李诫走在去将作监衙门的路上。
陌生的面孔和前面领路的中书堂后官，让往来于途的官吏们都不禁多看了他几眼，身为近日都中名人，李诫的身份立刻被人认了出来，成了议论的焦点。
多年来，李诫住在城中的时间不会超过三分之一，没有了城市的喧闹，李诫的耳朵变得极为敏锐。即使现在回到了吵杂的皇城之中，还是能够支离破碎的听到沿途的闲言碎语。
“工匠都成官了。”
李诫扫过一眼，这话出自一名须发皆白的吏员，撇着嘴对着身边人说着，眼睛还往这边瞟过来，但对上李诫的视线后，就吓得一抖，连忙将身子转了过去。
李诫冷笑，这一位多半就是积年为吏，不得一官，故而心怀怨怼，怨言出口，岂不知祸从口出的道理。
他是不记人，陌生面孔没那么好记，但前面的堂后官似乎耳朵也很好，认识的人也多，回头便对李诫将那位老公吏的身份透露给了他。
之后是报复，还是放过，那就看自己的心意了。
“这还真是将作大匠了。”
说怪话的是一名青袍的官人，年岁倒不大，但看着满脸的傲气，定当是进士出身，说不定还进了崇文院。
将作监的长官，汉时官名便是将作大匠，听人这么说，当然就是指自己是匠人。
李诫看了一眼后便不屑一顾。自家父亲都已经做到了知京兆府，即使自己不是长子，也是有荫补在身的。官宦世家的子弟，还真有人当自己是工匠？何况农夫之子都能做宰相，做到什么官，如今也不看出身。
“他不是进士，可他能经世。在韩相公眼里，这就是经世济用的大才啊。”
这话语带讽刺，玩着谐音的游戏，不过几名官员聚在一起，李诫没能找到究竟是谁说的。
“他姑母嫁出去了吗？”
又是一句戏谑的话语让李诫的脸沉了下来，不再左顾右盼。
他父亲李南公当年曾经被御史们群起而攻，主要原因是因为支持新法，而御史们所用的借口则是李南公的同母亲妹——也就是李诫他的姑母——年过三十都没有出嫁，而李诫的姐妹们都嫁了出去。世风奢靡，如今女子出嫁都要丰厚的嫁妆，李南公嫁女不嫁妹，是舍不得嫁妆，私德有亏。
自家长辈的事，李诫不好多说，但原因并不是御史台说得那么简单，不是同一个母亲的姐妹都嫁出去了，一母同胞的亲妹妹怎么会舍不得嫁妆，而让她寄住在亲戚家里？以李南公的身份，再如何舍不得嫁妆，也比不上他的面子重要，更比不上御史台的一份弹章。
但泼上来的脏水，没那么容易洗干净。贼咬一口，入骨三分。李诫也知道，朝廷中一说起他的父亲李南公，立刻就会想起那位因为同产兄舍不得嫁妆
而嫁不出去的李家女。
当年在韩冈离开京西都转运使的位置后，就任京西转运副使的李南公，便成为重新划分开来的京西北路转运使，之后又遍历地方，资历已经老得不能再老，可两年前韩冈想推荐李南公担任三司使，却遭到了朝中一众大臣的反对，甚至连太后都觉得不合适，后来给了一个宝文阁直学士的补偿，被打发到关中的京兆府去了。
尽管韩冈让李承之重临三司使的位置，维持了局面，又将反对最力的几位官员都打发到了地方上去，可是李南公经过这番折腾，离开朝堂就越来越远，眼见着年纪往七十走，这辈子恐怕也没机会再回去了。
父亲李南公在外任官，长兄李譓中过进士，也在外任官——因为做事偏激，为上官弹劾，所以至今没机会回京——李家的门楣，现在只能落在了李诫的身上。至于家中旧事，更是只能这么让时间去消磨掉人们的记忆了。
不管官吏们如何泛酸，李诫在抵京五日后，就任权同判将作监的任命，已经得到了太后和中书门下的批准。尽管因为资历不足，官职前面加了两个前缀，但李诫成为将作监最高长官之一，却是确凿无疑的。更重要的一点，就是李诫自此成为韩冈最重要的亲信之一，为世人所共知。对于那些嫉妒，是没有必要在意太多的。
