久经寒冷的大地之上，皑皑白雪忽然反射出金色的淡光－－一道残阳，出现在天边。
如梦如幻，仿佛烧了半边天。
一层轻微的温热，开始在大地上流转，积雪太久形成的冻雪，逐渐开始融化。
正阳县群山之间，青黛偶露。
太阳出来了。
一队队人马，从正阳县县城中走出，在正阳县外，他们略做停留，无不是神色复杂唏嘘，终究离去。
赫连城破、高南适以及孙仲霖等人，都离开了。
他们留下已经没有任何的意义。
而此刻，虽然已是傍晚，正阳县中，却是一片热闹，无数的百姓欢天喜地，烟花漫天，爆竹声中，尽是欢声笑语。
宛如过年了一般。
这是一场浩大的庆祝！在县衙，无数百姓更是将红布、锦旗等挂满了。
这一夜，城中夜宴，满城百姓，与李凡共谋一醉！李凡从牢房，一路喝到了县衙，这才罢休，饶是他内力惊人，此刻也已经带上了一股醉熏之意。
“这件事你做的很好。”
回到了县衙，赵南堂开口。
他一路陪着李凡，无数百姓的热情，让他感慨。
仿佛回到了多年前的天子关，当军民携手，终于击退了来犯的三十万胡人大军，那一夜，天子关中也是这般场景。
百姓欢庆，痛饮连天。
李凡虽然不是军人，但这次做的事情，却一点儿也不必上阵杀敌轻松。
李凡笑了笑，道：“一切都只是该做的。”
赵南堂点点头，道：“圣旨已下，圣上如此重用，只怕用意不浅……你可有想法？”
他看着李凡。
谁都能感受到，李凡能从一个小小县令，一月成为正四品的扬州巡按使，绝对不只是因为皇帝要奖赏李凡这次为民请命那么简单。
或许，当今圣上更想让李凡变成一把刀？
毕竟，他已经将心腹大臣林见深的派来了，而且，这一次能够李凡能够脱险，也是林见深中间出力。
林见深在扬州，或许也正需要一把刀，一把将荆棘劈斩开来的利刃！李凡已经没得选了，只能选择站在他们想要的位置上。
对此，赵南堂心中略有些担忧，他毕竟久经宦海多年，大致上也能明白，这次圣上成立内阁，意志何在……那是一场无声无息的战争，是会死人的。
而李凡……如今似乎已经冲到了战争的最前排，成为了排头兵。
排头兵很容易死的－－一不小心就会成为炮灰啊。
但李凡却是笑了笑，道：“我的想法很简单，杀该杀的人，护该护的人。”
简单的回答，却是让赵南堂眉头一跳。
毕竟，在李凡眼中，该杀的人……恐怕，整个扬州官场上层，没有几个能幸免啊。
“你是要捅破天啊……”他不禁感慨。
李凡笑道：“现在不捅破，恐怕用不了多久，天就会塌了……”“将军，圣上敢顶着朝中那么多大元的压力，重用我，绝对不会是希望我碌碌无为，或许他比我自己，还更期待我去杀人……”他的眼中，闪过了一抹似乎看穿了什么的笑意，“所以，我相信我捅破了天，他也不会太惊讶的。”
赵南堂闻言，心中也是一震，他沉默了很久很久，终于没有再说什么。
李凡已经没得选，不做圣上手中的这把刀，就会被敌人摧毁。
另外，扬州巡按使……着实也是这许多年来，赵府走出的最好人才了。
无论如何，李凡走得越高，在朝中的话语权越大，就越能保证有一天，他可以毫无忌惮地率军杀向那片草原……“对了将军，我很好奇，如果当今天子，真的赐我死罪，那么这把剑，何以能保我性命？”
这个时候，李凡忽然又开口，看向了赵南堂这次带来的那把剑。
那是武天孤的遗物。
赵南堂摩挲着残剑，道：“这把剑，名为‘青龙‘。
很俗气的名字，对吗？
与这把剑对应的，世上还有另外三件武器。”
“白虎、朱雀、玄武。”
“另外三件武器究竟是什么，我并不知道，但我知道，那三件武器，分别在三个人手中，而那三个人，与武天孤大将军，是同门师兄弟。”
