将军，我们是沃尔特王子的部下，”一个南方贵族骑着骏马走了出来，“我们并没有和你军交战的意思，不过我希望在一切结束前，我们能够和平共处，就在这里安心等候最终的结果。”罗拉立即派人把情况报告给大王子的军营，不过那些南方贵族好像毫不在意一样，只是让自己的军队在罗拉的军阵前一字排开，互相对峙着。
阿维在厨师上菜时便借口上厕所短暂离开了宴会厅，他在那些卫兵的指路下撒了一泡尿，同时也把宴会厅一侧的情况了解清楚。这个宴会厅外并没看到有多少卫兵，王后派如果真的有意伏击两位王子的话，应该会有能够被自己察觉到的动静才对。而除了艾格西带领的新铁墙骑士团外，最让人担心的就是沃尔特带进宫殿的三百士兵，那些士兵都高大强壮，如果他们变成了敌人，绝对不是好对付的。
“王子殿下，沃尔特会不会背信弃义，已经在私下和王后派的人联手？”嘉迪雅小声地在布莱德利耳边询问到。
“这是最坏的打算。”
“那我们要先下手为强吗？艾格西他们早已准备好。”
“先别轻举妄动。”
布莱德利说完后便回头看向阿维，然后用眼神示意了一下奈特妮，显然是在提醒阿维要在出现情况的第一时间保护小公主。
一个负责传信的官员跌跌撞撞地跑进了宴席厅，刚准备品尝肉排的埃文立即站了起来，“是不是有什么重要的急报？”
“温莉思公主…公主…大公主她…”
“她怎么了？”
“大公主她遇到了伏击…生死未卜…”
布莱德利第一反应便是看向萝丝曼德王后，对方正在漫不经心地切着肉排，丝毫没有被这个突如其来的坏消息震惊到。
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