将作监的官衙不远，没有太久便到了。将作监丞以下十余官员，近百胥吏，皆在门外迎候。而判将作监事赵子几，也在门中迎接同僚的到来。
嫉妒的眼神在将作监中官吏的脸上，比外面少了许多。他们绝大多数都是懂行的人，而且这两年也没少打交道，知道李诫博来这份差事有多不易。
判将作监事的赵子几是新党中人，不过在韩冈面前也算守规矩，没有因党派之争而找麻烦，在轨道的修筑过程中十分配合，故而能安然留任。而李诫这一回虽是，但他的工作与赵子几并不冲突，赵子几出迎时，亦是笑语殷殷，发自内心的欢迎李诫的到来。
明工科需要一个传习本业的官办学校，所以朝廷将正式设立工学院，专门用来培养技术官僚，为参加明工科做准备。
这件事，将作监中已经传遍了。而工学院的提举，据闻正是将由李诫来兼任。与此同时，据传李诫还将会主持修订一部有关堤坝、寨防、轨道、运河等工程修造的典籍，作为工学院教学的课本。李诫身兼多职，当然也不会有太多的时间来处置将作监的公事，更不用说与赵子几争权夺利。
就像如今的同判厚生司温杲出身医官，兼管勾太医局，同时还提举医学院。他主要的工作正是在太医局和医学院上，厚生司中的工作，由判厚生司吴衍一人处置——这也是为什么正式的敇命未下，便有那么多人认定李诫将会担任提举工学院一职。
只要李诫当真能如温杲一般，谨守本分，赵子几巴不得这个新同僚能在将作监中久一点。
进了大堂，照流程验了敇命、告身，送李诫来上任的堂后官拿了赏钱告辞，赵子几便一一向李诫介绍衙中的官员。
李诫上京次数不少，衙中大部分官员他都打过交道，每一个人，李诫都温言的说了几句，拉了拉交情。
当这番介绍到了最后，赵子几指着一名肤色微黑、满面风霜的中年人，“这位是提举内中修造所公事杨琰。”
没有介绍表字，也没有介绍其父祖辈的身份，就这么简简单单的官职和姓名。
内中修造所，是负责宫中建筑的修筑和修缮的衙门。提举公事，一般是内侍官担任，只有偶尔才会让三班使臣充任。内中修造所辖下有千名雄武军，
充做军匠。管理这么多兵员，提举公事的地位其实并不低，如果是内侍官担任，将作监对其的管辖权微乎其微。
内中修造所的地位绝对不低，而提举公事，更是不应该放在最后才介绍。但厅中官吏视若平常，脸上堆满了谦卑笑容的杨琰本人，同样没有反抗这个待遇的意思。
看见杨琰，李诫却带了几分惊喜，“可是杨琪的兄长？”
杨琰明显的愣了一下，然后才点头说道：“正是下官的弟弟。”
李诫这下更为热情，拉起杨琰的手，笑道：“吾受命主持修造铁路轨道，君弟为辅佐，监理工程。韩相公也几次赞许，称令弟为人勤谨，营造上也不输昔年的大工俞皓。京泗、京洛两条铁路，令弟居功甚伟。”
被李诫拉着手，杨琰局促不安，但他也不敢将手给拉出来，只能战战兢兢的等着李诫将话说完。不过听到李诫转述韩冈的话，还是不禁开心的笑了起来。
杨琰、杨琪两兄弟，都以木工闻名京中，是有数的木工大匠，擅长修造大型建筑。后来熙宗皇帝赵顼还以杨琰修造有功，将其提拔为殿值，做了武官。
前两年，杨琪被派到了李诫的麾下，辅佐修筑轨道。洛阳到京师的铁路轨道上，已经完工的几条木桥，正是杨琪所规划修建。那几座铁路桥，虽然是木质，但坚固稳定，重载的列车也能够从上面安然通过。现如今，杨琪也追随其兄的脚步，被授予了官职，同时还正在研究如何将木桥，改造成使用年限长久的石桥。
