按常理推断,不改变战略的进攻方向其实是正确的意见,确如持这种观点的诸人所认为:曹操刚继任兖州刺史,他就算想收复济北、东平、任城,料也有心无力,无碍徐州攻取济南。
可是,荀贞清楚曹操的能力,深知不可“养虎为患”,故而决定采纳戏志才的建议。
计议定下,荀贞与戏志才、荀攸、荀彧三人密商接下来该如何展开作战前的部署。
部署具体可分为三个问题。
首先一个,是部队的调驻位置。
打仗需要兵马,按照原计划,荀贞本是打算等到明年开春后,即调东海的驻兵、新兵进驻泰山北部,从属荀成,进攻济南。现在改变了进攻的方向,那么部队应该调驻何地?
戏志才说道:“而今泰山郡为吾州有,摆在吾州面前的,要么北取济南国,要么西击济北国,孙子云‘攻而示之不攻’,将军宜仍陈兵嬴、荏,作势攻济南,以惑兖州耳目。”
嬴县、荏县在泰山郡的最北边,与济南接壤。戏志才的意思是,可以装出要打济南国的样子,以使曹操做出错误的判断,从而达到出其不意,免得曹操早作预备的效果。
荀贞沉吟了许久,不同意戏志才的建言,说道:“声东击西,固然上策,而孟德知兵,聪明人也,吾如大举陈兵泰山郡北,或会反使其生疑,不如反其道以用之,陈兵博、荏。”
荏县在泰山的最西北角,北与济南接壤,西与济北接壤;博县在荏县的南边,西亦与济北接壤。“声东击西”的确是个好计策,可这样的计策对付普通人可以,对付聪明人就不够了,
出於对曹操的重视和了解,荀贞认为应该大胆地用奇,干脆就直接陈兵在济北国的东界。
戏志才、荀攸、荀彧反复考虑,赞同了荀贞的意见。
其次一个,是主将的问题。
本来是要用荀成为主将的,为此,荀贞还表了他暂领泰山太守,现下不打济南,要改打济北了,那么这个主将是仍用荀成,还是换一个?
在这个问题上,荀贞四人的意见相同:不能仍用荀成,要换一个。
原因很简单:济南、济北,一个属青州,一个属兖州,是两个不同的作战方向,而济南国,早晚是要打的,不可能由一个人同时担负两个战场的作战任务,因是,需另择一人为将。
至於择谁为将,倒是不必为难。
荀贞前时刚有意仍使乐进领兵,当下正可用之。
乐进果毅,有能力,与江鹄、陈褒等皆相识已久,彼此了解脾性,可以拨江、陈归他统一指挥,并且还有重要的一点,他是兖州人,家在东郡,济北西与东郡接壤,地理人情他都很熟。
第三个问题是,这个仗要打到什么程度,换言之,要达成什么样的意图。
不外乎两者,或以占地为要,或以歼敌为要。
荀贞决定,两者兼顾。
城池肯定要占,黄巾也要打,这个打,不以杀伤为主要目的,以俘获为要。占地与俘获相比,更重视后者一些。毕竟,被黄巾肆虐了这么久,济北实已凋敝,与其占残城,不如借俘获而提升实力,只要有了充足的实力,其它的都好说,同时,尽可能地驱赶部分黄巾西入东郡,以使曹操自顾不暇,耗兖州兵粮,争取达到“充实自己,损耗曹操”之目的。
济北与济南有接壤,两地的黄巾间有呼应,为减轻乐进的压力,当开战后,荀贞会檄荀成配合乐进作战。
荀贞当日议定,次日就传书乐进,召他来郯。
兖州的消息一道接着一道。
田楷趁刘岱被刺、曹操初任的机会,遣兵出平原县,从黄河西攻东郡,曹仁据守聊城。曹操身在临邑,没有回师,以夏侯渊为将,沿黄河东岸、济水西岸袭掠平原,夏侯渊领步骑驰两水间,日夜行百余里,至漯阴城下,平原大震,田楷由是撤兵,想把夏侯渊围歼於平原郡内,夏侯渊及时退返,令田楷徒劳无功,曹仁趁机进攻,歼灭了田楷留在东郡北界的一部人马。
经此一回合的交手,田楷丝毫便宜没有占着,暂时休兵。
这样,继暂时稍微安定住了济北的局面后,曹操又暂时消除了平原郡田楷的威胁,随后,他遣蒋奇领其部曲,分兵从临邑南下,经东郡的范县,入屯济阴郡最西边、与范县接壤的廪丘。
济阴郡处在兖州的腹地,外无黄巾之侵,曹操为何遣一部兵马入驻?
荀攸判断曹操的目的应是:借袁本初之势,以督济阴吴资,从而可以使济阴的人力、物力能够为其用,所以,他没有遣自己的部将,而是遣了袁绍借给他的两个营将之一,——蒋奇去。
继之,又有消息传来,说是陈宫去了陈留,大概是说动了张邈,张邈遣兵马两千至曹操营中听令,又粮草辎重不绝,络绎被从陈留送至临邑、谷城。吴资在此后不久,也遣了郡兵、送了粮秣辎重到曹操的营中。山阳更不必说,袁遗是袁绍的从弟,对曹操甚是扶助。
十二月底,荀贞闻报:曹操辟程立为州从事祭酒,程立欣然应受。
正旦的前一天,乐进到了郯县。就在乐进到达郯县的同一天,荀贞又闻报:程立去了乘氏一趟,旋即据屯乘氏的李乾即率众从附曹操。曹操表李乾为中郎将,使将其众,令仍屯驻乘氏。
曹操的这个举措,使人觉得有点奇怪。
如果只是为了监督吴资,得济阴的兵、民、粮、械为己用,有蒋奇在那里驻扎就足够了,为何把李乾也留在这里?李乾部曲数千,是一支可用的力量,并且他新投之身,必然急於立功,完全可以将之调到临邑、谷城,以加强曹操在济北一带的军事力量,却为何仍使其屯驻乘氏?
莫非,曹操与鲍信虽然亲引东郡兵、州兵的主力驻在济北附近,其实他俩下一步并不是想进攻济北黄巾?展开地图,细细观看,可见:乘氏向东不到二百里,便是任城县。
兖州东部有两大战略要地,一个是泰山郡的梁甫,一个是任城国的亢父,亢父在任城县的西边,两县相距三四十里而已,此地现虽驻有兖州兵,而实是久受任城县的陈褒、刘备部之威胁了。任城县不止威胁到了亢父,而且任城县与山阳郡接壤,距山阳的郡治、兖州的州治仅才百余里,过了昌邑,就是济阴郡的乘氏,对兖州之腹心地亦是极大的危险。
从这两个角度说,曹操不打济北黄巾,先攻复任城,以进一步地安定州内局面,使己方后顾无忧,然后再全力以赴地展开对济北黄巾攻势也是存有可能的。
当然,蒋奇、李乾这两支人马,也有可能不是为了进攻任城,而是为了牵制陈褒、刘备,使他俩不能借曹操进攻济北的机会趁火打劫。
荀贞召见乐进,将此事告之,问他的看法。
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