他眼中闪过一抹唏嘘之色，他想起了当年，在出征之前的一夜，武天孤大将军带着他，站在城墙上，眺望着远方敌营的篝火，那一次，武天孤忽然和他说起这把剑的事情。
“大将军曾说，他们那一脉，一甲子内，收徒不会超过六个人，除非原来的徒弟死亡，否则不会重新收徒。”
“而每一个人死亡之后，手持信物去那一脉，便有机会进入其中。”
李凡闻言，心中瞬间一动，因为他想起了此前在雪峰之上，遇到的三目道人……三目道人也曾提过“那一脉“，而且，三目道人早年的时候曾经入京寻访，但最终并没有得以入内，而是跟在某个人的身边，学到了一身观天察地的本事。
须知道，三目道人绝对是真正的高手，武功极有可能已经跨入六星化境，堪称当世人杰。
但，他居然都无法入内！可以想象，那一脉对弟子的要求，究竟有多么严格，加上此刻，李凡骤闻武天孤这等惊天动地的人物，居然也是那一脉出身……他的内心，都是好奇了起来，道：“那么当世白虎、朱雀、玄武又分别代表那三个人？”
赵南堂摇摇头，道：“不知，大将军说过，他们同门之间，从来不见面，从来也不知道谁是谁。
甚至，连那三件兵器分别是什么，大将军也说不上来，只是知道其存在而已。”
“正如这把残剑，世上不会有人知道，还有一个名字唤作‘青龙‘。”
好奇怪的一脉……但是综合来看，只怕这一脉培养出的弟子，都已经遍布大羲国上层了。
关键是，还没有人知道，那些人究竟是谁。
一个帝国的头顶，居然有着这样一个势力……这让李凡忽然有种不寒而栗之感。
“哎，直到最后一战，大将军才告诉我这等秘闻，想来那时，恐怕大将军就已经发现了什么，洞悉了大战将败……但为何，他依旧义无反顾地进行那一战呢？”
这个问题，赵南堂在这二十年的时光之中，无数次地想起过，但他终究百思不得其解。
有什么理由，让明明已经看出了端倪的武天孤，依旧决然去进行那一战？
李凡看了赵南堂一眼，这一刻，曾经在东林郡杏林中看过的那封信，瞬间在脑海中闪现而过。
或许，那就是事情的真相？
但他什么也没有说，只是沉默着。
那是他心中最深的秘密，曾经，吴桑梓将信放在自己的胃中，用生命来守护，如今，李凡也绝对不会让第二个人知晓。
除非，那个秘密终于可以真相大白的一天到来。
那一天，很远很远。
那些在杏林之中，高呼着武天孤名字而死的老兵……他从未曾忘记。
李凡忽然觉得，那一脉……或许将来会不可避免地碰到。
“如今你已脱离危险，这把剑你自然是用不着了。”
最终，赵南堂微微一笑，道：“尽快安顿好正阳县的事情，去临川郡吧。”
李凡如今身兼二职，扬州巡按使、临川郡郡丞。
已经有了四品巡按使的官职在身，那六品的郡丞，就显得有些多余，但李凡和赵南堂都明白，这就是皇帝给李凡指明的下一个方向。
携巡按使之威，督察临川郡之事！毕竟，这一次正阳县暴露出来的问题，和临川郡是离不开的。
或许天子，也想敲打敲打临川孙家？
……而此刻，另一个房间中。
赵雪宁缓缓从袖中，取出了一支晶莹如玉的钗子。
那钗子宛如天生地成，不见丝毫人工斧凿之痕迹，在钗子之中，有一条赤焰般的纹线，让整只珠钗，宛如一只燃烧着的火色精灵般。
“师父，他没事了，谢谢您。”
赵雪宁将钗子，双手递向某处黑暗中。
这钗子……本是她准备用来救李凡的，因为，师傅曾言，得此物者，可以不死。
下一刻，钗子消失了。
“师傅，徒儿握着那钗子的时候，气如沸腾，内力如煮……这是为何？”
她忍不住开口发问。
黑暗中沉寂许久，一个老妪苍老的声音才响起：“这钗子的名字叫，朱雀。”
“朱雀主火。”
……
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