表能工巧匠为官，这件事肯定会一直做下去的。只要有足够的才干，立下足够的功劳，即使是出身卑贱也有机会为官。韩冈的心意，李诫当然明白，他虽是官宦人家出身，可做了那么多年事，绝不可能会去歧视有专长的人才——本身都被歧视着，李诫又怎么可能将之加诸他人身上？
一番介绍停当，再交托了其司掌的一应事务，待到中午时分，便是例行的官宴了。
衙署中的官员们各自入席，而吏员们则纷纷下堂回避，只留下一干服侍的。酒过三巡，他们才会再上来奉酒祝寿。可李诫抬眼看过去，已经有了官身多年的杨琰，却是跟着吏员们一起打算下堂去。
旧为吏人，虽作诸司使副，见旧所服事官，不与同坐。这是官衙中的习惯。即使是杨琰已经做到了提举内中修造所公事，依然不敢与同僚同坐同食。不过李诫却并不打算看着杨琰这么离开，立刻出声叫住了杨琰：“杨提举，请留步，今日官宴，衙中有官身皆当入席，提举何故离开？”
转头又对赵子几道：“三班使臣，理当列席。”
赵子几眉头微皱，一时没有回应。而杨琰，已是连连摇手，连称不敢。而将作监丞也在旁说道，“此乃条贯。”
李诫不以为然，朗声道：“当初令弟授官后，官宴上依然不敢入席。沈学士便说了，一经王命，便是王臣，已非旧时卑贱之身，如何不能于宴？吾亦曾听玉昆相公提起过，当年熙宗皇帝和王安石对此便颇不以为然，古人立贤无方，不闻秦王以五张羊皮而贱视百里奚，也不闻傅说不入殷高之席。太医局的温提举，前次在韩相公家，也照样安然入座的。”
李诫搬出了沈括没什么，回去养老的王安石也没什么，早就入了土的熙宗皇帝同样不打紧，可李诫把韩冈都搬了出来，这就没人敢再多说什么了。
赵子几也是圆滑得很，立刻对服侍左右的小吏道：“还不快给提举布席？！”
一通忙活，杨琰的座位给放在了最下首，真要计较起来，他至少还可以再向前挪几个位置。不过李诫不为己甚，没有再多的要求。
看着杨琰诚惶诚恐的入席并跪坐下来，李诫只觉得真是好累，初上任，都得这么走上一遍，为了能安稳的坐在这里，总少不了先勾心斗角一番。虽然是常例，但总归是让人心神俱疲。
酒宴开始了，席前的一番小波折，很快便被众人抛到了脑后。今天的主角成了敬酒的目标，纷纷上来劝酒祝寿，言谈间，多是拍着胸脯向李诫保证，不管是什么样的情况，他们都会让工学院顺顺当当做下去。
只看他们殷勤的模样，李诫就知道，他们是想要通过自己与宰相攀上交情。想也明白，如果能在韩冈面前露个脸，能会有多少好处。为了哪些好处，这些人肯定是不惜任何代价的。
觥筹交错，李诫小声说，大声笑，一杯接着一杯，与同僚们的交情如飞一般的上涨。
可是他越是喝酒，便越是明白，韩冈最近的注意力暂时不会放在工学院上，而是别的事情，现在献再多殷勤也没有用。
李诫在前日拜会韩冈的过程中，多多少少了解到了一点韩冈最近在关心些什么样的问题。
一个是不日举行的廷推，决定两名晋身两府的新人选，这同样是事关轨道建筑的要事。
做了自己几年都是靠了在关西、在河东用人命换来的经验。这群蕃人，哪里有这样的机会？官军过来时躲到山里，官军离开后再回来，这才是他们该用的战法，想要据险而守，他们还要多学几年。”
赵隆唯唯，点头称是。
黄裳把玩着望远镜，道：“石门关城狭窄，周围甚至不及百步。贼军的主力当是驻扎在关后。”
“正是。末将也这么想。”赵隆点头。
黄裳道：“一夫当关、万夫莫开的地势，也要不了多少人来驻守。”
“不过山中有小道，一时查探不清，贼人熟悉地理，有可能绕道我军的背后。”赵隆又补充道。
黄裳随即道：“马湖部和南广部的人都来了，他们都是石门蕃的成员，中间应该熟悉山中道路的人。”
“不然。”熊本摇头，“百里石门道，在乌蒙部控制下已有数百年，其他两家决没有乌蒙部那般熟悉。”
石门蕃部以三家为主，西北的马湖部，居于岷江支流马湖江左右，东北的南广部，在南广河附近聚居，剩下的一家乌蒙部，人口最多，土地最广，为石门诸部共主，据传始祖乌蒙自蜀汉时便来到此地定居，从此繁衍生息，至今几近千年之久。
“赵隆你说怎么办？”黄裳问道，他确信赵隆肯定有了主意。
“以末将来看，当尽快攻下关城，让贼人的伎俩没有施展的余地。只要石门关城一破，石门蕃便再难顽抗官军。”
赵隆充满信心。
这一次官军南征大理，石门蕃部中的乌蒙部不肯降顺，遂退守石门关，等待来自大理的援军。
这两年官军没有少敲打西南夷各部，水西罗氏鬼国给打得分崩离析，戎州、茂州叛乱的几个部族，更是被屠了个干干净净，乌蒙部不信熊本的话也是正常的。假途灭虢的典故，即是蕃人没听过，聪明人也会想到官军会不会这么玩上一手。但朝廷要惩治大理篡国的奸臣，想做拦路石，也得做好被碾碎的准备。
熊本和黄裳各自点了点头，黄裳对熊本笑道，“裳曾闻石门关下，五尺道旁，有唐大夫袁滋奉旨出使南诏时留下的墨宝，不知现在还留存了没有？。”
“是贞元九年的那一次吧。”熊本博闻强记，立刻就想到了黄裳在说什么？“那副摩崖就在石门关下的道路旁，袁德深以书法名世，碑文若是拓印下来，拿回京中，不知会有多少人争抢。”
黄裳连连点头，而熊本却突然一声断喝，“赵隆。”
熊本冷不丁的一声叫，赵隆立刻抱拳躬身，“末将在！”
熊本冷下脸，喝问道：“你想让老夫等到什么时候？”
“末将麾下将兵，早已准备停当，只等大帅之命。”
“打得好看一点！”熊本淡然吩咐道：“五百里外的育井监山前后长宁等十郡八姓都来了，近处的水西诸蕃，更是一个不拉，更有同属石门蕃的南广部和马湖部，不让他们好好看一看皇宋天威，这尾巴就又要翘起来了！”
方才熊本与黄裳一路说笑，有一半是要给后面的蛮部洞主、鬼主们看看，眼前的险关只是个抬脚能过的门槛而已。但赵隆如果没打好，之前的一番表演，可就要沦为笑柄了，而且是蛮人的。
“末将明白！”
随着赵隆走上前线，一声声号角响彻云霄，山道上的军势立刻活跃了起来。
一队队官军整装待发，士兵们检查着自己身上的装备，是否结束整齐，是否有所遗漏，而将校们更是一个个检查过去，严防有人疏漏。
号角声刚落，鼓声立刻紧接上，重鼓敲击后的一重重回音，响彻在山谷间。
就要进攻了。
熟悉官军攻击节奏的熊本和黄裳同时想到，也同时赞叹起赵隆治军的手段。
从告知麾下各军即将投入战斗，到正式攻击，只用了小半刻的时间。
后面的蕃部洞主、鬼主，一时惊骇莫名，就这样便进攻了？官军气势汹汹，看起来当真是想尽快攻下官城。
“或许不用太久。”黄裳低声说道
也的确没有让黄裳等待太久，只过了一刻钟，一声比惊雷还要响亮，比还要震撼人心的爆鸣，猝然响起，然后在山谷中不断回荡，一蓬蓬碎石扑扑簌簌的从山壁上落下，惊得道上的人马一阵乱躲。
一块人头大小的石头翻滚而下，砸中了一匹挽马，直接击中头部的重击，让挽马连惨嘶也没有，便随着落石摔落到了官道旁的深渊中。
黄裳此时心中一动，回头望去，各部鬼主、洞主全都惊白了脸，咬着手指，这一声，并不能说出乎意料，但这一击的威力当真是太大了。
熊本不顾落石，哈哈大笑，“赵隆这杀才，也太卖力了点！”
“报！！！”
一声拖长了的叫声，随着一名身背小旗的小校疾奔到了熊本的面前。
前方已是千军齐呼，一时间小校的禀报声完全给遮住了，隔着数里地，亦能分辨得出呼声中的兴奋。不是攻下了石门关，又会是什么原因！？
这才多一会儿啊，赵隆刚刚领命开赴前线，转眼就把石门关拿下来了。石门关有多险要，各部的成员都是看见过的，但如此坚固的堡垒，竟然转眼之间便被官军拿下，这样想来，此处各部，有哪个能守住自己的老巢？
各自的心思千折百转，方才刚刚受命上前的赵隆，此事又转了回来。
赵隆颇有几分后悔，他事前对炸药爆破还是没有太多信心，否则完全可以早点开始解决。
刚刚走到近前，便听到熊本的一声喝问：“石门关拿下了吗？”
赵隆重重的一抱拳：“禀大帅，石门关已经被官军拿下！乌蒙部残寇逃窜，末将已经安排人手追击下去，不给他们喘息之机。”
“好！”
“好！！”
“好！！！”
熊本交好声，一声比一声高，“自古攻城拔寨，未有如此快者，赵子渐你这一回，可是破天荒的第一快！”
赵隆倒是喜色不多，叹道：“非是末将的功劳，乃是火药之威。”
“哦，是吗？”熊本笑了一声，转头对黄裳道：“我们上去看看吧。”
一行人随即拾阶而上，转了两道弯，石门关的关城便出现在众人的眼前，但已经没人能认出来了。
碎裂的墙体，仍有袅袅余烟，城墙上的敌楼则不见了踪迹。整座石门关，前半段都成了废墟，而守在城中的乌蒙部的蛮军，泰半死在了瓦砾堆中。
关门前的道路，只有靠山的一半还残留着，另一半随着碎石一起坍塌了下去。残存的道路仅容一人行走，若不是火药炸得城中一片死伤，想要拿下石门关，还得费上一番功夫。
一群蛮人目瞪口呆，望向赵隆的眼神中满是畏惧。马湖、南广两部的鬼主反应最激烈，竟是全都跪了下来，嘴里念念叨叨的不知在说些什么。
熊本望着残迹，也没了之前的沉稳，呆然道：“火药之威，一至于斯。”
黄裳知道一点，赵隆用来炸毁关门的炸药，不完全是硫硝混合的黑火药，还有别的东西，运过来颇费了番功夫，本来只准备炸个城门，却没想到连城墙都没了。
一群士兵在瓦砾中搜寻着敌军的尸体，三名将帅带着幕僚，走在关城的遗迹上，等着出去追击逃敌的大军的回音。
日头一点点西斜，夕阳的余晖染红了西面的天空，也染红了远近的群山，
“或许能回京过年了。”熊本站在关城南面的城墙上，叹息着，有了火药为助力，这一场战争，恐怕会结束得很快。
“或许当真能如大帅所料。”
“年纪大了，都不想动了。”熊本感慨着，“几年前老夫奉旨出陇西，听到有人唱‘年年柳色，灞陵伤别’，老夫还笑其看不开。而今，倒是想听听有人唱此曲。”
“是李太白的那首《忆秦娥？”赵隆突然问道，
黄裳惊讶起来：“不意赵子渐你还懂一点诗词。”
“只是稍知一二。”
跟在熊本身后的一名幕僚忽然引颈高歌，音声苍苍，曲调悠长：“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
赵隆皱了皱眉，他不喜这样的曲子词，让人心中平添几分悲凉。战场上，应该是更雄壮威武的曲调的天下。也就在这时候，一曲用着同样的调子却更为激越的《忆秦娥，从前方的士兵中传来：
“西风烈，长空雁叫霜晨月。霜晨月，马蹄声碎，喇叭声咽。雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。从头越，苍山如海，残阳如血！”
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